Marlin Briscoe, un mariscal de campo pionero y miembro del equipo invicto de los Miami Dolphins en 1972, murió de neumonía el lunes a la edad de 76 años. La hija de Briscoe, Angela Marriott, informado Associated Press de su muerte.
Apodado «El mago», Briscoe fue el primer mariscal de campo negro titular de fútbol americano profesional después de ser seleccionado por los Denver Broncos de la Liga Americana de Fútbol Americano en 1968. Fue titular en cinco partidos esa temporada y terminó como subcampeón en la categoría de Novato del Año de la AFL. La mejor actuación de Briscoe fue contra los Bills, cuando lanzó para 335 yardas y cuatro touchdowns en su segunda apertura.
«Estamos desconsolados al enterarnos del fallecimiento del ex mariscal de campo de los Broncos, Marlin Briscoe», dijeron los Broncos en una declaración. «Marlin fue un pionero que rompió barreras, haciendo historia como el primer mariscal de campo titular negro en la era del Super Bowl. Allanó el camino para muchos otros y creó un legado indeleble, incluso a través de nuestra Beca de Entrenamiento de Diversidad Marlin Briscoe. Nuestro más sentido pésame a la familia, amigos y excompañeros de Marlin».
Briscoe pidió su liberación la temporada siguiente después de que no se le dio la oportunidad de competir para ser el mariscal de campo titular de los Broncos. Rápidamente se puso al día con los Bills, donde en 1970 ganó los honores de Pro Bowl como receptor después de atrapar 57 pases para 1,036 yardas y ocho touchdowns en 14 juegos. El mejor juego de Briscoe esa temporada fue contra los Dolphins, ya que atrapó siete pases para 145 yardas y dos touchdowns en la derrota de Buffalo en la Semana 5 ante los eventuales campeones de la AFC.
Su desempeño contra Miami llamó claramente la atención del entrenador de los Dolphins, Don Shula, quien cambió por Briscoe antes del comienzo de la temporada de 1972. Jugando junto al miembro del Salón de la Fama Paul Warfield, Briscoe lideró a los Dolphins en recepciones de touchdown durante la temporada regular mientras ayudaba a Miami a completar una temporada perfecta. En 1973, Briscoe lideró a los Dolphins en recepciones cuando Miami ganó títulos consecutivos. Atrapó dos pases en la victoria de Miami 24-7 sobre Washington en el Super Bowl VIII.
Briscoe, quien más tarde pasó un tiempo con los Lions, Chargers y Patriots, atrapó 30 pases de touchdown en su carrera con un promedio de 15.8 yardas por recepción. Promedió 6.9 yardas por acarreo en su carrera además de sus 14 pases de touchdown durante su temporada de novato en Denver, su única temporada como mariscal de campo en el fútbol profesional.
«Yo no estaba amargado», Briscoe dijo en una entrevista de 2015 con Sports Illustrated cuando se le preguntó acerca de cambiar de posición. «La gente amargada renuncia. Me decepcionó; si estuviera amargado, no me habría arremangado y aprendido otra posición. Crecí en los años 50 y 60, cuando los negros tenían un camino difícil sin importar la carrera. persiguieron. Esperábamos tener que pasar por puertas cerradas. Sabíamos que no recibiríamos una sacudida justa».
Miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 2016, Briscoe llevó a Nebraska-Omaha a tres títulos de conferencia y estableció más de 20 récords escolares. La escuela inauguró una estatua en su honor poco después de su inducción al Salón de la Fama.
