Cinco semanas después de una huelga que interrumpió los campus de la Universidad de California (UC), los sindicatos que representan a los asistentes de enseñanza e investigadores de estudiantes graduados llegaron a un acuerdo tentativo con los administradores de la universidad el 16 de diciembre. Si los miembros del sindicato aprueban el trato, los estudiantes de posgrado recibirían un estipendio mínimo de $34,000 para octubre de 2024, un aumento de $13,000 para algunos estudiantes, pero muy lejos de los $54,000 que pedía el sindicato al comienzo de la huelga. El acuerdo también incluye otros beneficios, como exenciones de tarifas, reembolsos por cuidado de niños para padres estudiantes, 8 semanas de licencia familiar y pases de tránsito. El acuerdo se produce 1 semana después de que los investigadores académicos y de posdoctorados votaran para ratificar el acuerdo que alcanzaron con la universidad y 5 días después de que un tercero mediador, el alcalde de Sacramento, California, Darrell Steinberg, fuera contratado para romper el estancamiento entre los estudiantes graduados y los trabajadores. la Universidad.
Los 36.000 miembros de los sindicatos, que continuarán en huelga hasta que se ratifique un acuerdo, tendrán la oportunidad de votar desde ahora hasta el viernes. Más del 50% de los votantes deben aprobar el acuerdo para que entre en vigor. Pero no está claro si eso sucederá. “Parece que mucha gente se inclina por votar no”, dice Robin López, Ph.D. estudiante de ciencias ambientales en UC Berkeley.
Durante una conferencia de prensa el 17 de diciembre, los líderes sindicales promocionaron el acuerdo como una victoria histórica. “Este contrato hará que la UC sea mucho más accesible para los académicos de todos los orígenes, no solo para las personas con riqueza familiar”, dijo el miembro del equipo de negociación Aarthi Sekar, Ph.D. estudiante de genética en UC Davis. «Establece un nuevo estándar para los trabajadores académicos de todo EE. UU.» Según un comunicado de la UC, «Estos acuerdos fueron el resultado de que ambas partes trabajaron en colaboración para encontrar soluciones y demostraron flexibilidad y una voluntad genuina de compromiso en la mesa de negociaciones».
Muchos miembros del sindicato también han expresado su apoyo. “Si bien este contrato no es perfecto, creo que esta huelga ha llegado a un punto crítico y estoy orgulloso de lo que hemos logrado hacer aquí dado el desafío monumental al que nos enfrentamos”, dice Katelyn Yu, un Ph. D. estudiante en UC Berkeley. “Estoy especialmente orgulloso de las protecciones exigibles contra la intimidación y el acoso”, agrega Zach Goldberg, un Ph.D. en biología. estudiante en UC San Diego.
Pero otros, incluidos algunos miembros de los equipos de negociación de los sindicatos, se han pronunciado en contra del acuerdo, argumentando que los estudiantes de posgrado podrían obtener un trato mucho mejor si continúan reteniendo su trabajo docente y de investigación. “Las propuestas de mediación de la UC no cumplen con las principales demandas de la huelga”, se lee. una carta firmada por 21 miembros del equipo de negociación que representan a siete de los 10 campus de la UC, quienes votaron en contra de seguir adelante con el acuerdo tentativo. “Con base en los firmes compromisos que observamos en nuestros planteles hacia un paro de largo recorrido, pensamos que aún queda más por ganar, y que todavía tenemos la capacidad de ganarlo”.
Muchos de esos miembros del equipo de negociación organizaron una llamada de Zoom el 18 de diciembre para responder preguntas y movilizar un voto por el “no”. Durante la llamada, que contó con más de 450 asistentes, los miembros del sindicato compartieron sus preocupaciones sobre el apoyo financiero que recibirán en virtud del acuerdo, así como otros temas, como las políticas para estudiantes internacionales y el lenguaje sobre la vigilancia del campus y las adaptaciones para las discapacidades de los estudiantes. . Es un «contrato horrible», argumentó Michael Nishimura, un Ph.D. en sociología. estudiante en UC Santa Bárbara. “Si vota sí por el contrato actual, que consagra la discriminación por discapacidad, está votando sí por expulsar a sus colegas discapacitados de la academia”, agregó Heather Ringo, Ph.D. en inglés. estudiante en UC Davis.
Alicia Zeng, doctora en biofísica. estudiante de UC Berkeley, se pronunció en contra de las disposiciones del acuerdo para los padres, mientras que su pareja, Ivan Biggs, un ingeniero mecánico Ph.D. estudiante de UC Los Ángeles— sostuvo a su bebé junto a ella en la pantalla. “El subsidio actual para el cuidado de niños será suficiente para cubrir… menos de 2 meses de cuidado de niños por año”, dijo Zeng. Ella y Biggs también criticaron una disposición sobre la cobertura de seguro médico para los hijos de padres estudiantes, diciendo que hay tantas restricciones que pocos estudiantes calificarán. “Este es un problema de igualdad de género y tiene un gran impacto en la participación de las mujeres no solo en el mundo académico, sino también en las industrias que requieren un título avanzado”, dijo Zeng.
Los organizadores de la llamada esperaban que convenciera a algunos de sus pares de votar “no” esta semana. “Este contrato no se acerca a nuestras demandas iniciales y deja a muchos de nuestros compañeros de trabajo todavía con la carga del alquiler, todavía empobrecidos, pero también ahora en esta extraña posición en la que ganan demasiado para calificar para ciertos programas de asistencia pública”, dijo. Janna Haider, doctora en historia. estudiante de UC Santa Barbara y uno de los miembros del equipo de negociación que organizó la llamada de Zoom.
Pero algunos asistentes permanecieron indecisos y dijeron que no estaban seguros de que los estudiantes de posgrado pudieran mantener la presión sobre la universidad durante el tiempo suficiente para obtener más concesiones. «¿Cuánto tiempo creemos que durará esta huelga de larga distancia?» preguntó uno. “Creo que en un mundo imaginario podríamos ganar mejor. Pero cuestiono la tenacidad que algunos de nosotros tenemos”. Otro escribió en el chat: “Quiero votar no, pero me preocupa mantener una huelga minoritaria en el próximo trimestre. Mi departamento tenía solo el 30% de los trabajadores reteniendo mano de obra y 0 apoyo de la facultad durante la semana de exámenes finales. … Haré todo lo posible para organizar mi departamento, pero siento que solo voy a perder más personas en el futuro”.
