Hace quince años, el New York Times El columnista Thomas Friedman entrevistó a Barnabas Suebu, el gobernador de una provincia de Indonesia que enfrentaba una grave crisis climática. Un axioma de Suebu se convirtió en un grito de guerra para lograr un cambio incluso cuando la mentalidad predominante está osificada: «Piense en grande, comience en pequeño, actúe ahora, antes de que todo sea demasiado tarde».
Como dicen los mantras, Jay Monahan podría hacer algo peor que colgarlo sobre la puerta en el hogar global del PGA Tour con la esperanza de que lo que se ha arraigado durante la crisis actual de su organización continúe floreciendo cuando pase la amenaza.
Uno de los esfuerzos incipientes del Tour para comenzar de a poco y actuar ahora se vio durante la tercera ronda del Farmers Insurance Open del viernes en Torrey Pines, cuando Max Homa usó un micrófono para ‘caminar y hablar’ con CBS Deportes. Los únicos jugadores que los espectadores están acostumbrados a escuchar durante la acción del torneo son aquellos que se lavaron en la cabina o se metieron cojeando en un auricular, por lo que el impacto del acceso a alguien que realmente compite (diablos, contendientes) podría haber sido suficiente para derribar cada barcalounger gimiendo. en Los Pueblos.
Atractivo, honesto e irónico, Homa es un conejillo de indias perfecto para este experimento. Independientemente de cuán convincente fue el contenido en ese momento, su mera ocurrencia es evidencia de dos cosas: lo poco que realmente se necesita para elevar la experiencia de visualización del golf y cuánto tiempo se anticipó esa mejora debido a la actitud aguafiestas corporativa del Tour.
Este momento con Max no sucedió ahora porque los encargados de transmitir el golf nunca consideraron cómo hacer mejor su trabajo, o no se molestaron en lanzar nuevas aproximaciones a Ponte Vedra. Cada ejecutivo involucrado en la televisación del Tour tiene una historia sobre cómo su esfuerzo por animar las transmisiones por televisión fue obstruido. Atribuyalo a una combinación de factores: complacencia corporativa, una cultura de arrogancia, una renuencia milquetoast a incomodar a los mismos jugadores a los que están recompensando con millones de dólares al año.
Últimamente, Monahan ha comenzado a enmarcar la batalla con LIV Golf como una de producto contra producto, una postura que solo puede adoptar con confianza después de que el Tour comprendió tardíamente hasta qué punto estaba estafando a los fanáticos, sin importar los jugadores. Incluso los leales al comisionado saben que se necesitó un producto rival (afortunadamente para ellos, pésimo y amoral) para forzar una actualización de la oferta del Tour, tanto para los miembros como para los consumidores. Debido a que el cambio llegó a punta de pistola, o, más exactamente, a punta de shamshir, no sorprende que muchos fanáticos del golf reciban el progreso con rencor y sigan sin simpatizar con la situación comercial en la que se encuentra el Tour.
Cuando la guerra por la posesión del golf profesional finalmente termine, seguramente unos días más cerca ahora que el general Greg tiene el mando sin restricciones de su lado, el panorama del Tour será marcadamente diferente. Los horarios se transformarán, los eventos se elevarán, las transmisiones avanzarán y las experiencias de los fanáticos mejorarán. A los jugadores también se les pagará más, obviamente. Quizás entonces el efectivo deje de ser el foco, ya que el golf enfrenta mayores interrogantes que el verdadero valor del carisma de Patrick Cantlay.
Shane Lowry está en sintonía con una realidad a más largo plazo que muchos de sus compañeros miopes descuidan. “Nos desviamos al pensar que $ 100 millones es simplemente normal. Todo el mundo está descartando estas cifras que son simplemente astronómicas”, dijo recientemente. “Me voy a Phoenix en un par de semanas para jugar por $20 millones. Es genial estar involucrado en esto. Solo espero que sea sostenible”.
Se acerca un momento en el que incluso las estrellas más grandes del Tour necesitarán pisar el freno a lo que creen que tienen derecho y decidir ser un poco más como Max, devolviendo algo insignificante a los fanáticos que generan esos ingresos.
La innovación que vimos el viernes es pequeña, claro, pero no insignificante cuando se la ve como un preludio de futuras mejoras en la cobertura. El cambio obvio de mentalidad en la sede del Tour, evidente también al otorgar acceso a Netflix para una serie espectacular, indica que se dieron cuenta de que no solo sus jugadores merecían algo mejor. Nada de lo cual quiere decir que se le deba gratitud a LIV, cuyas miserables producciones demuestran que elevar la experiencia del espectador no es una aspiración auténtica. La audiencia del PGA Tour estará mejor para el actual reinicio de actitud en Ponte Vedra. Algún día incluso podrían olvidar que se necesitó una empresa de lavado de ropa deportiva torpe para lograr un cambio, incluso algo tan pequeño como ponerle un micrófono a un tipo llamado Max.
