Major League Baseball siempre ha sido teatro. El 19 de abril de 1972, Marty Appel agregó algo de pompa ahora estándar.
Entonces, a los 21 años, el nativo de Brooklyn y asistente del director de relaciones públicas de los Yankees de Nueva York no le contó al nuevo as del relevo, Sparky Lyle, sobre su plan. Así que fue una sorpresa para casi todos cuando el futuro ganador del premio Cy Young subió al montículo acompañado por la interpretación del organista Toby Wright de la marcha de graduación, «Pomp and Circumstance».
Después de que la música se detuvo, Lyle se enfrentó a un solo bateador en lo que fue su primera aparición con el uniforme a rayas. Forzó un roletazo al campocorto Gene Michael para el out final y se salvó. Los Yankees ganaron 3-2 a los Cerveceros de Milwaukee.
Nació el canto de entrada del cerrador.
La tradición de la música de entrada de los jugadores no se afianzó por completo hasta principios de la década de 1990, después de que los Marineros de Seattle comenzaran a transmitir contenido enlatado a través de los diminutos parlantes de sus estadios. Hoy, está bien integrado en MLB. Casi todos los jugadores tienen una canción elegida a mano que resuena en los altavoces del estadio cuando entra para lanzar o batear.
la musica era en vivo
En sus inicios, la música de entrada la producía en directo el organista de la casa. En el Yankee Stadium en 1972, Wright tocó la melodía de Lyle cuando Appel telefoneó la señal. En Chicago esa misma temporada, Nancy Faust comenzó a bombear la obertura de «Jesus Christ Superstar» para el toletero de los White Sox, Dick Allen, estandarizando la música de los bateadores.
Las melodías de hoy rara vez se escuchan en transmisiones de video y, a veces, incluso en el parque. El ruido de la multitud puede abrumar los sonidos de baja fidelidad que emanan de los altavoces del estadio. Durante una entrevista a principios de abril, Appel dijo que ni siquiera se da cuenta de la música. Appel, que ahora tiene 73 años y se autoproclama cascarrabias, dijo que tampoco le importa mucho.
«Era mejor en ese entonces cuando la gente reconocía la melodía», dijo. «Estoy a favor de las escenas tranquilas en el parque, de todos modos».
Major League Baseball mantiene una lista en un sitio web dedicado para rastrear qué música han seleccionado los reproductores. Las canciones a menudo se intercambian a medida que cambian los gustos. Además, se muestra que algunos jugadores, incluido Ronald Acuña Jr. de los Bravos de Atlanta, pasan regularmente por cinco selecciones a la vez. La lista de los Yankees cuenta con docenas de canciones diferentes.
La selección
Sin embargo, en la década de 1970, un yanqui tenía una sola canción.
Appel dijo que no aclaró el concepto de música de entrada, o la selección de canciones, con Lyle. Appel, en cambio, le llevó la idea a un músico de Spring Valley, Nueva York, que tocaba en la banda de gira de Frank Sinatra.
La selección era necesaria para romper una extraña tensión en la multitud, dijo Appel. Apenas unas semanas antes de que Lyle hiciera su debut en el equipo, los Yankees introdujeron un coche de bullpen truco. El Datsun 1200 con rayas finas llevó a los lanzadores al infield y dejó perpleja a la multitud.
«Había un murmullo en la multitud, porque no podían ver quién estaba en el auto», dijo Appel.
Appel lo sabía. Escondió binoculares en el palco de prensa.
Appel comenzó a trabajar con los Yankees en 1968 con solo 19 años. Entonces era editor del periódico de su universidad y trabajaba los veranos en el departamento de relaciones públicas de los Yankees. Cuando cumpliera 23 años, Appel sería el director del departamento.
Dijo que la marcha de graduación parecía la opción ideal para Lyle, quien efectivamente era un cerrador en los días previos a que se definiera el papel. El trabajo de Lyle era ingresar a los juegos como el lanzador final para asegurar una victoria o mantener un juego cerrado. Su entrada anunció un camino hacia la victoria.
«Sentí dentro de mí que había música en mi cabeza para las cosas que sucedían en el campo de béisbol», dijo Appel. «[And] Simplemente sentí que había algo teatral en sus actuaciones».
