Ousmane Dembele pudo haber llegado a las dos últimas finales de la Copa del Mundo con Francia (y ganó una de ellas), anotó el gol de la victoria contra el Atlético de Madrid el fin de semana, se movió por Europa por más de 160 millones de euros en transferencias a lo largo de su carrera y tiene a su entrenador en El entrenador del Barcelona le dice a cualquiera que lo escuche lo notable que es su talento… pero ya hay mucho que el extremo errático podría aprender de su rival en la semifinal de la Supercopa de España del jueves.
Luiz Henrique Andre Rosa da Silva no ha ganado nada, acaba de cumplir 22 años, se mudó al Real Betis por una modesta tarifa de transferencia inicial de 8 millones de euros, no fue elegido para formar parte del equipo de la Copa Mundial de Brasil en Qatar y aún no puede hablar Español muy bien, pero su notable conjunto de habilidades se complementa con un apetito voraz por aprender, desarrollar y erradicar los errores de su juego. Podría decirse que es la misma actitud de la que parece carecer Dembélé.
Que los dos extremos se enfrenten por primera vez esta semana, cuando el Barcelona y el Betis se enfrenten al Real Madrid o al Valencia en la final de la Supercopa, depende de sus respectivos entrenadores: Xavi y Manuel Pellegrini. El Barça y el Betis se enfrentan a una gran cantidad de partidos de LaLiga (están primeros y cuartos respectivamente en la tabla) además de eliminatorias de la Copa del Rey a mitad de semana (el Barcelona irá al Ceuta de tercera división, mientras que el Betis en casa lo hará ante el Osasuna). y ambos tienen ambiciones de ganar la Europa League. (Los catalanes juegan contra el Manchester United en febrero en los octavos de final, mientras que el Betis se clasificó directamente a los octavos de final).
Habrá momentos en los que los esquivos talentos ganadores de partidos como Luiz Henrique y Dembele descansarán para estar en su punto más explosivo cuando lleguen los partidos decisivos, pero esta es una semifinal (jugada en Arabia Saudita) con el tufillo de un trofeo en el aire -la gran final es el domingo- y sumas de siete cifras en oferta basadas en llegar a esa final o, de hecho, levantar el trofeo.
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Miércoles, 14:00 ET: Real Madrid vs. Valencia
Jueves, 2 pm ET: Real Betis vs. Barcelona
Domingo, 14:00 ET: final de la Supercopa
Con toda probabilidad, el Betis alineará a Luiz Henrique y le pedirá que intente atormentar a Jordi Alba, mientras que Xavi seguramente desplegará a Dembélé en su banda preferida, la derecha, para atacar a Alex Moreno o al goleador de la Copa, Juan Miranda. Pero si estos dos extremos inmensamente talentosos y rápidos como el rayo, cada uno de los cuales anotó el gol de la victoria para sus respectivos equipos el domingo, comienzan la semifinal o no, no hará una gran diferencia en el punto básico aquí.
La absurdamente rápida adaptación de Luiz Henrique no solo a LaLiga, sino a las exigencias del Real Betis y su entrenador, Manuel Pellegrini, debe servir de moraleja a Dembélé. El hombre del Barça es capaz de momentos realmente escandalosos en el campo, pero el hecho de que su oponente directo nunca sepa lo que Dembele va a hacer se combina con la evidencia muy clara de que tampoco lo sabe el propio Dembele.
Algunos cínicos podrían argumentar que la mayoría de las veces, todos saben con precisión lo que Dembele va a hacer: sobrepasar un regate, regalar el balón a un oponente en lugar de a un compañero de equipo bien ubicado o no controlar el pase más fácil enviado directamente a su pies. Luego, cuando más dudas de él, el jugador de 25 años ata a un defensor, estalla en un sprint notable y lanza un tiro en la esquina superior.
Xavi cree en él de forma evangélica, al igual que el técnico de Francia, Didier Deschamps, que fue titular de Dembélé en todos los partidos del Mundial salvo en la derrota de Túnez. Aquellos clubes que podrían haber asegurado sus servicios cuando estuvo disponible como transferencia gratuita el verano pasado evidentemente no creyeron tanto como esos dos entrenadores.
Dembélé ha hecho algunos progresos: está registrando menos lesiones, tiene un conocimiento fiable del español y está acumulando más asistencias de gol. Pero el porcentaje de veces que hace lo correcto con eficacia, ya sea una tarea sencilla o complicada, no va en aumento, y ahí es donde entra la comparación negativa con la emocionante compra veraniega del Betis.
Hay similitudes directas que saltan a la vista de inmediato. Luiz Henrique tiene el mismo ritmo con el balón, quizás incluso mayor, una vez que comienza a correr. Tiene un remate igualmente potente, aunque con la derecha en lugar de con los dos pies como Dembélé, y así lo demostró el sublime gol que marcó al Rayo en Vallecas en el triunfo por 2-1 del Betis hace un par de días.
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El gol de Dembélé pone al Barcelona en la cima de la victoria sobre el Atlético de Madrid
Ousmane Dembele anota el único gol para darle al Barcelona una victoria por 1-0. Stefan Savic y Ferran Torres también son expulsados con tarjetas rojas tras una pelea en el campo.
