La controvertida mega represa de Etiopía en el Nilo Azul es objeto de una disputa regional con Egipto y Sudán.
Con la mitad del mundo experimentando escasez de agua durante al menos parte del año, las enormes represas que están construyendo algunos países para aumentar sus suministros de energía mientras sus vecinos se secan son una fuente creciente de conflicto potencial.
Antes de una conferencia de la ONU en Nueva York sobre el acceso global al agua, AFP analiza cinco megaproyectos con consecuencias muy diferentes, dependiendo de si vives río arriba o río abajo.
Mega-presa en el Nilo
Las aguas del río más largo de África, el Nilo, están en el centro de una disputa de una década entre Etiopía, donde nace el mayor afluente del Nilo, el Nilo Azul, y sus vecinos río abajo, Sudán y Egipto.
En 2011, Addis Abeba lanzó un proyecto hidroeléctrico de 4.200 millones de dólares en el río, que considera esencial para iluminar las zonas rurales de Etiopía.
Sudán y Egipto, sin embargo, ven la Gran Presa del Renacimiento Etíope como una amenaza para sus suministros de agua: solo Egipto depende del Nilo para aproximadamente el 97 por ciento de su riego y agua potable.
Etiopía ha insistido en que la presa no perturbará el flujo de agua y encendió la primera turbina en febrero de 2020.
Sed iraquí, siria
Acostumbrado durante mucho tiempo a perforar en busca de petróleo, Irak, marcado por la guerra, ahora está cavando cada vez más profundo en busca de agua a medida que un frenesí de construcción de represas, principalmente en Turquía, extrae agua de los dos grandes ríos de la región, el Tigris y el Éufrates.
Turquía lanzó la construcción de un gigantesco complejo de represas y plantas hidroeléctricas en el sureste en la década de 1980.
En 1990 completó la enorme represa Ataturk en el río Éufrates, a solo 80 kilómetros (50 millas) de la frontera con Siria.
Más recientemente, en 2019, la antigua ciudad de Hasankeyf en el Tigris quedó sumergida para dar paso a la enorme presa de Ilisu.
Irak y Siria dicen que la construcción de represas por parte de Turquía ha resultado en una reducción drástica del agua que fluye a través de sus tierras.
Bagdad pide regularmente a Ankara que libere más agua para contrarrestar la sequía, pero el embajador de Turquía en Irak, Ali Riza Guney, enfureció las plumas en julio pasado cuando dijo que «el agua se desperdicia en gran medida en Irak».
Mientras tanto, los kurdos de Siria han acusado a su archienemigo Turquía de armar el Éufrates, acusándolo de retener deliberadamente el agua para provocar una sequía, lo que Ankara niega.
La represa hidroeléctrica de Itaipú en el río Paraná es fuente de tensiones entre los copropietarios Brasil y Paraguay.
Juerga de represas en el Mekong de China
China es un constructor frenético de represas, construyendo 50,000 represas en la cuenca del Yangtze en los últimos 70 años, incluyendo las infames Tres Gargantas.
Pero son los proyectos de China en el río Mekong, que nace en China y gira hacia el sur a través de Tailandia, Laos, Myanmar, Camboya y Vietnam, los que más alarman a sus vecinos.
El Mekong alimenta a más de 60 millones de personas a través de su cuenca y afluentes.
Washington ha culpado a las acciones de China de causar severas sequías en Laos, Tailandia, Camboya y Vietnam.
En 2019, el monitor estadounidense Eyes on Earth publicó imágenes satelitales que mostraban que las represas en China tenían un «flujo natural superior al promedio».
Beijing insiste en que sus embalses ayudan a mantener la estabilidad del río, almacenando agua en la temporada de lluvias y liberándola en la estación seca.
Rivalidad del agua en Cachemira
El río Indo es uno de los más largos del continente asiático y atraviesa fronteras ultrasensibles en la región, incluida la demarcación entre India y Pakistán, que tienen armas nucleares, en Cachemira.
El Tratado del Agua del Indo de 1960 teóricamente reparte el agua entre los dos países, pero ha estado plagado de disputas.
Pakistán ha temido durante mucho tiempo que India, que se encuentra río arriba, podría restringir su acceso, lo que afectaría negativamente a su agricultura. E India ha amenazado con hacerlo en alguna ocasión.
En una señal de las tensiones, los archirrivales han construido centrales eléctricas a lo largo de las orillas del río Kishanganga, que desemboca en un afluente del Indo.
Tensiones en el río Paraná
La central hidroeléctrica de Itaipu, situada en el río Paraná en la frontera entre Brasil y Paraguay, ha sido a menudo fuente de tensiones entre las dos naciones copropietarias.
Una de las dos plantas hidroeléctricas que producen la mayor cantidad de energía en el mundo, junto con Three Gorges de China, tuvo su energía compartida en virtud de un tratado de 1973.
Pero Paraguay exigió más y finalmente obtuvo tres veces más dinero de Brasil, que utiliza el 85 por ciento de la electricidad producida.
En 2019, un nuevo acuerdo sobre la venta de energía de Itaipu casi derrocó al gobierno de Paraguay, y los expertos argumentaron que reduciría el acceso de Paraguay a energía barata.
Los dos países cancelaron rápidamente el acuerdo.
© 2023 AFP
Citación: Maldita sed: la lucha transfronteriza por el agua (20 de marzo de 2023) recuperado el 20 de marzo de 2023 de https://phys.org/news/2023-03-thirsty-cross-border.html
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