Los virus respiratorios están alcanzando a los niños después de años de precauciones contra el COVID

Ahora que las reglas de uso de máscaras se han relajado y los horarios escolares han regresado en gran medida a los normales antes de la pandemia, los niños finalmente están contrayendo los virus que no habían contraído anteriormente, dicen los expertos en salud.

Los sistemas de atención médica pediátrica informaron altos niveles de virus respiratorio sincitial, conocido como RSV, e influenza durante el último mes cuando los niños experimentan su primera caída sin las medidas de salud pública inducidas por COVID.

Children’s Health, con sede en Dallas, registró 316 casos de RSV en la semana que finalizó el 25 de octubre, en comparación con solo 73 casos en la misma semana de 2021. Cook Children’s en Fort Worth informó 246 casos de la enfermedad respiratoria del 16 al 22 de octubre. un aumento significativo de los cerca de 50 casos vistos durante el mismo período el año pasado. Los pacientes con RSV actualmente ocupan la mitad de las camas en la UCI pediátrica de Cook.

Para la mayoría de las personas, el RSV causa síntomas leves parecidos a los de un resfriado, que incluyen congestión nasal, tos y fiebre, pero el virus puede ser grave o incluso mortal para los bebés, los niños con sistemas inmunitarios comprometidos y los ancianos. El virus está viendo números de casos inusualmente altos en todo el país.

«Normalmente, no vemos un aumento significativo en los casos de RSV hasta finales de octubre a diciembre», dijo la Dra. Laura Romano, hospitalista de Cook Children’s. “Durante el último mes, hemos visto un aumento exponencial de casos, lo que no se esperaba en absoluto, y es preocupante porque no sabemos cuándo alcanzaremos el pico”.

Las enfermedades respiratorias que históricamente seguían un calendario predecible se han descontrolado después de dos años de la pandemia de COVID-19. El enmascaramiento y la educación en línea para prevenir la propagación del coronavirus también evitaron brotes de gripe, RSV y resfriado común en los niños.

«Para el grupo de niños pequeños, esta es la primera vez que quizás participan en un entorno de cuidado infantil grupal o realizan actividades con miembros fuera de su familia, por lo que esta es su primera exposición a estas enfermedades virales respiratorias», dijo la Dra. Preeti Sharma. , un neumólogo pediátrico de UT Southwestern que trabaja en Children’s Health.

«Hubo niños que estuvieron muy protegidos durante algunos años, por lo que hay niveles bajos de anticuerpos circulantes en esa población», dijo.

El número de casos de gripe, aunque relativamente bajo, está aumentando mucho más rápido que en años anteriores. El condado de Dallas reportó 102 pruebas de influenza positivas para la semana que finalizó el 15 de octubre, casi 8 veces el total de 13 casos reportados para la misma semana en 2021.

Y los hospitales, que actualmente disfrutan de una pausa muy necesaria en los casos de COVID-19, están esperando para ver si el virus volverá a aumentar y cuándo. Algunos países europeos como Alemania, Austria e Italia ya están informando un aumento en el número de casos, y las nuevas subvariantes BQ.1 y BQ.1.1 del omicrón altamente contagiosas se están propagando en partes de los EE. UU.

Los médicos y otros funcionarios de salud dicen que esperan que esta temporada de invierno no sea tan mala como la oleada de COVID impulsada por omicron del año pasado, pero es demasiado pronto para saber si el aumento de tantas enfermedades virales a la vez significará problemas para la salud local. sistemas de atención.

«A medida que nos acercamos a los meses más fríos, si tenemos COVID y RSV y otras enfermedades respiratorias como la gripe, podría ser un invierno desafiante», dijo Steve Love, director ejecutivo y presidente del Consejo de Hospitales de Dallas-Fort Worth. «No estoy sugiriendo que sea como el apogeo de la pandemia, pero lo que estoy sugiriendo es que podría traer un volumen bastante alto de pacientes».

La mayoría de los niños manejarán bien estas enfermedades respiratorias, aunque se sientan mal durante unos días. Sin embargo, los padres deben buscar atención médica si notan que su hijo tiene alguna dificultad para respirar, dijo Romano.

«Si respiran más rápido de lo normal, la barriga sube y baja, la piel entre las costillas se succiona, alguien debe verlos más temprano que tarde», dijo. «Ahí es cuando aconsejaríamos a los padres: no llamen a su pediatra, simplemente llévenlos a un centro de atención urgente o a una sala de emergencias».

Los padres también deben estar atentos a cualquier signo de deshidratación, especialmente en los bebés, como no producir muchos pañales mojados, no producir lágrimas al llorar o ver que sus partes blandas parecen hundidas.

La mejor manera de prevenir la propagación de estas enfermedades es practicar una buena higiene de la salud, como lavarse las manos regularmente y quedarse en casa si usted o su hijo están enfermos. Las vacunas contra la gripe y el COVID-19 están disponibles para diferentes grupos de edad.

Cualquier persona mayor de 6 meses puede recibir la vacuna contra la gripe y la serie inicial de vacunas contra el COVID-19. La nueva dosis de refuerzo bivalente, que protege contra las cepas COVID-19 original y omicron, está disponible para cualquier persona mayor de 5 años que haya recibido su dosis anterior de COVID-19 al menos dos meses antes.

2022 Las noticias de la mañana de Dallas.
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