Estamos en la parte de primavera del calendario de la NFL y nos dirigimos al verano. Pero antes de levantar los pies, tenemos que descargar The Bag.
Comencemos con un pensamiento general que he estado dando vueltas durante los últimos años…
Este es un tema que me ha interesado por un tiempo, Guy. Ese interés aumentó en 2020 cuando vi que una de las mejores mentes defensivas que jamás haya caminado por una línea lateral, Nick Saban, sugirió que jugar una defensa sofocante ya no es suficiente para ganar a nivel universitario.
El otoño siguiente, le pregunté a Bill Belichick si la evaluación de su amigo se aplicaba a la NFL.
«Cada juego es su propio juego», dijo, «así que es difícil generalizar. No creo que tener una buena defensa sea algo malo. Es difícil anotar 50 puntos en cada juego. Es bueno cuando no tienes para sumar muchos puntos. Ganamos un Super Bowl anotando 13 puntos. Eso no es algo malo…
«El fútbol es un juego de equipo, y tiene tres facetas. Si no eres bueno en un área, probablemente te alcance contra un equipo mejor equilibrado. Entiendo lo que dice Nick. Hemos hablado de eso. Definitivamente hay más desafíos a la defensiva de lo que solía haber entre las reglas y la forma en que se juega el juego. Hay muchos buenos entrenadores ofensivos».
Sin embargo, ¿qué nos dice la liga en función de quién está ganando? Eché un vistazo a las últimas cinco postemporadas en la NFL para rastrear si un equipo llevado por una defensa de élite podría o no ganar a un alto nivel. Los resultados fueron fascinantes.
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Para este ejercicio, utilicé la métrica DVOA de Football Outsiders para determinar si un equipo era «elite» en la ofensiva o en la defensiva. Las unidades ofensivas y defensivas que se ubicaron dentro del top 10 en DVOA durante la temporada regular se consideraron «élite».
Esto es lo que aprendí…
1. Puedes llegar a la postemporada con una defensa de élite y una ofensiva que no sea de élite. Una defensa top 10 puede llevarte a la postemporada. Pero la evidencia sugeriría que no se puede llegar muy lejos de esa manera.
2. Ha habido 14 equipos para llegar a la postemporada con una defensa de élite y una ofensiva que no es de élite. Eso es el 21 por ciento de todos los participantes (66 equipos de playoffs en los últimos cinco años). No es una muestra insignificante. Puedes entrar en el baile de esa manera.
3. Sin embargo, de esos 14 equipos con defensas de élite y ofensas que no son de élite, solo tres han ganado juegos. Ninguno ha ganado más de un juego en sus respectivas carreras de playoffs. Catorce apariciones. Tres victorias.
4. Ha habido 21 equipos para llegar a la postemporada con una ofensiva de élite y una defensa que no es de élite. Eso es el 32 por ciento de todos los participantes. Esa es una ventaja del 11 por ciento sobre los equipos con defensas de élite y ofensivas que no son de élite.
5. Los equipos con ofensivas de élite y defensas que no son de élite tendían a tener mucho más éxito en la postemporada que los equipos que tenían el opuesto. Doce de esos 21 clubes de élite solo en ofensiva llegaron a sus juegos de campeonato de conferencia. Tres ganaron Super Bowls. Los ganadores del Super Bowl solo en ofensiva de élite incluyeron a los Patriots de 2018. Su defensa mantuvo a los Rams a tres puntos en el Super Bowl de ese año, pero no fue una unidad entre los 10 primeros en DVOA esa temporada.
6. Ha habido 18 equipos para llegar a la postemporada con una defensa de élite Y una ofensiva de élite. La mayoría de las veces, 18 a 14, los equipos con una defensa de élite TAMBIÉN tenían una ofensiva de élite para ayudarlos a llegar a la postemporada.
7. De esos 18 equipos con defensas de élite Y ofensivas de élite, siete llegaron al juego de campeonato de la conferencia. Tres ganaron Super Bowls. Esos ganadores del Super Bowl incluyeron a cada uno de los últimos tres campeones del Super Bowl. Los Patriots llegaron a la postemporada con una ofensiva y una defensa de élite en 2021, pero perdieron en la ronda de comodines ante los Bills, que también tenían una ofensiva y una defensa de élite.
Volvamos a la pregunta de Guy ahora.
¿Puede un equipo liderado por su defensa ganar en 2023? La evidencia sugeriría que puede ganar lo suficiente como para llegar a la postemporada. Pero la evidencia también sugeriría que no puede ganar a un alto nivel.
Parece que los Patriots tienen una muy buena oportunidad de tener una defensa de élite en 2023. Pero si quieren llegar a la postemporada y hacer algo de ruido, es probable que necesiten olfatear territorio ofensivo de élite.
Agregar un talentoso receptor abierto agente libre veterano ciertamente no los perjudicaría en ese sentido.
Buena pregunta, Chris, y la abordamos un poco en el podcast Next Pats más reciente. Para mí, podría ser Kendrick Bourne, quien estuvo disponible durante el minicampamento pero aún así aterrizó en nuestra lista de «Stock Down». El enfoque parecía ser un problema para él. Tuvo un comienzo falso. Tenía una gota que fue recogida. Su potencial está ahí, tuvo una temporada de 800 yardas en 2021, pero también es el tipo de receptor abierto alineado en cualquier lugar que DeAndre Hopkins parece ser en esta etapa de su carrera.
