el migratorio mariposa monarca se ha unido a la lista de especies en peligro de extinción.
El jueves (21 de julio), la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) incluyó a la mariposa, una subespecie de monarca (Danaus plexippus) como en peligro de extinción, lo que indica que la subespecie se enfrenta a un alto riesgo de extinción en la naturaleza. Las principales amenazas para la monarca migratoria son la pérdida de hábitat, el uso de pesticidas y herbicidas, y cambio climático.
«Es difícil ver a las mariposas monarca y su extraordinaria migración tambalearse al borde del colapso, pero hay signos de esperanza», dijo Anna Walker, miembro del grupo de especialistas en mariposas y polillas de la UICN y oficial de supervivencia de especies en el Bioparque de Nuevo México. Sociedad, dijo en un comunicado. «Tantas personas y organizaciones se han unido para tratar de proteger esta mariposa y sus hábitats».
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La monarca migratoria pesa menos de un gramo pero realiza uno de los viajes más sorprendentes del reino animal. Cada año, las monarcas migratorias viajan desde zonas de invernada en México y California hasta zonas de reproducción en Canadá y el norte de los Estados Unidos. La migración puede extenderse hasta 2485 millas (4000 kilómetros) y un ciclo completo lleva meses. Las mariposas nacen en los EE. UU. y Canadá en el verano y se dirigen al sur antes de que llegue el clima frío. Las mariposas migratorias luego se dirigen al norte y se reproducen en el camino. Se necesitan varias generaciones para hacer este viaje de regreso y, por lo general, son los bisnietos de la primera generación los que regresan al punto más al norte de la migración.
Para sobrevivir al viaje, las monarcas dependen de paradas de descanso en hábitats específicos, como el abeto oyamel (Abies religiosa) bosques de México y rodales costeros de eucaliptos, pinos de Monterrey y cipreses de Monterrey en California. Estos bosques proporcionan invierno refugio para los insectos, según el Servicio Forestal de EE. UU.. Las monarcas también dependen del algodoncillo (Asclepias sp.), la única planta de la que pueden alimentarse sus orugas.
Pero estos hábitats están amenazados, encontró el análisis de la UICN de las monarcas migratorias. Los bosques de México y California están en peligro por la tala rasa para la agricultura y el desarrollo y por los incendios forestales, que se ven exacerbados por el cambio climático. Mientras tanto, el uso de pesticidas mata directamente a las monarcas, mientras que los herbicidas matan el algodoncillo. Sequía también mata el algodoncillo, y las migraciones anteriores de la monarca provocadas por el aumento de las temperaturas pueden significar que las monarca están comenzando su viaje antes de que el algodoncillo esté disponible, según la UICN. La agencia estima que la población nativa de monarcas migratorias se ha reducido entre un 22% y un 72% en los últimos 10 años.
La población occidental de estas mariposas, que sale al oeste de las Montañas Rocosas y pasa el invierno en California, se ha reducido en un 99,9 %, según la UICN, de una población de 10 millones en la década de 1980 a solo 1914 en la actualidad. La población del este, que vive al este de las Montañas Rocosas y emigra a México para pasar el invierno, se ha reducido en un 84 %.
En 2020, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. descubrió que agregar a la mariposa monarca a la lista de especies en peligro de extinción de EE. UU. estaba «justificado pero impedido», lo que significa que la mariposa cumplía con los criterios para la inclusión en la lista de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, pero que el FWS en ese momento no tenía suficientes recursos para priorizar la inclusión debido a otras necesidades de cotización más apremiantes.
«Desde plantar algodoncillo nativo y reducir el uso de pesticidas hasta apoyar la protección de los sitios de hibernación y contribuir a la ciencia comunitaria, todos tenemos un papel que desempeñar para asegurarnos de que este insecto icónico se recupere por completo», dijo Walker.
La organización sin fines de lucro Monarch Joint Venture tiene consejos sobre cómo unirse a la lucha para salvar a las monarcas migratorias si vive en una región que visitan las mariposas. Entre las formas de participar:
- Planta algodoncillo. Diferentes especies están adaptadas a diferentes regiones, así que use esta hoja informativa (PDF) de Monarch Joint Venture para ver qué crecerá mejor en su área.
- Planta un buffet monarca. Las monarcas adultas comen de una variedad de plantas. Las guías regionales se pueden encontrar en el Sociedad Xerces.
- Nunca use insecticidas alrededor del hábitat de los polinizadores y limite el uso de herbicidas.
- Abogar por políticas favorables a los polinizadores tanto a nivel local como nacional.
- Participar en un proyecto científico comunitario. rastreando a las monarcas en su área.
Publicado originalmente en Live Science.