Los ronquidos peligrosos pueden afectar a una de cada cinco personas, pero la mayoría de los que los padecen no saben que tienen un problema

Aproximadamente una de cada cinco personas puede sufrir apnea obstructiva del sueño (AOS), según un estudio publicado en Investigación abierta ERJ.

Las personas con OSA a menudo roncan fuerte, su respiración comienza y se detiene durante la noche y es posible que se despierten varias veces. Esto no solo causa cansancio, sino que también puede aumentar el riesgo de presión arterial alta, derrame cerebral, enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2.

Los tratamientos y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a las personas con OSA. Sin embargo, el nuevo estudio también sugiere que solo una pequeña proporción de personas con síntomas de OSA han sido diagnosticadas y están recibiendo ayuda para la afección.

El estudio incluyó datos de 20.151 adultos franceses. Los investigadores registraron cuántos participantes habían sido diagnosticados con AOS. También utilizaron un cuestionario para medir cuántos participantes podrían tener AOS sin diagnosticar. El cuestionario se centra en los ronquidos intensos y la somnolencia diurna excesiva (los dos síntomas más comunes de la AOS), la presión arterial alta y la obesidad.

Luego, los investigadores utilizaron estos datos para calcular la proporción de la población francesa que probablemente se vea afectada por la AOS. Descubrieron que alrededor de uno de cada cinco (20,2 %) era muy probable que tuviera AOS, mientras que solo el 3,5 % recibía tratamiento para la afección.

La AOS fue más común en hombres en personas mayores, con enfermedades cardiovasculares, de nivel socioeconómico más bajo o menos activas físicamente; en fumadores y en personas con síntomas de depresión. Las mujeres tenían un mayor riesgo de no ser diagnosticadas con OSA.

El estudio fue dirigido por la Dra. Pauline Balagny de la Facultad de Medicina de la Universidad de Paris-Cité, Francia. Ella dijo: «Sabemos que la AOS es un riesgo importante para la salud, pero si a los pacientes se les diagnostica la afección, se les pueden dar tratamientos y consejos para mitigar los riesgos. Nuestro estudio sugiere que la AOS es común, pero la mayoría de los afectados no lo hacen. saben que tienen la condición. Nuestros hallazgos están en línea con la investigación en otros países que sugieren que la AOS se está volviendo más común».

Una fortaleza clave de esta investigación es que se basa en un gran grupo de personas representativas de la población francesa. Una debilidad es que el estudio se basa en un cuestionario para medir la probabilidad de OSA, en lugar de evaluar a los participantes en una clínica del sueño.

El profesor Winfried Randerath, director de la Asamblea de la Sociedad Respiratoria Europea sobre trastornos respiratorios del sueño, que no participó en la investigación, dijo: «Esta investigación sugiere que muchas personas con OSA no son conscientes de que sus ronquidos y somnolencia son signos de un problema. Es necesario crear conciencia sobre la AOS porque una vez que las personas son diagnosticadas, pueden recibir tratamiento y asesoramiento para ayudar a reducir el riesgo de otras afecciones graves, como derrames cerebrales, enfermedades cardíacas y diabetes. Aunque la AOS es más común en los hombres, este estudio indica que debemos también necesitan mejorar en la detección de la afección en las mujeres».

La Dra. Balagny y sus colegas continuarán estudiando los vínculos entre los síntomas de la AOS y las enfermedades cardiovasculares. También están investigando si la detección de OSA podría ayudar a los pacientes con ataques cardíacos.

Proporcionado por la Sociedad Respiratoria Europea