Al igual que Bourne, Hopkins no es solo una amenaza profunda. Pero también, como Bourne, no solo juega tragamonedas. Si fuera Belichick, no cortaría ni cambiaría a Bourne si llega Hopkins. Necesitas profundidad. Pero Bourne podría ser el jugador que vea menos tiempo de juego y menos goles tras la llegada de Hopkins.
¡Miguel! Esos movimientos no movieron la aguja para mí cuando se trata de compilar la lista de 53 hombres. Lancé uno juntos ayer. Me pregunto si tener a Kevin Harris como el «gran respaldo» No. 2 en la lista no obligaría a Belichick a buscar en otra parte una profundidad más experimentada en esa posición.
Creo que Josh Bledsoe enfrenta una batalla cuesta arriba para formar parte de la lista. Es un grupo profundo en la secundaria.
Me pregunto si Jack Jones está listo para establecerse realmente como un creador de juego en el exterior. Tiene que ser un profesional. Tiene que quedarse en el campo. Pero tiene habilidades con el balón que recuerdan lo que JC Jackson trajo a la mesa. Destellaron constantemente durante el minicampamento.
Creo que terminará siendo Trent Brown. Necesitan que sea marrón. Tal vez un poco de amor duro de Adrian Klemm esté en orden. Él respondió bien a ese estilo de entrenamiento cuando Dante Scarnecchia estaba a cargo de ese grupo de posición.
Profundizaremos en esto más adelante en la temporada baja, Harry. Pero piense en el juego de pases en el medio del campo. Piensa en el juego de correr con energía. Se verá diferente. Debe adaptarse al conjunto de habilidades del mariscal de campo. Se debe aprovechar el talento que tienen en el ala cerrada.
Si se agrega Hopkins, eso cambiaría algunas cosas en términos de énfasis. Pero creo que el enfoque general no se alteraría drásticamente.
Ambos han estado practicando con los backs defensivos más de lo que esperaba. Mi creencia es que, si forman parte de la lista, ambos serían principalmente opciones para el juego de patadas.
Me di cuenta en el Día 2 del minicampamento que Pierre Strong hizo una buena recogida de carga en un Ja’Whaun Bentley rush. Lo veremos ejecutar ese tipo de jugadas con más frecuencia en el campamento de entrenamiento una vez que se pongan las almohadillas, pero debería ser relativamente hábil en ese sentido de cara a su segunda temporada.
Sí. Versátil. Capaz de disimular. Cazamariscales talentosos (Matthew Judon, Josh Uche, Christian Barmore, Deatrich Wise). Jugadores talentosos de cobertura. Deben ser excelentes. Me sorprendería si no son una de las 10 mejores defensas anotadoras en 2023, que no es lo mejor que parece. Belichick ha presentado las 10 mejores defensas anotadoras casi anualmente en el transcurso de la última década más o menos.
1. Creo que les gustaría dejar que Jones se concentre tanto como sea posible en sus roles defensivos y de equipos especiales. Pero tienen que encontrar formas de poner el balón en sus manos en un puñado de ocasiones cada semana. Si eso es ofensivamente, que así sea. No lo haga asistir a todas las reuniones ofensivas durante la semana. Solo dale un par de juegos de artilugios, dale cuerda, déjalo ir.
2. JuJu Smith-Schuster.
Saquemos a los dos especialistas, Chad Ryland y Bryce Baringer, fuera de la ecuación. Ambos deberían tener papeles principales de inmediato. Pero el recluta de cuarta ronda, Jake Andrews, obtuvo repeticiones con la mejor ofensiva como guardia derecho con Mike Onwenu fuera. Atonio Mafi, de quinta ronda, hizo lo mismo en un momento durante la parte de la OTA de la primavera. El sexto asalto Demario Douglas tuvo la oportunidad de jugar con la mejor ofensiva gracias a las lesiones en su posición. Esos serían los tres nombres que mencionaría.
Sidy Sow recibe una mención de honor como un tipo que jugó como guardia la mayor parte de su carrera universitaria, pero parece que tendrá un lugar en el equipo como tackle de reserva.
Está haciendo repeticiones en el tackle. Parece que está abajo en la tabla de profundidad. Veremos que tal queda con las almohadillas puestas.
Gracias por las amables palabras, Brownie. La forma de solucionarlo sería… incorporar a Trent Brown. Luego, solo asegúrese de que las cosas sean adecuadas al otro lado de la línea. Los Patriots deberían sentirse bastante bien al obtener alguien del grupo de Calvin Anderson, Riley Reiff, Conor McDermott y Sidy Sow para jugar como un tackle derecho promedio. Pedirle a ese grupo que se detenga en ambos puntos de placaje se siente como un pastel en el cielo.
Un acuerdo para el tackle de los Bengals, Jonah Williams, quien puede ser el hombre extraño en su alineación titular después de que Cincinnati firmó a Orlando Brown Jr., sería intrigante, pero probablemente sería costoso desde el punto de vista de la compensación.
