El irlandés se había unido al equipo británico con un contrato de dos años a partir de esta temporada, pero hoy el equipo ha confirmado una decisión amistosa entre Breen y se ha llegado a la operación para separar los caminos.
Breen ha soportado una temporada difícil detrás del volante del Fiord Puma que ha estado plagado de accidentes, lo que resultó en una carrera al séptimo lugar en el campeonato.
La asociación comenzó con una nota prometedora gracias a que Breen y su copiloto Paul Nagle lograron un tercer puesto en Montecarlo, pero la única otra aparición en el podio se produjo en Cerdeña con un segundo puesto en junio.
El futuro de Breen en el equipo el próximo año estaba en duda, ya que el hombre de 32 años estaba vinculado a un regreso al tercer auto de Hyundai, que compartió de 2019 a 2021. Se espera que Hyundai revele su alineación de conductores para 2023 esta semana.
“Quiero dar las gracias a M-Sport ya todo el equipo por todo lo que han hecho por mí este año”, dijo Breen.
“Ha sido una temporada importante como mi primera conducción a tiempo completo y completar eso en un Puma ha sido fantástico.
“Ha habido muchos momentos divertidos y risas juntos en este, aunque breve, viaje. M-Sport tiene un ambiente familiar real y será triste dejar eso atrás.
“Ha sido una gran experiencia para mí ser parte del equipo, pero finalmente, es hora de seguir adelante. Espero con ansias el futuro y continuar construyendo mi asociación con James. [Fulton]. Le deseo lo mejor al equipo para la próxima temporada”.
Craig Breen, James Fulton, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
El director del equipo M-Sport, Richard Millener, agregó: «Ha sido un placer trabajar con Craig, y personalmente estoy muy feliz de tenerlo a él y a Paul [Nagle] en el equipo este año después de mucho trabajo para lograrlo.
“Creo que todos sabíamos el potencial que había allí, y siempre recordaré muchos de los mejores momentos del año, entre ellos el doble podio que consiguió para el equipo junto a Sébastien Loeb a principios de año. Desafortunadamente, sin embargo, a veces las cosas simplemente no encajan del todo, y esta es la realidad de la situación que enfrentamos.
“Craig es un piloto muy talentoso y no tengo dudas de que aún tiene más por lograr en su carrera, pero el equipo siente que necesitamos un nuevo enfoque para 2023.
«Le deseamos a Craig y James la mejor de las suertes para el futuro, y ahora dirigimos nuestra atención hacia la próxima temporada y aseguramos una alineación competitiva para el Puma Hybrid Rally1».
El jefe del equipo, Malcolm Wilson, dijo que si bien Breen entregó algunos resultados sólidos, en última instancia, no hubo consistencia para llevar al equipo hasta 2023.
“Quiero agradecer a Craig por su año con el equipo. Entregó algunos resultados sólidos a lo largo de la temporada con dos podios y actuaciones ganadoras de etapa en una variedad de superficies, pero desafortunadamente no hubo la consistencia para llevar al equipo a 2023”, dijo Wilson.
“No quiero nada más que éxito para aquellos que han progresado a través de nuestra Ladder of Opportunity, y Craig ha sido un ejemplo perfecto de eso. Después de hacer su debut en el WRC en el Fiesta Sporting Trophy, se aseguró la corona de la Academia WRC de la FIA y del Campeonato S2000 antes de hacer su debut en un auto de rally mundial, todo al volante de un Fiesta.
“Estoy orgulloso del papel que ha tenido M-Sport para convertirlo en el piloto que es hoy, y esperábamos verlo asegurar su primera victoria en el WRC también con un Ford. Lamentablemente, no fue así, pero le deseo todo el éxito y todo lo mejor para el futuro”.
M-Sport aún no ha confirmado ningún piloto para 2023, pero se ha relacionado fuertemente con la firma del campeón mundial de 2019, Ott Tanak, mientras que también espera ver a Sebastien Loeb regresar a tiempo parcial.
Gus Greensmith, Adrien Fourmaux y Pierre-Louis Loubet también están en la mezcla para conseguir unidades.
