La histórica temporada 2024 de la golfista Lydia Ko comenzó inesperadamente, pero apropiado.
El entorno familiar llevó a KO a un lugar familiar, el círculo del ganador, aunque había pasado demasiado tiempo.
Jugando en su curso de origen, Ko se enfrentó a la ocasión en la apertura de la temporada de LPGA Tour Torneo de campeones de Hilton Grand Vacations en Orlando’s Lake Nona Golf and Country Club.
Una victoria en su curso local llegó inmediatamente después de una temporada 2023 sin victorias y preparó la mesa para una temporada de experiencias y logros inesperados. Una medalla de oro olímpica, el campeonato abierto femenino ganó en St. Andrews y la entrada al Salón de la Fama de la LPGA elevó a KO a alturas vertiginosas en el juego femenino.
«Decir que estoy en el Salón de la Fama es honestamente surrealista», dijo Ko. «No sé si alguna vez se hundirá, pero siento que cuando me alejo del golf por completo, voy a saber y apreciar lo increíble que es esto».
KO no tendrá tiempo para reflexionar pronto. Esta semana, el jugador de 27 años estará entre los principales en el 2025 abridor LPGA en el lago Nonadonde reside junto con la segunda calle y puede conducir su carrito de golf personalizado al área de práctica.
El campo contará con KO y el número 1 del mundo Nelly Korda entre muchos ganadores de LPGA de las últimas dos temporadas compitiendo por un bolso de $ 2 millones. Un campo de celebridades competirá por $ 500,000.
Hace un año, el entorno demostró ser personalizado para el regreso de KO.
En el camino a una victoria de 2 disparos sobre American Alexa Pano de 19 añosKo permaneció tranquilo y consistente mientras capitalizaba su curso de conocimiento en medio de bajas de 60 temperaturas y vientos para ganar su vigésima victoria de LPGA y $ 225,000.
«Hice un montón de birdies», recordó recientemente. “No hago un montón de birdies cuando estoy jugando aquí en las semanas libres. Así que fue bueno tener algunos de mis mejores puntajes y mejores agujeros aquí.
«Se sentía realmente cómodo, y obviamente realmente quería ganar».
Ganar en cualquier lugar habría sido un sueño después de una temporada de pesadilla.
Ko había experimentado pausas y puntos bajos pero nunca había sufrido tanta duda. Después de tres victorias y su regreso al número 1 del mundo en 2022, Ko tuvo el doble de cortes perdidos (cuatro) y los 10 mejores (dos).
Incluso un tramo sin victorias de 155 semanas que finalizó en abril de 2021 no aplastó la confianza de Ko como lo hizo 2023.
«Había perdido mucha creencia en mí mismo», dijo. «Hubo momentos en los que realmente no estaba seguro de si iba a volver al círculo del ganador».
Ko encontró su paso con los miembros del lago Nona que animan cada paso.
«Estar en disputa por primera vez en casi más de un año fue agradable porque muchas caras familiares estaban aquí para verme jugar», dijo. “Fue una victoria especial. Siempre sueñas con ganar en casa «.
Nacido en Corea del Sur, Ko creció en Nueva Zelanda y reside en el lago Nona. El campo de golf ha sido el hogar de muchos de sus momentos más importantes, a partir de agosto de 2012 a los 15 años como el ganador más joven de un evento LPGA Tour.
Ko ingresa esta semana con 22 victorias y, como solo el jugador 25 en ganar los 27 puntos requeridos en el sistema de calificación del Salón de la Fama más exigente en los deportes.
Queda por ver lo que sigue, pero lo que sea que sea, seguramente saldrá del otro lado en la parte superior.
«En realidad, estaba diciendo a algunos alumnos de tercer día el otro día que lo desafortunado es que tendrás más días malos que buenos días», dijo. “Pero esos días malos, hay muchas cosas de las que aprender. Si no tuviera mis mínimos, es posible que no haya tenido mis máximos superando eso.
«Acabo de crecer mucho».
Se puede contactar a Edgar Thompson en [email protected].
