MANCHESTER, Inglaterra — El Manchester United logró una aparición récord en la semifinal de la Copa FA número 31 con una dramática victoria por 3-1 sobre el Fulham en Old Trafford el domingo.
Fulham parecía encaminado a causar un impacto cuando Aleksandar Mitrovic puso a los visitantes por delante a principios de la segunda mitad antes de que un caótico período de cinco minutos vio al árbitro Chris Kavanagh mostrar tres tarjetas rojas al equipo londinense. Willian fue expulsado por una mano en la línea, lo que le dio a Bruno Fernandes la oportunidad de empatar desde el punto de penalti, mientras que Marco Silva y Mitrovic recibieron tarjetas rojas por sus protestas.
– Informe: Man United venció a nueve hombres Fulham para llegar a semifinales de la Copa FA
United aprovechó su ventaja de dos hombres para volver a anotar solo 90 segundos después a través de Marcel Sabitzer, con Fernandes agregando un tercer profundo en el tiempo de descuento para preparar una semifinal de Wembley contra Brighton.
Reacción rápida
1. El partido se vuelve a favor del United una vez que el Fulham pierde la calma
El Fulham merecía su ventaja cuando Mitrovic los adelantó a principios de la segunda mitad, pero el juego dio un vuelco por una grave indisciplina justo cuando parecía que se estaba gestando una sorpresa en la Copa FA.
Cuando Willian bloqueó el tiro de Jadon Sancho en la línea, el VAR Neil Swarbrick envió a Kavanagh al monitor del campo para que revisara el incidente. Pero antes de que pudiera siquiera ver una respuesta, tuvo que expulsar a Silva por sus protestas en la línea de banda y luego, después de decidir que Willian había detenido deliberadamente el esfuerzo de Sancho con la mano, otorgó un penalti y mostró otra tarjeta roja a Willian. La tarjeta de Kavanagh apenas estaba en su bolsillo cuando Mitrovic cargó contra él, convirtiéndolo en un hat-trick de tarjetas rojas en cuestión de minutos.
Fernandes anotó el penalti para poner el 1-1 y dos minutos después el Fulham, jugando con nueve hombres y sin entrenador, volvió a encajar cuando Sabitzer convirtió un centro de Luke Shaw.
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Los visitantes parecían tener el control durante la mayor parte de los primeros 70 minutos, pero se perdieron la oportunidad de una semifinal de la Copa FA debido a su falta de disciplina. Incluso con 10 hombres y empatado 1-1, existía la posibilidad de que pudieran pasar, pero Mitrovic, en particular, terminó con cualquier esperanza de eso al ver rojo.
2. Man United sobrevive sin Casemiro, pero por poco
Si había alguna duda sobre la importancia de Casemiro para este equipo del United, no debería haberla ahora. Cumpliendo el primer juego de su sanción de cuatro juegos luego de su tarjeta roja contra Southampton, el agujero en el centro del campo fue obvio desde el primer minuto cuando Fulham dominó el comienzo de ambas mitades.
Fue una sorpresa que Erik ten Hag eligiera tanto a Sabitzer como a Scott McTominay y dejara a Fred en el banquillo. Sabitzer y McTominay no han tenido mucho fútbol últimamente, y parecían oxidados contra el mediocampo del Fulham, Andreas Pereira, Joao Palhinha y Harrison Reed. Pereira, que se fue del United al Fulham en el verano, vio mucho el balón en los espacios que habría ocupado Casemiro, y el United también pareció extrañar la tranquilidad del brasileño cuando intentaba jugar desde atrás.
Hubo más de una ocasión en la segunda mitad en la que Harry Maguire tardó una eternidad en pasar el balón al mediocampo debido a la falta de opciones, y el partido podría haber tenido un resultado diferente si el Fulham no hubiera implosionado. Casemiro también se perderá los partidos de la Premier League contra Newcastle, Brentford y Everton antes de regresar y Ten Hag tendrá que replantearse la mejor manera de sobrellevar la situación sin él.
3. Las decisiones de copa de Ten Hag dan sus frutos
Habría sido fácil para Ten Hag decidir al comienzo de su primera temporada a cargo que priorizaría un regreso rápido a la Liga de Campeones, pero ha presentado equipos fuertes en las competiciones de copa y supervisó 10 victorias consecutivas en el Carabao. Copa y Copa FA. La victoria sobre el Fulham significa que el United está a dos juegos de un doblete en la copa nacional, algo que ni siquiera Sir Alex Ferguson logró. También siguen vivos en la Europa League a pesar de una campaña agotadora que ya ha incluido 10 juegos y aún podría significar cinco más.
Ten Hag dice que su objetivo desde que llegó a Old Trafford ha sido establecer una «cultura ganadora» y eso se manifiesta en un esfuerzo genuino por ganar todos los partidos, independientemente de la competencia. Ha manejado tan bien a su escuadrón que el United está en camino de terminar cómodamente entre los cuatro primeros y clasificarse para la Liga de Campeones al tiempo que suma trofeos. La Copa Carabao ya está en la bolsa y Brighton se interpone en el camino de una primera final de la Copa FA desde 2018.