Cada hombre tiene el más preciado de los atributos: la habilidad técnica para driblar, fascinantemente, más allá de un rival en una carrera a toda velocidad. Luiz Henrique cuenta con pies rápidos y buen control cercano; también es atrevido. Cuando llegó al Betis el pasado verano, con 21 años entonces, parecía por momentos perdido. También es comprensible: el brasileño estaba cambiando de continente después de dejar el Fluminense, carecía de experiencia y estaba tratando de adaptarse a un ritmo de fútbol muy diferente en una nueva liga.
Obstaculizado por la incapacidad de su nuevo club para cumplir con las demandas de juego limpio financiero hasta la tercera jornada de LaLiga, lo que retrasó su registro en la liga y estancó su debut, tuvo problemas. Su toque fue errático y su toma de decisiones fue, francamente, al estilo de Dembélé. El juego rugía a su alrededor y parecía notablemente fuera de su alcance.
Aquí es donde entra Pellegrini.
Como explicó el técnico del Betis: «Al principio, Luiz era propenso a confundir sus ideas, no seguir los conceptos básicos de juego del equipo. Pero cuando lo vimos entrenar vimos que era muy hábil técnicamente, que sabía manejar la táctica. y teníamos fe total en que había un gran futuro para él. Esperemos que siga desarrollándose como lo ha hecho porque todos estamos seguros de que hay mucho más por venir de él».
Pellegrini le pidió a Luiz Henrique que se involucrara mucho más defensivamente y que trabajara más fuera del balón. También ordenó al joven brasileño que se mantuviera fiel a su naturaleza, que siguiera arriesgándose cuando tuviera la posesión. También recomendó la tarea.
«El entrenador me dijo que estudiara los videos de los partidos de Vinicius», dijo Luiz Henrique. «Quiero llegar al nivel en el que están él, Neymar y Raphinha… y con trabajo creo que puedo realizar ese sueño».
El debut en casa de Luiz Henrique fue pasada una hora ante Osasuna, y recibió una gran ovación cuando entró. Minutos más tarde, el Betis se quedó con 10 hombres y Luiz Henrique trabajó duro para asegurarse de que Los Verdiblancos aguantó para ganar 1-0.
La próxima vez, contra el Madrid, se vio fuera de su alcance: crudo, propenso a errores y casi desconcertado. Desde entonces, ha hecho un progreso ejemplar. Se ve más confiado, más diligente y más confiable cada semana, aprovechando al máximo una ética de trabajo intachable. Sí, hay errores y señales de su inexperiencia, pero siempre está aprendiendo.
Al vencer al Rayo el fin de semana, se duplicó con éxito con el lateral Aitor Ruibal para ayudar a cortar el flujo de posesión al extremo del Rayo, Álvaro García, pero también corrió hacia la defensa local y anotó el gol de la victoria.
«Creo que mi estilo de juego es perfecto para el Betis», dijo Luiz Henrique. «Me encanta tener el balón, jugar al fútbol de ataque, driblar a los rivales y dar asistencias o anotar. Pero también trabajo duro. Soy ambicioso, quiero lograr grandes cosas aquí, por eso pienso lo que el club quiere y lo que puedo hacer puede ser la mezcla perfecta».
El propósito de todo esto no es ser mezquino o despectivo con Dembélé. Es emocionante de forma intermitente, tiene a uno de los grandes de todos los tiempos del fútbol español (Xavi) fervientemente en su campamento, fue el principal asistente en LaLiga en el último año calendario y, en general, está comenzando a recibir el mensaje sobre consistencia, aplicación y desarrollo. La diferencia es que el niño brasileño nuevo en el bloque entiende ese mensaje de forma innata.
Las actuaciones de Luiz Henrique en los últimos dos partidos tienen como telón de fondo la muerte de su padre en Brasil la primera semana de enero, justo cuando él mismo cumplía 22 años. Como casi todos en el Betis, Pellegrini quedó anonadado por la determinación del niño. quedarse y jugar bien para el club. Si viste su triunfo ante el Rayo y aquella celebración, de rodillas con los dos brazos extendidos hacia arriba y los dedos apuntando al cielo, ya sabes por qué.
Volviendo a la solicitud de Pellegrini de que su nuevo jugador estudiara a Vinicius… es bastante emocionante para los fanáticos del fútbol español que estos dos, y Dembélé, sin duda, estén en ascenso al mismo tiempo con tres de los mejores clubes de LaLiga. .
Vinicius se adelanta a su compatriota. Trofeo, autor del gol de la victoria en la final de la Champions, fundamental en una sensacional pareja con Karim Benzema y jugando en el Madrid en lugar del Betis. Pero incluso su desarrollo inicial, además de su capacidad clave para escuchar, asimilar y comprender los consejos que le dieron luminarias como Zinedine Zidane, Benzema, Luka Modric, Toni Kroos y el actual entrenador Carlo Ancelotti, fue menos rápido, tuvo menos impulso. que la de Luiz Henrique.
No se deje engañar. Este extremo del Betis es tremendamente talentoso y emocionante, pero aún es joven: de vez en cuando lanza un regate equivocado, le quitan el balón o desvía un tiro hacia la multitud en lugar de hacia la esquina superior. Es solo que está en un camino muy rápido hacia el momento en que los oponentes realmente lo temen, los fanáticos del Betis lo adoran y lo veneran con canciones, Brasil lo elige como un habitual y su producción de goles y asistencias se dispara en cantidad. Es un futbolista muy agradable de ver mientras crece.
Date un capricho y sigue el ritmo de Luiz Henrique.
