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Las familias estadounidenses adineradas solicitan cada vez más segundas ciudadanías y residencias nacionales como forma de cubrir sus riesgos financieros, según un importante bufete de abogados.
Los ricos están construyendo estas «carteras de pasaportes» (colecciones de segundas, e incluso terceras o cuartas) ciudadanías, en caso de que necesiten huir de su país de origen. Henley & Partners, una firma de abogados que se especializa en ciudadanías de alto patrimonio, dijo que los estadounidenses ahora superan en número a cualquier otra nacionalidad cuando se trata de asegurar residencias alternativas o ciudadanías adicionales.
«Estados Unidos sigue siendo un gran país, sigue siendo un pasaporte increíble», afirmó Dominic Volek, jefe del grupo de clientes privados de Henley & Partners. «Pero si soy rico, me gustaría protegerme contra los niveles de volatilidad e incertidumbre. Las personas ricas entienden bien la idea de diversificación en torno a lo que invierten. No tiene sentido tener un solo país de ciudadanía y residencia cuando tengo la capacidad de diversificar ese aspecto de mi vida también».
Ejemplos recientes de alto perfil de segundas ciudadanías incluyen al inversionista multimillonario en tecnología Peter Thiel, quien agregó una ciudadanía en Nueva Zelanda, y al ex director ejecutivo de Google, Eric Schmidt, que solicitó la ciudadanía en Chipre.
Thomas Kokta | Elección del fotógrafo Rf | Getty Images
Por supuesto, los ricos no están haciendo las maletas en masa y abandonando su ciudadanía estadounidense. Si bien un número relativamente pequeño de estadounidenses renuncia a su ciudadanía cada año para declarar un nuevo país de origen, principalmente debido a los requisitos de presentación de impuestos, el llamado «impuesto de salida» requerido para renunciar a la ciudadanía lo hace financieramente prohibitivo para la mayoría, excepto para los ultra-liberales. ricos simplemente renunciar y declarar una nueva ciudadanía.
En cambio, muchos estadounidenses ricos están buscando una visa adicional o un programa de ciudadanía para complementar su pasaporte estadounidense.
Según Henley, los principales destinos de los pasaportes suplementarios entre los estadounidenses son Portugal, Malta, Grecia e Italia. El programa «Golden Visa» de Portugal es especialmente popular porque ofrece un camino hacia la residencia y la ciudadanía (con viajes sin visa por Europa) a cambio de una inversión de 500.000 euros (aproximadamente 541.000 dólares) en un fondo o capital privado. Malta ofrece una Visa Dorada por 300.000 euros invertidos en bienes raíces, que según Volek se ha vuelto «especialmente popular entre los estadounidenses».
«Con Malta te conviertes en ciudadano europeo, con plenos derechos de asentamiento en toda Europa», afirmó. «Así que puedes vivir en Alemania, tus hijos pueden ir a estudiar a Francia y tú tienes derecho a vivir, trabajar y estudiar en toda Europa».
Hay tres razones principales para el aumento de las carteras de pasaportes estadounidenses o «diversificación de domicilios». Un pasaporte alternativo facilita los viajes a los estadounidenses que se aventuran a partes del mundo que son menos amigables con los EE. UU.
«Para los ciudadanos estadounidenses, británicos e israelíes que de repente se sienten inseguros de su bienvenida en el extranjero, los pasaportes suplementarios proporcionan una flexibilidad vital», según un informe de Henley. «Con la creciente inestabilidad global, tener la ciudadanía en otro país, particularmente uno que se considera más neutral o políticamente benigno, ahora proporciona un valioso respaldo o una opción alternativa».
Otra razón son los viajes de negocios, que en muchos países pueden ser más seguros y menos llamativos con un pasaporte no estadounidense. Los líderes empresariales estadounidenses podrían ser blanco de «resentimiento, toma de rehenes o terrorismo aleatorio en el caos de estados colapsados o países de alto riesgo a los que necesitan viajar con fines comerciales», según el informe, que dice que las partes interesadas van desde cobertura -administradores de fondos que se reúnen con clientes globales hasta ejecutivos de empresas mineras que visitan los sitios de operaciones.
El uso de un pasaporte secundario también puede ayudar a realizar transferencias financieras transfronterizas o transacciones dentro del nuevo país.
Finalmente, algunos estadounidenses ricos simplemente quieren una residencia de respaldo para una posible jubilación, para estar más cerca de sus familias que viven en el extranjero o por razones de estilo de vida en la nueva era del trabajo remoto. Para otros, la política estadounidense es el motor.
«Todos vivimos en tiempos de incertidumbre, no sólo en Estados Unidos, sino en todas las naciones del mundo», dijo Volek. «Quién sabe qué va a pasar después. En realidad se trata de tener no sólo un Plan B sino también un Plan C y D».
A nivel mundial, se espera que la migración millonaria alcance un nuevo máximo en 2024, a medida que las guerras, las medidas enérgicas de los gobiernos contra la riqueza y la incertidumbre política impulsen a más residentes ricos a otros países. Se estima que unos 128.000 millonarios se mudarán a un nuevo país este año, frente a los 120.000 de 2023 y los 51.000 de 2013, según Henley.
Estados Unidos sigue siendo uno de los principales destinos para los millonarios globales que abandonan otros países, con una entrada neta de 2.200 millonarios en 2023 y una entrada proyectada de 3.500 en 2024, según Henley.
China sigue siendo la mayor fuente de emigración millonaria, perdiendo el año pasado 13.500 millonarios netos.
«Las oportunidades de creación de riqueza en Estados Unidos son insuperables a nivel mundial», afirmó Volek.
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