Los Atlanta Falcons se han convertido de alguna manera en los Tennessee Titans de la NFC Sur. El ex coordinador ofensivo de los Titans, Arthur Smith, no solo ingresa a su segunda temporada como entrenador en jefe en la ATL, sino que trajo a seis ex jugadores que entrenó durante su tiempo en Music City.
El principal es el mariscal de campo Marcus Mariota, quien fue enviado a la banca por Ryan Tannehill en 2019 y pasó las últimas dos temporadas como suplente de Derek Carr con Los Vegas Raiders. La ex selección general No. 2 dijo que aprendió mucho sirviendo como suplente, y que su familiaridad con Smith ha sido beneficiosa en esta transición a una nueva franquicia.
“Hemos pasado por mucho, con diferentes situaciones y escenarios”, dijo Mariota. a través del sitio web oficial de los Falcons. «Desde esa perspectiva, poder sacar esas cosas aquí en el campo, ambos entendemos que al final del día, solo queremos jugar nuestro mejor fútbol.
«Art está haciendo un buen trabajo al permitirme sentir que puedo salir y jugar gratis. Estoy emocionado por esta oportunidad de crecer con estos muchachos. Espero con ansias la oportunidad».
La frase «juega gratis» es algo que querrás escuchar si eres fanático de los Falcons. Mariota tiene el potencial de ser un arma dinámica de doble amenaza. En su segunda temporada en la NFL en 2016, lanzó para 3,426 yardas, 26 touchdowns y solo nueve intercepciones mientras sumaba 349 yardas terrestres y dos touchdowns más por tierra. Problemas de consistencia y problemas de lesiones llevaron a los Titans a decidir seguir adelante, pero volver a jugar instintivamente podría generar un juego que recuerda a su campaña del Trofeo Heisman con Oregon en 2014.
«Desde el punto de vista de jugar gratis, hablamos de eso constantemente en la sala de mariscales de campo, a veces puedes volverte realmente robótico. Especialmente yo», dijo Mariota. «Puedes decir ‘aquí está tu progresión: 1, 2, 3, 4’, pero el juego no siempre funciona de esa manera. Trabajando con (el coordinador ofensivo Dave Ragone) y (el entrenador de mariscales de campo Charles) London, poder llegar a los 7 contra 7 y los jog-through y simplemente juega gratis, juega lo que ves y confía en tus ojos».
Smith ha dicho que Mariota comenzará la temporada baja de los Falcons como titular y que espera que el «la mejor versión de él» en atlanta Los Falcons seleccionaron al segundo mariscal de campo en el Draft de la NFL de 2022 con Desmond Ridder, pero Mariota obtendrá la primera oportunidad para reemplazar a Matt Ryan.
