SAN DIEGO (AP) – Jon Rahm vio que esto se acercaba, incluso si no hubiera conocido al jugador, Ludvig Aberg, o lo rápido que el niño universitario dejaría su huella.
Hacia el final de la temporada inaugural de Liv Golf en octubre de 2022, Rahm todavía era optimista sobre la gira PGA y preocupado por la gira perdiendo una gran oportunidad. Un compañero español, Eugenio Chacarra, había ido del estado de Oklahoma para tomar las riquezas sauditas garantizadas.
Rahm se preguntó quién era el próximo.
“¿Mi consejo para la gira PGA? Comience a mirar a los jugadores universitarios y ofrezca más de lo que usted ahora ”, dijo Rahm entonces. «Todos los demás deportes importantes tienen un camino directo hacia las grandes ligas de la universidad, excepto el golf».
Los cambios en la Universidad PGA Tour ya estaban en proceso, y un mes después, el senior número 1 pasó del acceso a las ligas menores (Korn Ferry Tour) a una tarjeta completa en el PGA Tour. Aberg, estudiante de último año en Texas Tech, se convirtió en el primer jugador en tomar ese camino directo.
Cuatro meses después, fue 2-2 en la Copa Ryder y celebró una victoria europea.. En seis meses, su nombre estaba en el libro de registros de PGA Tour al igualar el puntaje de 72 hoyos más bajo.
¿Eso evitó que Aberg se uniera a Liv? No.
Resulta que un representante de LIV ya había tratado de atraerlo en la primavera de 2022. Aberg lo describió a STV Sport en Suecia como dinero que cambia la vida. También vio banderas rojas. Aberg prefiere mantener la vida simple. Su enfoque fue el PGA Tour y European Tour.
Y le está yendo bastante bien en este momento. Ya ha ganado solo menos de $ 18.5 millones en 38 torneos desde que dejó Texas Tech.
El último ejemplo fue Su victoria el domingo en Genesis Invitational en Tough Torrey Pines Cuando se recuperó de un déficit de tres disparos en los nueve traseros con una serie de grandes momentos con su conductor, dos metales de calle, su putter y un hierro 9, posiblemente la mejor foto del grupo.
El hoyo 14 fue el segundo de tres birdies consecutivos que le permitieron atrapar a Maverick McNealy. El pin estaba de vuelta correcto, tentador de atacar con una cuña de lanzamiento, problemas para cualquier cosa. Aberg había estado trabajando en volar sus disparos, y este era uno de esos momentos de «Muéstrame lo que tienes».
«Tenía un número de cuña de lanzamiento, pero golpeé un hierro 9 solo para reducir el giro», dijo. «Pero también es un disparo peligroso porque si lo tiras un poco, se va y baja en el peligro. Fue uno de ellos en el que he mejorado, ese tiro de hierro volado. Hace un par de años no podía ‘ T haz eso.
«Fue genial lograrlo cuando necesitaba y darme la oportunidad de hacer un birdie».
La simplicidad con la que juega el jugador de 25 años se ilustra por su objetivo a lo largo de los nueve después de que McNealy terminó. «Todo lo que intenté hacer una vez que vi que publicó 11 (debajo) fue solo para llegar a los 12, realmente», dijo.
Y que lo hizo con un gran viaje por el medio, una madera de 7 madera que despejaría con seguridad el agua y dos putts, el último de 7 pies en la misma línea, ciertamente no las mismas condiciones o circunstancias, que el pie de 12 pies Tiger Woods hizo un famoso para forzar un playoffs de los Estados Unidos.
Fue su mayor victoria, sí, pero principalmente porque solo tiene otras dos. El primero fue el maestro europeo en Suiza en 2023, el otro en Sea Island a fines de ese año cuando disparó 61-61 el fin de semana para ganar el RSM Classic.
Sería seguro seguir más, y se requieren más antes de que pueda ser considerado una seria amenaza para Scottie Scheffler, quien no ganó hasta su tercera temporada completa en el PGA Tour y ahora eso es todo lo que parece hacer.
Aberg estaba desanimado para no ganar el año pasado, tuvo tres finalistas, incluidos los Masters, su importante debut en el campeonato, y 14 meses entre las victorias se sintieron como toda una vida. Jordan Spieth tuvo un comienzo de su carrera en 2013 cuando pasó de ningún estado a un lugar en el equipo de la Copa Presidentes. No pudo ganar en la gira al año siguiente, y luego 2015 funcionó bastante bien para él.
Hay mucho que gustar sobre Aberg, desde el poder y la eficiencia de su swing hasta la rapidez con que juega con el respeto y la cortesía con los que pasa por la vida.
«Me impresionó ya que alguna vez he estado viendo a alguien … más por su comportamiento y su compostura que su juego», dijo Lucas Glover, recordando la primera vez que jugó con Aberg. “Para mí, eso es lo más impresionante de él es la forma en que lo hace de la manera correcta, humildemente y mucho como Scottie. Es impresionante ver a alguien tan joven con tanto juego y tanto éxito y aún hacerlo con su humildad y gracia «.
En todo caso, Aberg estableció una barra alta para los universitarios que lo respaldan.
Michael Thorbjornsen de Stanford fue el próximo jugador en ser el número 1 en la Universidad PGA Tour y está comenzando su primer año completo. Gordon Sargent de Vanderbilt todavía está en la escuela, pero ya tiene una tarjeta encerrada a través del programa «acelerado» para estudiantes de primer año. Florida State Junior Luke Clanton ya tiene dos finalistas y está al borde de una tarjeta.
Como cualquier otra persona, el éxito universitario no garantiza nada en el golf. PGA Tour University simplemente les da a los mejores jugadores una ventaja. Aberg corrió con él. Parece hacer todo rápido.
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