(Reuters) – Las autoridades de Macao cerraron varios edificios residenciales mientras el centro de juegos de azar más grande del mundo intenta contener un número creciente de casos de COVID-19 que han paralizado la ciudad, además de los casinos que en su mayoría permanecen abiertos.
La antigua colonia portuguesa reportó 39 nuevas infecciones el viernes, lo que eleva el total de su brote actual a 149, con alrededor de una docena de edificios cerrados y a los residentes con prohibición de salir, dijo el gobierno local en un comunicado.
Más de 5.000 personas están en cuarentena obligatoria, dijo el gobierno.
Macao, una región administrativa especial de China, está evaluando el coronavirus a sus más de 600.000 residentes por segunda vez esta semana. Las pruebas deben terminar el viernes.
También se espera que un hospital improvisado, ubicado junto al Cotai Strip de Las Vegas de Macao, abra el viernes.
Macao cerró la mayor parte de su ciudad, incluidos bares, cines, peluquerías y parques al aire libre el jueves. Solo se permite comida para llevar en los comedores.
Las medidas estrictas se producen después de que Macao haya estado en gran medida libre de COVID desde un brote en octubre de 2021. Anteriormente, no había tenido que lidiar con la variante Omicron altamente transmisible.
Macao se adhiere a la política de «covid cero» de China, que tiene como objetivo erradicar todos los brotes, a cualquier costo, en contra de la tendencia mundial de tratar de coexistir con el virus.
Es probable que los ingresos de los casinos estén cerca de cero en las próximas semanas, dijeron los analistas. Solo uno de los más de 30 casinos del territorio ha sido cerrado como medida anti-COVID, pero los otros tienen pocos clientes, dijeron los residentes.
Los casos de Macao aún están muy por debajo de las infecciones diarias en otros lugares, incluido el vecino Hong Kong, donde los casos aumentaron a más de 1,000 por día este mes.
El brote de Hong Kong este año vio más de 1 millón de infecciones confirmadas y más de 9,000 muertes, inundando hospitales y servicios públicos. Los funcionarios buscan aliviar algunas restricciones.
Macao solo tiene un hospital público con sus servicios ya extendidos diariamente. El plan rápido del territorio para evaluar a toda su población se produce cuando mantiene abierta la frontera con China continental, con muchos residentes viviendo y trabajando en la ciudad contigua de Zhuhai.
(Reporte de Farah Master; Editado por Raju Gopalakrishnan)
