Mailbag: ¿Es UFC Tampa el final del camino para Colby Covington?

¿Qué está realmente en juego para Colby Covington en el cartel principal de UFC Tampa del sábado por la noche contra Joaquin Buckley? ¿Quién sería el dúo de padre e hijo más duro para luchar en una jaula? ¿Y qué le depara el futuro a Chris Weidman tras una derrota en UFC 310?

Todo eso y más en la carpeta de correo de esta semana. Para hacer tu propia pregunta, pulsa @benfowlkesMMA o @benfowlkes.bsky.social.

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Es increíble cómo Colby Covington ha quedado completamente fuera de la conversación sobre el peso welter. Pasó de ser un contendiente perenne a una ocurrencia de último momento casi olvidada, todo sin perder peleas consecutivas.

Entonces sí, Covington realmente necesita ganar este. Los apostadores realmente no esperan que lo haga. Es más que un perdedor 2 a 1 en la mayoría de las casas de apuestas en este momento, y se enfrenta a un tipo como Joaquín Buckley que ha ganado cinco partidos seguidos. Si Covington pierde aquí a la edad de 36 años, probablemente puedas desterrar toda idea de que volverá a pelear por un título de UFC.

Veo dónde está tu cabeza y lo entiendo. Tome un par de especialistas en jiu-jitsu, compárelos entre sí y vea si obtenemos un tipo diferente de diversión. Pero claro, eso es lo que UFC parecía estar pensando cuando enfrentó a Gracie contra Mitchell. Todo lo que obtuvimos de él fue un montón de movimientos de guardia ineficaces.

Mirando esa pelea, no entiendo muy bien qué espera Gracie en esta etapa de su carrera. ¿Está aceptando peleas simplemente porque tiene contrato? ¿Es sólo por el día de pago? Porque si miras su plan de juego en esa pelea, no parece nada que pertenezca a UFC en el año 2024.

¿Qué tal esto? A donde quiera que vaya de ahora en adelante, Movsar Evloev tiene una gran boa constrictor sobre sus hombros como Jake “The Snake” Roberts.

En las ruedas de prensa suele aparecer distraído, hablando y acariciando a la serpiente sin prestarle mucha atención. Cuando le hacen preguntas directas, primero mira fijamente a los ojos de la serpiente y luego gira la cabeza para dejar que le susurre al oído antes de responder. Se niega a decirnos nada sobre la serpiente. Ni siquiera nos dirá su nombre. Él definitivamente No discutiré dónde lo consiguió. A veces habla como si él y la serpiente fueran uno, como si no hubiera una verdadera distinción que los dividiera. Cuando un oponente insiste en que no está preocupado por la serpiente porque no es como si la serpiente pudiera ayudar a Evloev una vez que se cierra la puerta de la jaula, Evloev simplemente sonríe tortuosamente y dice bueno, déjalo pensar eso.

Estoy de acuerdo en que la reciente trayectoria profesional de Chris Weidman es un duro recordatorio de lo implacable que es el juego de la lucha. Pero también antes de que nos sintamos mal por él, recordemos que la última victoria de Weidman (la primera desde 2020) fue una decisión técnica sobre Bruno Silva tras una avalancha de faltas. Los laxos mecanismos de aplicación de las reglas de este deporte dan, pero también quitan.

Me gusta Weidman, así que fue difícil verlo luchar hacia el final de este. Es una locura que haya tenido menos de 25 peleas profesionales y aún así haya pasado por tantas cosas. Derrotó a una leyenda y ganó un título. Lo defendió y llegó tan alto como campeón. Lo perdió todo y se partió la pierna por la mitad. Ahora se aferra al borde del precipicio a la edad de 40 años mientras el CEO de UFC, Dana White, le dice directamente que se retire.

Ese es el ciclo de vida del luchador. Y siempre parece suceder mucho más rápido de lo que crees.

Para aquellos que no lo saben, la publicación a la que se refiere era sobre una promoción de peleas polaca que supuestamente obliga a los peleadores que pierden el peso a competir en un combate de handicap no solo contra el oponente sino también contra el padre del oponente. El vídeo es tan genial como parece.

En respuesta a su pregunta, tengo que elegir a AJ McKee y Antonio McKee. El más joven es simplemente un luchador increíblemente talentoso y duro por sí solo, mientras que el mayor fue muy subestimado en su época y todavía está en excelente forma. ¿Te imaginas a Antonio derribándote y manteniéndote allí mientras AJ te rompe los dientes? Eso es una pesadilla. También es una buena motivación ganar peso.

No, no se puede permitir que esto suceda. Si Jon Jones no quiere defender su título de peso pesado de UFC contra Tom Aspinall en su próxima pelea, entonces debe ser despojado del cinturón y el título interino de peso pesado de Aspinall debe convertirse en el título real. Es la única manera de evitar que esta situación ya ridícula se convierta en una completa farsa.

