DENVER – Los Rockies de Colorado traerán de regreso a Bud Black, el manager con más victorias de todos los tiempos de la franquicia, para otra temporada luego de una sexta campaña perdedora consecutiva.
Los Rockies extendieron a Black hasta 2025. El acuerdo se cerró poco más de una semana después de concluir una temporada en la que Colorado terminó 61-101. Fue la segunda peor marca en el béisbol, sólo detrás de los Medias Blancas de Chicago (41-121). El equipo también dijo que el entrenador de bullpen Reid Cornelius y el entrenador asistente de bateo PJ Pilittere no regresarán al cuerpo técnico de las Grandes Ligas.
«Si bien nuestros resultados recientes en el campo no cumplieron con las expectativas, creemos que este equipo va en la dirección correcta con el crecimiento de jugadores jóvenes muy talentosos», dijo el vicepresidente senior y gerente general de los Rockies, Bill Schmidt, en un comunicado. “Nuestra organización está comprometida a brindarles a nuestros fanáticos el equipo ganador que se merecen. Creemos que la base que estamos construyendo con nuestra plantilla principal y nuestro sistema de granjas, junto con las habilidades, la experiencia y el conocimiento de Buddy, son fundamentales para lograr nuestro objetivo de jugar partidos en octubre”.
Esta temporada, Black and the Rockies confiaron en algunos jugadores jóvenes prometedores, incluidos Ezequiel Tovar, Michael Toglia y Brenton Doyle. También tienen al lanzador derecho Chase Dollander, una selección de primera ronda en 2023, y al jardinero/tercera base Charlie Condon, la tercera selección general en junio pasado, esperando entre bastidores.
Colorado no ha estado en la postemporada desde 2018, cuando el equipo contaba con una alineación que incluía a Charlie Blackmon, quien se retiró después de esta temporada, Carlos González, Nolan Arenado, Trevor Story y DJ LeMahieu.
Black, de 67 años, se convirtió en el séptimo manager en la historia de la franquicia el 7 de noviembre de 2016. Conocido por su relación con los jugadores, el ex lanzador de Grandes Ligas instantáneamente dio la vuelta a una franquicia en disputa, con marca de 87-75 en 2017 antes de perder en el Juego de comodines de la Liga Nacional.
Después de una carrera por los playoffs en 2018, la plantilla comenzó a desmoronarse. LeMahieu y González se fueron vía agencia libre antes de la temporada 2019. En febrero de 2021, hubo una reorganización importante cuando Arenado fue canjeado a St. Louis después de una pelea con la gerencia. El campocorto All-Star Story firmó con Boston en 2022, dejando solo a Blackmon de lo que había sido un núcleo fuerte.
Antes de la temporada 2023, el club contrató a Kris Bryant para que fuera una pieza fundamental y los hiciera más competitivos en un Oeste de la Liga Nacional cargado. Bryant firmó un contrato de siete años y 182 millones de dólares, pero no ha dado resultado. Las lesiones han limitado a Bryant a 117 juegos y 12 jonrones en las últimas dos temporadas, mientras los Rockies tuvieron campañas consecutivas de 100 derrotas, incluidas 103 derrotas, la peor de la franquicia en 2023.
Black tiene marca de 537-657 en sus ocho temporadas con Colorado, lo que incluye afrontar los desafíos que conlleva gestionar la mitad de los juegos en el Coors Field, amigo de los bateadores. Sus juegos gestionados y sus victorias superaron la marca de Clint Hurdle (1.159 juegos, 534 victorias), el capitán que llevó a los Rockies a la Serie Mundial en 2007 antes de ser barrido por Boston.
Antes de su estancia en Mile High City, Black tuvo marca de 649-713 en nueve temporadas con los Padres de San Diego. Fue el mánager del año de la Liga Nacional en 2010.
Black lanzó en partes de 15 temporadas para Seattle (1981), Kansas City (1982-88), Cleveland (1988-90), Toronto (1990), San Francisco (1991-94) y nuevamente con Cleveland (1995). El zurdo terminó 121-116 con efectividad de 3.84. En 1985, ayudó a George Brett y los Reales a ganar la Serie Mundial.
