BELGRADO, Serbia (AP) — Cientos de personas se manifestaron el domingo en Serbia para llamar la atención sobre la alta contaminación del aire en el país y exigir que las autoridades tomen medidas para mejorar la calidad del aire.
La protesta en el centro de Belgrado fue la última de una serie de reuniones organizadas por un movimiento ecologista cada vez más visible en el país balcánico.
Serbia, como gran parte de los Balcanes Occidentales, enfrenta múltiples problemas ambientales luego de décadas de abandono. Los problemas incluyen una gestión deficiente de los desechos, baja calidad del aire y ríos contaminados. Semanas de bloqueos de carreteras que atrajeron a miles de personas recientemente obligaron a las autoridades a descartar un proyecto de extracción de litio de la empresa Rio Tinto en el oeste de Serbia.
Los organizadores del evento del domingo exigieron que el gobierno informe al público sobre el índice de calidad del aire en la televisión nacional. Dijeron que el mal aire mata a miles de personas cada año en Serbia.
“Serbia tiene un problema muy dramático con la contaminación del aire”, dijo uno de los organizadores, Bojan Simsic. “Tenemos la mortalidad más alta de Europa y una de las más altas… del mundo (debido a la mala calidad del aire)”.
Los manifestantes incluían familias con niños pequeños. Algunos portaban pancartas que decían «¡Alto a la contaminación del aire!» o “¡Nos estás asfixiando!” Bloquearon el tráfico en una calle central antes de marchar hacia la sede del gobierno.
Los expertos dicen que la mala calidad del aire en Belgrado es el resultado del uso de carbón de baja calidad en las centrales eléctricas cercanas, miles de autos viejos contaminantes en la capital y sistemas más antiguos para la calefacción del hogar. Serbia debe solucionar sus problemas medioambientales antes de poder unirse a la Unión Europea.
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