Los reclusos con adicción a los opioides informan que los navegadores de compañeros son cruciales para el reingreso exitoso a la comunidad

Según un estudio de Rutgers, las personas recientemente encarceladas con trastorno por uso de opioides confían en trabajar con especialistas de apoyo entre pares que se recuperaron de la adicción y enfrentaron experiencias de vida similares.

El estudiarpublicado en la revista Servicios Psiquiátricosdescubrió que los especialistas en apoyo de pares eran más valorados por brindar apoyo emocional y comunitario para la recuperación de adicciones, así como información sobre vivienda y empleo, lo cual es crucial cuando se regresa a la comunidad.

Más de la mitad de las personas encarceladas en prisiones estatales han sido diagnosticadas con un trastorno por uso de sustancias, según el Departamento de Justicia de EE. UU. Son más vulnerables en los meses posteriores a su liberación, cuando corren un alto riesgo de desempleo, falta de vivienda, reincidencia y sobredosis.

«El riesgo de una sobredosis fatal de drogas en las dos semanas posteriores a la liberación es 129 veces mayor que el de la población general, en parte debido al alto riesgo de recaída y la pérdida de tolerancia a las drogas mientras está encarcelado», dijo Margaret Swarbrick, directora asociada de la Center of Alcohol & Substance Use Studies en Rutgers, profesor de investigación en la Escuela de Graduados de Psicología Aplicada y Profesional y autor del estudio.

Los investigadores entrevistaron a 39 reclusos adultos diagnosticados con un trastorno por uso de opiáceos que trabajaron con especialistas en apoyo de pares cuando fueron liberados de una prisión estatal de Nueva Jersey entre julio de 2020 y abril de 2021. Treinta completaron una entrevista de seguimiento unos cuatro meses después.

Descubrieron que los participantes apreciaban trabajar con alguien con una experiencia de vida compartida con quien pudieran establecer una relación de confianza. Sin embargo, informaron que las barreras políticas para la recuperación y la reintegración comunitaria presentaban desafíos para satisfacer ciertas necesidades, como vivienda, alimentación, empleo y acceso a servicios médicos y de recuperación oportunos, incluso con la ayuda del navegador de pares.

Los participantes informaron que los especialistas en apoyo de pares fueron más valorados por brindar apoyo emocional e información sobre vivienda y empleo y por navegar las barreras para el tratamiento médico y comunitario. Esto fue especialmente cierto para las personas condenadas por cargos de distribución de drogas, lo que impide el acceso a los recursos de vivienda y empleo, según Michael Enich, candidato a MD-Ph.D en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson, quien informó sobre los hallazgos.

«Los estudios han demostrado que los especialistas capacitados en apoyo de pares que han experimentado adicción, encarcelamiento o ambos, que ayudan a los delincuentes recién liberados, mejoran significativamente las tasas de éxito de su reingreso a la sociedad, especialmente cuando se trata de tratamiento de salud mental y sobriedad», dijo Enich. «Sin embargo, pocos estudios han examinado el papel de los servicios de pares para los trastornos por uso de sustancias durante los primeros meses después de la liberación de la prisión».

Muchos participantes vieron a sus compañeros navegadores como modelos a seguir que han superado desafíos similares, lo que se valoró especialmente cuando se sintieron en riesgo de recaer, dijo Stephen Crystal, director del Centro de Investigación de Servicios de Salud en el Instituto de Salud, Políticas de Atención Médica y Envejecimiento de Rutgers. Investigación y autor del estudio. «Tener a alguien que estuviera allí para ellos ‘sin importar qué’ y a quien pudieran llamar en cualquier momento era el aspecto más importante del programa, ya que les daba una sensación de seguridad», dijo Crystal, quien también es profesora de la Junta de Gobernadores de Escuela Rutgers de Trabajo Social.

Los participantes informaron que los navegadores de salud entre pares más efectivos eran empáticos, de mente abierta y buenos oyentes.

Los autores dijeron que se necesita más investigación para examinar rigurosamente el impacto a largo plazo de los servicios de pares en factores como la reducción de sobredosis, el compromiso con el tratamiento y la recuperación sostenida.

Otros investigadores de Rutgers involucrados en el estudio son Peter Treitler, Leigh Belsky y Micah Hillis.