Los funcionarios de salud de EE. UU. esperan que los nuevos refuerzos de omicron brinden una mejor protección contra infecciones y enfermedades graves este otoño porque las nuevas inyecciones ahora coinciden con la variante dominante del coronavirus.
Las nuevas inyecciones de omicron marcan un hito en la pandemia que ayudará a EE. UU. a combatir el virus de manera más efectiva, dijo el Dr. Ashish Jha, coordinador de respuesta de la Casa Blanca contra el covid.
«Por primera vez desde diciembre de 2020, nuestras vacunas se han puesto al día con el virus», dijo Jha a los periodistas durante una conferencia de prensa el martes.
Jha dijo que Estados Unidos se está moviendo hacia un punto en el que la mayoría de los estadounidenses recibirán una sola vacuna contra el covid cada año que brindará un alto grado de protección contra el virus. Las personas con afecciones médicas graves o sistemas inmunitarios débiles pueden necesitar inyecciones adicionales.
La Administración de Alimentos y Medicamentos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades aprobaron la semana pasada nuevas vacunas de refuerzo para personas mayores de 12 años que se dirigen a la subvariante dominante omicron BA.5, así como a la cepa original de Covid que surgió por primera vez en Wuhan, China. , en 2019.
Jha dijo que la FDA está trabajando para que los nuevos refuerzos estén disponibles para niños menores de 12 años y cambiar la serie primaria de vacunas de dos dosis para que también se dirija a omicron.
El nuevo refuerzo de Pfizer está disponible para personas de 12 años en adelante, mientras que los adultos de 18 años en adelante pueden recibir la inyección de Moderna. Las personas pueden recibir la nueva vacuna al menos dos meses después de su serie de vacunación primaria o su refuerzo más reciente con las vacunas anteriores.
El Dr. Anthony Fauci, asesor médico jefe de la Casa Blanca, dijo que los nuevos refuerzos deberían brindar una mejor protección contra el omicron que las vacunas originales. Agregó que es difícil predecir cuánto mejor se desempeñarán.
Fauci dijo que los datos clínicos de Pfizer y Moderna sobre inyecciones dirigidas a la versión original de omicron, BA.1, desencadenaron una respuesta inmune más fuerte contra omicron y otras variantes de covid en comparación con las vacunas originales. BA.1 es la variante que provocó el aumento masivo del invierno pasado.
Pfizer y Moderna estaban desarrollando originalmente los refuerzos omicron para apuntar a BA.1, pero la FDA les pidió a las compañías que cambiaran de marcha en junio y produjeran inyecciones dirigidas a BA.5 a medida que la subvariante se hacía dominante.
Como consecuencia, no recopilaron datos humanos específicamente sobre los impulsores BA.5. Pero los funcionarios de la FDA han dicho que los datos de las vacunas BA.1 deberían dar una buena indicación de cómo funcionarán las vacunas BA.5 porque son muy similares.
«Es razonable esperar, según lo que sabemos sobre la inmunología y la ciencia de este virus, que estas nuevas vacunas brindarán una mejor protección contra la infección, una mejor protección contra la transmisión y una mejor protección continua contra enfermedades graves», dijo Jha.
Fauci dijo que los ensayos clínicos de las inyecciones BA.1, que se administraron a más de 1700 personas, no presentaron nuevos problemas de seguridad.
Siempre podría surgir una nueva variante de covid, pero los funcionarios de salud de EE. UU. se reunirán anualmente para revisar si las vacunas necesitan un ajuste para mantenerse al día con el virus, dijo Fauci. Agregó que los nuevos refuerzos deberían brindar una protección sustancial incluso si BA.5 muta levemente a una nueva subvariante.
Las vacunas contra el covid de primera generación tenían una eficacia superior al 90 % en la prevención de la enfermedad del covid cuando se autorizaron por primera vez en diciembre de 2020. Pero la protección proporcionada por las vacunas antiguas, que se dirigen a la cepa original de covid, ha disminuido porque el virus ha evolucionado drásticamente a lo largo de los años. los últimos dos años en la variante omicron evasiva altamente inmune.
Los miembros del comité asesor independiente de los CDC expresaron la semana pasada cierta preocupación por la falta de datos humanos sobre las vacunas BA.5. Todavía recomendaron los nuevos refuerzos en una abrumadora votación de 13 a 1, razonando que los beneficios potenciales de las vacunas superan cualquier riesgo.
La directora de los CDC, la Dra. Rochelle Walensky, dijo que los nuevos refuerzos podrían evitar hasta 100 000 hospitalizaciones y 9000 muertes. Agregó que las vacunas podrían ahorrar miles de millones en costos médicos si las personas las reciben al mismo nivel que la cobertura anual de vacunas contra la influenza.
Esas cifras se basan en un pronóstico de un consorcio de científicos llamado Centro de modelado de escenarios Covid-19. El modelo asume que los nuevos refuerzos proporcionarán un 80 % de protección contra enfermedades.
El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, dijo que los funcionarios de salud se centrarán en asegurarse de que las personas que enfrentan un mayor riesgo de covid, en particular las personas de 50 años en adelante, reciban las nuevas vacunas este mes.
CVS y Walgreens comenzaron a ofrecer citas para las nuevas vacunas durante el fin de semana. Para fines de esta semana, el 90% de los estadounidenses vivirá dentro de las 5 millas de un lugar donde puedan recibir los nuevos refuerzos, dijo Becerra.
Puedes visitar vacunas.gov para encontrar un lugar que ofrezca las tomas.
Jha dijo que la administración de Biden solicitó fondos adicionales del Congreso para desarrollar vacunas de próxima generación que puedan mantenerse al día con el virus a largo plazo.
