Junto al lago Tororó en la capital de Salvador, la ciudad del norte de Brasil que fue la primera capital de la nación, se encuentra el Arena Fonte Nova, reconstruido para la final de la Copa del Mundo de 2014, sede del recién ascendido club de primera división EC Bahia, y un -punto para cualquier posible propietario. millón
Ese nuevo propietario de EC Bahia a partir de la semana pasada es City Football Group, la nave nodriza de Abu Dhabi que controla Manchester City, New York City, Melbourne City y ahora diez clubes más desde Japón hasta Uruguay, China e India.
Otra semana, se suma otro club. Sin embargo, para todo el expansionismo global de CFG, este es diferente. Incluso si Abu Dhabi no hubiera lanzado CFG hace diez años, aún podrían haber considerado comprar en Brasil.
CFG no es el primero en aprovechar la nueva legislación promulgada por el gobierno brasileño que permite la propiedad extranjera de clubes brasileños de propiedad de miembros cargados de deudas y patrimonio premium.
Seguramente no será el último. Los nuevos propietarios de Chelsea y Newcastle United han expresado interés en los sistemas de múltiples clubes, un formato global que es imposible de regular satisfactoriamente para las ligas o asociaciones nacionales.
En Brasil, las posibilidades son infinitas, y en el mundo posterior a la COVID-19, donde las finanzas de los clubes brasileños están al borde de la quiebra, el gran dinero del juego ha visto su oportunidad de entrar.
Esto se debe en parte al acceso a uno de los grandes recursos naturales de Brasil: su fuente inagotable de talento futbolístico. La oposición de la Liga de Campeones de la ciudad esta semana, el Real Madrid, ha prosperado en el extremo élite de ese mercado.
Vinicius Junior, Rodrygo y el prodigio adolescente Endrick fueron contratados por la bien establecida red de cazatalentos sudamericana del club. El Real también ha tenido algunos errores, pero en general se beneficia de un sistema de permisos de trabajo menos exigente en España. Lo que no tienen es un club de primer nivel en Brasil para captar y filtrar talento.
Las nuevas reglas de inmigración posteriores al Brexit para los futbolistas profesionales dan a los clubes de la Premier League la libertad de acción para explotar el mercado sudamericano, con un acuerdo revisado con la Asociación de Fútbol que podría facilitar aún más las cosas.
Pero para CFG y otros, este movimiento va más allá de fichar futbolistas y se dirige al potencial del enorme mercado del fútbol brasileño. Habiendo luchado contra la corrupción y la mala administración, el fútbol brasileño dice que quiere cambiar.
Está siguiendo un modelo de derechos similar a la Premier League y tiene el beneficio de la famosa competencia continental sudamericana, la Copa Libertadores, y una segunda oferta al estilo de la Europa League. América del Sur también tiene seis lugares en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA ampliada que comienza en 2025. Las bases de fanáticos de los grandes clubes son enormes, y EC Bahia no es una excepción.
Los inversores ven potencial de crecimiento en el mercado de derechos de transmisión de fútbol de Brasil, que pasará a la venta centralizada en 2025, aunque eso llevará tiempo y dinero. Brasil tiene clubes de renombre que resuenan en todo el mundo. Cuenta con miles de jugadores entre los que puede estar la próxima estrella mundial.
Se entiende que la tarifa de $ 200 millones pagada por CFG, según lo informado en los medios brasileños, incluye inversiones futuras y adquisiciones. CFG no revelará cómo valoró al club, ni cuánto de esos $200 millones es para saldar deudas. Es poco probable que los ingresos superen los 40 millones de libras esterlinas. CFG sentirá que su experiencia puede exprimir más.
En agosto de 2021, el gobierno brasileño promulgó la legislación Sociedade Anonima do Futebol (SAF) para tratar de salvar a los clubes democráticos de propiedad de sus miembros endeudados, muchos de los cuales tenían grandes obligaciones tributarias pendientes.
Los activos del club se transferirían a una nueva empresa que podría venderse con la condición de que el nuevo propietario llegara a un acuerdo con los acreedores.
Es una privatización de facto de clubes fundados a principios del siglo XX como clubes multideportivos, que brindaban instalaciones deportivas a sus miembros y se convirtieron en algunos de los nombres más famosos del fútbol mundial. El diez por ciento de los clubes comprados por SAF permanecerán en manos de los aficionados.
La primera oleada de inversores ya ha llegado. El Ronaldo original, R9 para amigos y admiradores, ha comprado el 90 por ciento de su antiguo club, el Cruzeiro. El inversionista estadounidense John Textor, propietario del gigante francés Lyon, así como una participación en Crystal Palace y otros, tiene el 90 por ciento de Botafogo.
CFG quiere hacer crecer su marca en Sudamérica
Otros seguramente seguirán. Con la presencia de CFG en Brasil, el país con mayor producción de futbolistas del mundo, es posible que sus mayores rivales no puedan darse el lujo de no hacerlo.
¿Quién gana con todo? Ciertamente CFG, con los recursos ilimitados de Abu Dhabi y una operación global bien perfeccionada. CFG refuta todas las sugerencias de que su red se utiliza para transferir costos fuera de los pasivos de sustentabilidad y ganancias de la Ciudad.
Ve a CFG como una forma de hacer crecer la marca City. EC Bahia les dará más de ese poder blando. Si también les proporciona un talento líder en el mundo por una fracción del precio que tendrían que pagar más adelante en su carrera, entonces el proyecto habrá valido la pena.
Covid llevó los problemas financieros del fútbol brasileño a un punto crítico. El juego ha estado luchando con problemas tan básicos como la mala calidad de los lanzamientos y una sed de sangre por los despidos de gerentes. Los presidentes de clubes elegidos democráticamente trabajaron a corto plazo. El gobierno y los bancos no se atrevieron a ejecutar la hipoteca de los clubes endeudados que eran instituciones locales veneradas.
Es una sentencia de muerte más para los clubes propiedad de sus miembros en la era moderna. La venta de EC Bahia a CFG fue aprobada por un amplio margen en una encuesta de sus miembros. El recién descendido EC Juventude en el sur del país ha sido ofrecido en condiciones similares esta semana.
Si se permite que los clubes de primera línea como Flamengo pasen al control de los inversores extranjeros, probablemente será una decisión política. Sin embargo, el cambio está ocurriendo rápidamente. Incluso en España, a los socios de Barcelona se les preguntó la semana pasada en un cuestionario para miembros cómo se sentirían acerca de la privatización, parcial o total, de su club.
En Botafogo, Textor fue recibido como un héroe. Desde entonces, ha atraído críticas por cambiar la cancha terrible a una superficie sintética para poder usar el estadio para conciertos y generar ingresos.
De todos los clubes de CFG, nunca se ha enfrentado a un club tan histórico o con una base de fanáticos tan grande desde que compró el City. Es un largo camino hacia la modernización del sistema de fútbol de una nación. Si, en efecto, modernizar no es un eufemismo de otra cosa.