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Una leyenda
Meses antes de unirse a los Yankees, Lyle esperaba un aumento de sueldo de los Medias Rojas de Boston. En lugar de aceptar, los altos mandos de los Medias Rojas lo cambiaron a los Yankees por Danny Cater, de 32 años, bateador diestro y antesalista. Cater jugaría 211 juegos para Boston durante tres años. Conectó 167 hits y anotó apenas 76 carreras.
Lyle, por otro lado, se convertiría en una leyenda de los Yankees. Lanzando un poco menos de dos entradas por aparición en 420 juegos, «The Count» ponchó a 454 bateadores, registró 141 salvamentos y permitió solo 32 jonrones. En 1977, ganó el premio Cy Young al mejor lanzador de la Liga Americana, un premio que rara vez se otorga a los relevistas. Él y los Yankees ganaron la Serie Mundial ese año y repitieron la hazaña en 1978.
En ese momento, la canción había seguido su curso. Appel dijo que Lyle se acercó a él en la oficina del equipo y le pidió que acabara con la pompa.
«Estuvo bien por un tiempo, pero agregó una presión indebida», dijo Appel.
En 1974, los Yankees pusieron fin a la marcha de graduación de Lyle. Appel dijo que nunca sintió la necesidad de encontrar música para otros músicos. No habría otros cerradores de los Yankees antes de que Appel dejara la oficina principal en 1977 para comenzar su propia compañía.
«Era más una cosa más cercana», dijo. «Resonó en ese momento, pero había seguido su curso».
El regreso
La canción de entrada de Lyle resurgió en 1985. No era para Lyle, ni tampoco en el béisbol. Sin embargo, se debió a un ex jugador de béisbol de las ligas menores.
Firmado como receptor en la organización St. Louis Cardinals, Randall Mario Poffo jugó casi 300 juegos en las ligas menores antes de renunciar en 1974. Poffo decidió concentrarse en el negocio familiar: la lucha libre profesional.
Poffo luego se hizo famoso como «Macho Man» Randy Savage y usó «Pomp and Circumstance» como su música de ring cuando se unió a World Wrestling Entertainment en 1985.
Los cruces en el béisbol moderno son comunes. Durante su tiempo con los Yankees, Tommy Kahnle usó el tema de entrada del luchador de la WWE Shinsuke Nakamura. El actual yanqui Anthony Rizzo ha utilizado la música del miembro del Salón de la Fama de la lucha libre The Undertaker. Josh Reddick, jardinero de los Houston Astros, ha seleccionado canciones utilizadas por una variedad de luchadores, incluidos Dolph Ziggler, Triple H y Ric Flair.
Sin embargo, las canciones de entrada más famosas tienden a ser las más populares fuera del béisbol y resuenan entre el público en general. Por lo general, también se adaptan al jugador y a la circunstancia.
Las mejores canciones de entrada al béisbol.
Hace aproximadamente una década, MLB clasificó a estos como los 10 mejores cerradores Canciones de entrada de todos los tiempos:
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10 – Joe Nathan, Texas Rangers, «Stand up and Shout» de Steel Dragon
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9 – John Smoltz, Bravos de Atlanta, «Dancing Queen» de ABBA
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8 – Al Hrabosky, St. Louis Cardinals, «Hungarian Rhapsody No. 2» de Franz Liszt para acompañar su apodo de «Húngaro loco».
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7 – Dennis Eckersley con los Atléticos y Goose Gossage con los Padres, «Bad to the Bone» de George Thorogood
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6 – Brian Wilson, Gigantes, «Jump Around» de House of Pain
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5 – Mitch Williams, varios equipos, «Wild Thing» de The Troggs para que coincida con su apodo
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4 – Eric Gagne, Dodgers, «Bienvenidos a la jungla» de Guns N’ Roses
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3 – Jonathan Papelbon, Medias Rojas, «I’m Shipping Up to Boston» de Dropkick Murphys
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2 – Trevor Hoffman, Padres, «Hells Bells» de AC/DC
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1 – Mariano Rivera, Yankees, «Enter Sandman» de Metallica
Este artículo apareció originalmente en NorthJersey.com: Las canciones de entrada de los cerradores de MLB comenzaron con Sparky Lyle en 1972