Ten Hag ha sido valiente con las selecciones de su equipo en las copas nacionales y ha valido la pena.
Mejores y peores intérpretes
MEJOR
– David De Gea, portero del Man United: El español mantuvo al United con paradas clave antes de los cinco minutos de locura del Fulham.
– Antonio, FW, Man United: Entró temprano en la segunda mitad y ayudó a cambiar el juego a favor del United.
– Harrison Reed, MF, Fulham: Causó problemas al United por su izquierda y fue clave en el buen comienzo del Fulham.
EL PEOR
– Aleksandar Mitrovic, ST, Fulham: Puso al Fulham al frente, pero su tarjeta roja después del incidente del penalti le costó a su equipo cualquier posibilidad de ganar el juego.
– Harry Maguire, DF, Man United: Haciendo aperturas consecutivas desde agosto, parecía un eslabón débil en la defensa del United.
– Willian, FW, Fulham: El extremo brasileño se arrepentirá de su decisión de manejar el tiro de Sancho en la línea, una elección que desencadenó el colapso del Fulham.
Momentos destacados y destacados
¡Así se marca en Old Trafford! Mitrovic puso al Fulham en el marcador primero en esta jugada a balón parado…
¡Mitrovic pone al Fulham 1-0 por delante del Man United en la Copa FA! ? pic.twitter.com/j9pLwtULyE
— ESPNFC (@ESPNFC) 19 de marzo de 2023
… y luego vino el caos! La mano de Willian en la línea de gol le valió una obvia tarjeta roja, pero Mitrovic y el entrenador Marco Silva pronto se unieron al brasileño en el vestuario.
72′ – ? Willian
72′ – ?Mitrovic
72′ – ?Marco SilvaFULHAM CONSIGUIÓ UNA ROJA TRIPLE EN 60 SEGUNDOS ? pic.twitter.com/gCITmlkl66
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Jugar contra nueve hombres seguramente facilitaría la tarea del Man United, y dos goles en dos minutos lo colocaron rápidamente en las semifinales de la Copa FA.
¡DOS GOLES EN DOS MINUTOS PARA DAR LA PRIMERA VEZ AL MAN UNITED! ? pic.twitter.com/aapVSChl52
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Después del partido: lo que dijeron los jugadores/entrenadores
«Una victoria masiva. Queríamos volver a Wembley, lo logramos. El 1-0 abajo fue duro y duro, pero regresamos y lo ganamos. Estuvimos concentrados, enfocados hasta el final. Creo que fue un merecido ganar. Remontamos y eso es lo importante». — Marcel Sabitzer, mediocampista del Manchester United
«Hablemos de todo el partido y no de un solo momento. Hasta el penalti éramos claramente el mejor equipo del campo, claro. El [red card] Fue una decisión que puede tomar el VAR. Lo que nos cuesta entender es por qué los dos momentos en su caja en la primera parte: uno de ellos es un claro penalti sobre Mitrovic, y nadie comprueba, nadie quiere ver nada. … me gustaría saber lo que escribirá el árbitro [in his report] sobre lo que le dije. — El entrenador del Fulham Marco Silva
Estadísticas clave (proporcionadas por ESPN Stats & Information)
– Aleksandar Mitrovic: segundo gol en siete partidos de su carrera ante Man United en todas las competiciones (primero desde 2016 con Newcastle). Man United es el tercero de los clubes Big Six contra los que ha marcado múltiples goles (dos contra Arsenal, dos contra Liverpool)
– Willian: tercera tarjeta roja en su carrera en todas las competiciones. Fue la primera con el Chelsea desde marzo de 2014 y la primera roja directa desde abril de 2007 (Corinthians vs. Náutico)
– Aleksandar Mitrovic: ocho tarjetas rojas en su carrera en todas las competiciones, todas rojas directas
– Bruno Fernandes marcó su décimo gol de la temporada en todas las competiciones. Se une a Marcus Rashford (27) como los únicos jugadores del Manchester United en cifras dobles, y se une a Lionel Messi como los únicos jugadores de las cinco mejores ligas de Europa con al menos 10 goles y 10 asistencias en cada una de las últimas tres temporadas (todas las competiciones)
– Man United: séptima victoria esta temporada en todas las competiciones cuando va a la zaga en cualquier momento. Han regresado para ganar tres de sus últimos cuatro partidos cuando iban perdiendo.
Hasta la próxima
Manchester unido: Ten Hag & Co. se enfrenta a una semana ajetreada tras el parón internacional, con tres partidos de liga en una semana. Primero viene un viaje a Newcastle (2 de abril) antes de los partidos consecutivos en casa con Brentford (5 de abril) y Everton (8 de abril).
Fulham: Después del descanso, los Cottagers viajan a Bournemouth (1 de abril) en la Premier League antes de una cita en casa con el West Ham de Londres el 8 de abril.
