Decenas de miles de mineros en Sibanye-Stillwater prometieron el miércoles seguir adelante con sus demandas salariales durante una huelga que comenzó hace casi dos meses.
JOHANNESBURGO – Decenas de miles de mineros en Sibanye-Stillwater prometieron el miércoles seguir adelante con sus demandas salariales durante una huelga que comenzó hace casi dos meses.
Los trabajadores exigen un aumento de 1.000 rands al mes, mientras que su empleador solo ofrece un aumento de 850 rands diciendo que algo más tendrá un efecto dominó sustancial en la rentabilidad de la empresa.
La Asociación de Trabajadores Mineros y Sindicato de la Construcción (AMCU) y el Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros (NUM), que representan a casi 30.000 trabajadores, declararon una huelga el 9 de marzo tras el fracaso de las negociaciones salariales.
Desde entonces, los trabajadores han sido excluidos de las minas y no se les ha pagado, perdiendo colectivamente más de mil millones de rand en salarios.
El secretario general de AMCU, Jeff Mphahlele, dijo que los trabajadores continuarían la huelga hasta que se cumplieran sus demandas.
«Son los trabajadores los que tienen el control, ellos nos dicen cómo quieren seguir», dijo a la AFP, y agregó que el empleador había «mostrado arrogancia».
Cuando se le preguntó cuál es el camino a seguir, Mphahlele respondió: «Por ahora [workers] están diciendo que nos quedamos con los R1,000».
Mphahlele dijo que los trabajadores estaban furiosos porque no se podían satisfacer sus demandas, pero el año pasado la empresa pagó a su director general, Neal Froneman, unos 300 millones de rand en salarios, bonificaciones y ganancias de un plan de acciones.
El portavoz de Sibanye-Stillwater, James Wellsted, dijo que los sindicatos habían sido «muy rígidos» durante las negociaciones con la empresa.
«Hemos ido tan lejos como podemos. Creemos que nuestra oferta es justa y tiene en cuenta los aumentos inflacionarios», dijo.
«Cualquier valor superior a eso afectará la sostenibilidad de las operaciones», dijo Wellsted, y advirtió que podría provocar la pérdida de empleos en un momento en que el país se tambaleaba por una tasa de desempleo récord del 35%.
Se esperan más reuniones el jueves entre los sindicatos y el mayor productor de platino del mundo y la segunda minera de oro de Sudáfrica.
Hace aproximadamente un mes, los mineros en huelga solicitaron una intervención urgente del presidente Cyril Ramaphosa.
Cuando Ramaphosa fue a dirigirse a un mitin del Primero de Mayo el domingo pasado en la ciudad minera de Rustenburg, en el noroeste del país, los trabajadores enojados abuchearon y corearon «Cyril debe irse».
Se lo llevaron sin pronunciar su discurso.
El sector minero es un sector clave pero volátil de la economía sudafricana.
Este año marca el décimo aniversario de la masacre de Marikana, donde la policía mató a 34 mineros en huelga e hirió a otros 78 después de que la huelga se volviera violenta.
En ese momento los trabajadores exigían salarios de R12.500.
