Miembros y simpatizantes de United Auto Workers en huelga asisten a un discurso del senador de Vermont Bernie Sanders frente a la planta de ensamblaje Detroit-Hamtramck de General Motors el 25 de septiembre de 2019 en Detroit.
Michael Wayland / CNBC
DETROIT: el sindicato United Auto Workers intentará por primera vez esta semana organizar una importante planta de baterías para vehículos eléctricos para un fabricante de automóviles de Detroit, lo que podría sentar un precedente para las instalaciones multimillonarias similares en el futuro.
Animados por un movimiento laboral nacional y los comentarios a favor de los sindicatos de la administración Biden, los expertos laborales y de la industria esperan en gran medida que los trabajadores en una planta de Ohio de Ultium Cells LLC, una empresa conjunta entre Motores generales y LG Energy Solution — para votar a favor de la representación del UAW. Una pérdida sería un gran revés para el sindicato y sus esfuerzos de organización.
«Si pueden demostrar que los trabajadores allí confían en el sindicato, entonces otras plantas de baterías tendrán más presión para hacer lo mismo», dijo Art Wheaton, profesor laboral en el Instituto de Trabajadores de la Universidad de Cornell.
La votación organizativa está fijada para el miércoles y el jueves. Aproximadamente 900 trabajadores serán elegibles para votar.
El impulso del UAW en las plantas de baterías se produce en medio de un gran movimiento laboral que ha incluido a corporaciones estadounidenses como Amazonas y Manzana a starbucks a chipotle. Más reciente, Aerolíneas delta y su sindicato de pilotos llegó la semana pasada a un acuerdo preliminar para aumentos superiores al 30 % durante cuatro años, un acuerdo histórico que podría aumentar considerablemente el salario de los aviadores en toda la industria.
Las instalaciones de baterías de empresas conjuntas se consideran cruciales para que la UAW crezca y agregue miembros, ya que los fabricantes de automóviles como GM hacen la transición a vehículos eléctricos, que requieren menos mano de obra y piezas tradicionales que los automóviles con motores de combustión interna.
La planta de Ultium en Ohio, que comenzó la producción en agosto, es la primera de al menos cuatro instalaciones de baterías en EE. UU. para la empresa conjunta GM-LG. Se espera que las plantas empleen a miles de trabajadores en los próximos años. vado motor, Stellantis y otros fabricantes de automóviles han anunciado plantas similares, cada una de las cuales tendría que organizarse por separado además de otras plantas de Ultium.
La planta de Ultium Cells LLC, una empresa conjunta entre GM y LG Energy Solution, comenzó la producción de celdas de batería en Warren, Ohio, en agosto de 2022.
Ultium
El voto de organización se produce después de que Ultium se negara a reconocer al sindicato a través de un proceso de organización acelerado llamado «verificación de tarjeta», a pesar de los comentarios de la directora ejecutiva de GM, Mary Barra, expresando su apoyo al derecho de los empleados a sindicalizarse.
El UAW necesita una mayoría simple de votantes, no el número total de empleados, para apoyar al sindicato a fin de organizar la planta, según la Junta Nacional de Relaciones Laborales, que supervisa el proceso. La NLRB espera que la votación finalice a última hora del jueves o la madrugada del viernes.
Según las reglas de la NLRB, ambas partes tienen cinco días hábiles para presentar objeciones para impugnar los resultados. Después de ese período, las partes pueden comenzar las negociaciones, que es donde los expertos esperan que las cosas se vuelvan polémicas.
Barra y otros ejecutivos han dicho que el pago por hora de los trabajadores de las plantas de baterías debería ser más cercano al de los trabajadores de los proveedores de automóviles, alrededor de $20 o menos, en lugar de los trabajos tradicionales de la línea de ensamblaje que superan los $30 por hora. Ultium dijo que los trabajadores por hora actualmente ganan entre $ 16 y $ 22 por hora con beneficios completos, incentivos y asistencia para la matrícula.
“Dejo constancia de que apoyamos que esas plantas se sindicalicen a medida que avanzamos”, dijo Barra a los inversionistas el mes pasado. «Pero también tenemos que asegurarnos de ser competitivos».
El presidente de EE. UU., Joe Biden, camina con el presidente ejecutivo de Ford Motor Company, William Clay Ford Jr., y Ray Curry, presidente de United Autoworkers, durante una visita al Auto Show de Detroit, para destacar la fabricación de vehículos eléctricos en Estados Unidos, en Detroit, Michigan, el 14 de septiembre. , 2022.
Kevin Lamarque | Reuters
Cómo hacer la transición de los trabajadores automotrices tradicionales a nuevos trabajos para vehículos eléctricos ha sido una preocupación importante para el UAW durante varios años. Un estudio de 2018 realizado por el sindicato encontró que la adopción masiva de vehículos eléctricos podría costarle al UAW 35,000 empleos, sin embargo, el sindicato ha dicho que ese número podría ser menor ahora.
“Es un momento muy crítico para la UAW”, dijo a CNBC el presidente de la organización, Ray Curry, a principios de este año. «Esta pieza de transformación trata sobre nuestro futuro. Se trata de más de 86 años de larga historia».
La membresía total de la UAW de más de 400,000 ha crecido durante la última década a medida que diversificó su membresía fuera de la industria automotriz a áreas como la educación superior y los juegos. Pero sigue estando muy por debajo de su pico de 1,5 millones a fines de la década de 1970.
El CEO de Ford, Jim Farley, dijo el mes pasado que la compañía esperaba que los vehículos eléctricos requirieran un 40% menos de trabajadores para construir tales autos y camiones.
