Las personas mayores con problemas de salud a menudo necesitan algún tipo de servicios de seguimiento, atención y tratamiento de nivel intermedio.
Es posible que no necesiten los recursos de un hospital, pero sí requieren una ayuda algo más avanzada que la que normalmente puede ofrecer un asilo de ancianos. Las «unidades de cuidados intermedios» están destinadas principalmente a reemplazar una admisión hospitalaria aguda, pero ocasionalmente también se utilizan después de la admisión.
«Las unidades de cuidados intermedios son la tendencia más nueva en la política de salud, y Noruega está muy por delante de la curva en este sentido», dice Pål Erling Martinussen, profesor del Departamento de Sociología y Ciencias Políticas de la NTNU.
Esta es una especie de término medio entre un hospital y un asilo de ancianos que se encuentra cerca de las casas de los pacientes, una especie de hospital comunitario local, por así decirlo. Noruega ha estado estableciendo esta oferta de atención médica en los últimos 10 años como parte de la Reforma de Coordinación Noruega implementada en 2012.
Un grupo de investigadores de NTNU, SINTEF y UiO ahora han estudiado cómo este servicio afecta varios indicadores que pueden proporcionar evidencia de la calidad del servicio de salud de Noruega. Y tienen buenas noticias.
Menos muertes y menos reingresos hospitalarios
«Todos los municipios noruegos tuvieron que establecer ‘unidades municipales de agudos’ (MAU) tras la reforma de descentralización y coordinación de la atención sanitaria en 2012», dice Martinussen.
La introducción se llevó a cabo gradualmente. El objetivo era proporcionar buenos servicios integrados que estuvieran más adaptados a los usuarios individuales. No todas las reformas dentro del sistema de salud fueron recibidas con los brazos abiertos. Sin embargo, los hallazgos parecen mostrar que el servicio de atención médica reformado es mejor para los pacientes mayores que necesitan este tipo de seguimiento cercano.
«Descubrimos que la introducción de estas unidades médicas está asociada con una mortalidad más baja y menos reingresos», dice Martinussen.
Pero este hallazgo solo se aplica a los pacientes de mayor edad. La conexión también es significativamente más fuerte si las unidades municipales de agudos se organizan como unidades más grandes y cuentan con un buen personal médico.
Por lo tanto, este tipo de servicio de salud intermedio está asociado con tasas de mortalidad más bajas para los ancianos y podría indicar que los servicios de atención de salud dentro de los municipios han mejorado desde que se introdujeron las MAU. Además, ahora menos personas necesitan ser readmitidas en el hospital para recibir un nuevo tratamiento.
Digno de ser implementado por otros países
El grupo de investigación examinó las tasas de mortalidad en pacientes mayores de 80 años y las tasas de reingreso hospitalario para la cohorte de más de 67 años. La mejora fue estadísticamente significativa en ambos casos.
«Nuestros hallazgos son una fuerte indicación de que las MAU han funcionado según lo previsto. Los servicios de salud para los ancianos podrían haber mejorado al trasladar algunos tratamientos de los hospitales a los lugares donde vive la gente. Pero esto debería ser seguido por más investigaciones», dice Martinussen.
La investigación adicional podría confirmar potencialmente si existe una conexión directa entre la introducción de MAU y la reducción en las tasas de mortalidad y readmisión que los investigadores han observado entre los ancianos.
Los profesionales creen que estas reformas de atención médica podrían introducirse con éxito en otros lugares.
«Nuestro grupo de investigación cree que los países con un sistema de salud similar al de Noruega podrían lograr buenos resultados si introdujeran servicios locales similares para sus pacientes», dice Martinussen.
La investigación se publica en la revista Ciencias Sociales y Medicina.
Más información:
Geir Haakon Hilland et al, Stayin ‘alive: La introducción de unidades municipales de cuidados agudos para pacientes hospitalizados se asoció con una mortalidad reducida y menos reingresos hospitalarios, Ciencias Sociales y Medicina (2023). DOI: 10.1016/j.socscimed.2023.115912
Citación: Ocurren resultados más positivos cuando los ancianos son tratados localmente, encuentra un estudio (22 de junio de 2023) consultado el 22 de junio de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-06-positive-outcomes-elderly-locally.html
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