PUNTA CANA, República Dominicana — Ben Martin hizo birdie en seis de los últimos ocho hoyos para un 66, seis bajo par, y la ventaja de primera ronda el jueves en el ventoso Campeonato Corales Puntacana del PGA Tour.
Después de abrir su ronda matutina con un bogey y hacer el giro en par par, Martin comenzó la carrera con birdies en el par 3 11 y par 5 12 y agregó cuatro seguidos en el par 5 14, par 4 15 y 16 y par 3 17.
«Uno quiere aprovechar los pares 5 y 15, porque terminar en 16, 17, 18 generalmente va a estar contra el viento y realmente necesita tener el control de su pelota de golf», dijo Martin. «Entonces, si puedes hacer algunos birdies y simplemente aguantar y hacer algunos pares, sientes que es una victoria».
Martin, de 34 años, ha hecho solo otra apertura en el PGA Tour de este año, no pasó el corte este mes en Puerto Rico con rondas de 78 y 70. Ganó el Shriners Hospitals for Children Open 2014 por su único título del PGA Tour.
Adam Schenk estaba un golpe atrás después de una ronda sin bogeys en Corales Golf Course. Sin victorias en la gira, se ha perdido siete cortes en sus últimas nueve aperturas.
Graeme McDowell, el ganador de 2019, estaba 2 golpes por detrás después de un 68 sin bogeys.
«En definitiva, muy feliz con ese comienzo», dijo McDowell. «Me sentí cómodo en el campo de golf. Mi quinta vez aquí, estoy empezando a sentirme razonablemente cómodo aquí abajo con el fuerte viento. Me sentí bien en los greens, todo se sintió bastante sólido, así que espero volver a hacerlo por la mañana». .»
Hayden Buckley también tenía 68 años con Vaughn Taylor y Kiradech Aphibarnrat.
«Los vientos son muy interesantes», dijo Buckley. «Creo que hay muchos hoyos en los que realmente te ayuda, muchos hoyos en los que tienes que aguantar y hacer un par».
David Lingmerth estaba en el grupo a los 69.
«Día extremadamente ventoso», dijo Lingmerth. «Estábamos bromeando un poco. Obviamente, el campo no es similar en absoluto, pero era casi como una forma de jugar del Abierto Británico hoy. Solo muchos tiros aéreos y tenía que ser un poco creativo».
El campeón defensor Joel Dahmen abrió con un 71.
Nicolai Hojgaard de Dinamarca, el jugador mejor clasificado en el campo en el No. 77 del mundo, tuvo un doble bogey en el No. 17 en un 73. Su hermano gemelo, Rasmus, también disparó 73.
Dado que el torneo se jugará frente al evento Match Play en Austin, Texas, el ganador estará exento del PGA Championship pero no del Masters.
