Manera potencial de sintonizar el cerebro en modo de aprendizaje

Un estudio realizado por neurocientíficos de la Universidad de Manchester sobre el efecto de la sorpresa en nuestra memoria ha descubierto sin darse cuenta un método que podría ayudarnos a rendir mejor en los exámenes.

En el estudio, publicado en el Revista de neurocienciaa 26 personas se les mostraron imágenes de objetos que eran naturales, como frutas, árboles y flores, o hechos por el hombre, como un mouse de computadora y un teléfono.

En el estudio, los científicos entrenaron a los participantes para que esperaran objetos naturales o hechos por el hombre utilizando señales como un triángulo o un cuadrado. Luego, todo el experimento se repitió con otras 24 personas a las que se les realizó una resonancia magnética funcional para revelar qué regiones del cerebro se usaron para aprender y recuperar la información. Cuando un evento esperado, como un triángulo que precede a un objeto hecho por el hombre, siguió a un evento similar pero inesperado, un triángulo que precede a un objeto natural, la memoria de los participantes se fortaleció.

El segundo estudio en el escáner de resonancia magnética arrojó exactamente los mismos resultados de comportamiento y mostró activación en el hipocampo del cerebro, el centro de la memoria, las regiones del mesencéfalo, que liberan dopamina y la corteza occipital, el centro de la visión. Por el contrario, una secuencia de dos eventos similares inesperados también activó áreas visuales en el cerebro, pero no mejoró el rendimiento de la memoria.

La autora principal, la Dra. Darya Frank, neurocientífica cognitiva de la Universidad de Manchester, dijo: «Ya sabemos que si se viola la expectativa antes o durante el aprendizaje, se desencadena un mecanismo de adaptación que resulta en una mejor memoria para eventos inesperados. Este experimento muestra cómo el El mecanismo también se ve afectado cuando intentamos recuperar información».

El hipocampo codifica, o crea, recuerdos, pero también recupera recuerdos. Con solo una cantidad finita de recursos para asignar a cualquiera de los dos, los dos mecanismos están en conflicto. Entonces, cuando sucede algo inesperado, nuestro cerebro se enfoca en el entorno exterior para que pueda aprender algo nuevo, algo que inicialmente no esperaba. Los científicos ya saben que la sorpresa activa el modo de aprendizaje del cerebro; sin embargo, el estudio actual es el primero en investigar cómo el cerebro usa el mecanismo cuando intentamos recuperar información.

El Dr. Frank agregó: «Aunque nuestro estudio no evaluó el impacto de estos hallazgos en la revisión y el rendimiento del examen, es lógico ver sus implicaciones.

«Entonces, cuando el objetivo es recuperar información, encontrar eventos sorprendentes como revisar en un café u otro entorno desconocido activaría un mecanismo de codificación que podría mejorar la memoria para un examen futuro.

«Pero lo contrario también es cierto: cuando se trata de recordar algo que ya se aprendió durante el examen, un entorno familiar y esperado podría ser útil y ayudar a recuperar información de la memoria».