Tengo la sensación de que Merab Dvalishvili creció con rimas infantiles muy diferentes que defendían una forma muy diferente de moverse por el mundo.

Lo que me preocupa es que si termina teniendo que pagarle a la gente cada vez que lo incitan a atacarlos en público, eso lo convierte en un blanco bastante fácil en el futuro. Imagina que estás bebiendo cuatro cervezas en un evento de UFC. Eso te cuesta como $50 y ya te estás ahogando en deudas de tarjetas de crédito. Entonces ves a Merab pasar y piensas: tal vez si lo llamo munchkin arrepentido terminaré con la nariz rota y un cheque de liquidación. ¿Vale la pena? Para algunas personas, sí, tal vez.

Las artes marciales no son realmente el tipo de cosas que se pueden aprender en un libro. Ese es mi descargo de responsabilidad antes de continuar. El boxeo puede ser una de las raras cosas sobre las que puedes aprender mucho más a través de YouTube que con cualquier libro.

Pero si ya estás entrenando en un gimnasio real con entrenadores reales y compañeros de entrenamiento en vivo y estás buscando una pequeña lectura complementaria para avanzar en tu desarrollo, te recomiendo aprender un poco de historia y técnica con cosas como “Championship Fighting” de Jack Dempsey. así como “Mis métodos de boxeo como bellas artes” de Georges Carpentier. Ambos están anticuados pero son interesantes.

En realidad, hay tres categorías distintas.

Hay lo que es mejor para los luchadores, en términos de ayudarlos a ganar dinero y acceder a oportunidades mientras están protegidos de abusos contractuales.

Hay lo mejor para los fanáticos, en términos de poder ver las peleas que quieren ver a un precio razonable.

Luego está lo que es mejor para los promotores, principalmente para UFC.

En este momento la balanza está inclinada hacia UFC. Realmente no hay nada sustancial que UFC como compañía pueda desear que no tenga ya. Los contratos protegen los intereses de UFC y al mismo tiempo obligan a la compañía a hacer muy poco por los peleadores. UFC puede tratar a los peleadores como empleados y al mismo tiempo clasificarlos como contratistas independientes. Los competidores no pueden avanzar mucho porque incluso cuando consiguen un peleador que les importa a la gente (Francis Ngannou, por ejemplo), no pueden conseguir oponentes significativos para él porque todos están encerrados en acuerdos a largo plazo con UFC que básicamente nunca expirar.

Hay un argumento que he escuchado, incluso de parte de los peleadores, de que UFC debería ser un monopolio de MMA de la misma manera que la NFL es un monopolio de fútbol. La cuestión es que la forma en que la NFL eludió las leyes antimonopolio (después de años de batallas judiciales similares a los casos antimonopolio de UFC) es trabajando con una asociación de jugadores. Eso les da a los atletas una manera de negociar colectivamente y obtener cosas como pensiones y atención médica, así como una voz para decidir las políticas y protecciones de la liga.

Los peleadores de UFC no tienen nada de eso en este momento. Si UFC decide que los peleadores necesitan usar cierto tipo de zapato en la jaula, lo usarán. Si UFC quiere cambiar completamente las pruebas de drogas en el deporte, los peleadores también tienen que bailar al ritmo de esa melodía. No obtienen nada que UFC no les dé voluntariamente.

Eso también es cierto para los fanáticos. Hay muchas peleas que los fanáticos quieren ver, pero UFC simplemente no las realizará si hay una alternativa más barata. Ngannou contra Jones fue un excelente ejemplo. UFC simplemente no tiene muchos incentivos para ofrecer a los fanáticos la mejor experiencia posible, ya que recibe dinero garantizado por los derechos de transmisión, ya sea que miremos o no.

¿Cambiaría eso una competencia más fuerte? Tal vez. O tal vez simplemente resultaría en más barreras que restringen las peleas que podemos ver. (¿Por qué algún promotor no puede desembolsar el dinero para reservar Ngannou vs. Jones ahora mismo? Es porque UFC y sus contratos unilaterales se interponen en el camino).

Creo que la mejor solución para los peleadores y fanáticos sería algunas (léase: cualquier) restricción sobre los tipos de contratos que UFC puede firmar para los peleadores. Esa es una protección que podría provenir de casos antimonopolio o de una expansión de la Ley Muhammad Ali o simplemente de alguna acción colectiva audaz por parte de los combatientes (risas, claro). Todos estos enfoques tienen sus propias limitaciones, pero en este momento el único lado sin limitaciones es el UFC. Esa es una gran noticia si es accionista. Si eres un fanático que quiere ver las mejores peleas o un luchador que quiere ganarse la vida sin terminar incapaz de pagar las inevitables facturas médicas más adelante en la vida, no tanto.