Los principales jugadores de la Serie LIV han consultado sobre la posibilidad de incorporarse al circuito europeo tras ser Prohibido del PGA Tour. Cualquier desertor de renombre pondría el foco de atención en Keith Pelley, el director ejecutivo del DP World Tour, y en la fuerza de la «alianza estratégica» firmada con su homólogo estadounidense Jay Monahan hace 18 meses.
Mientras que Monahan, el comisionado del PGA Tour, actuó con decisión el jueves – el primer día de la circuito rebelde saudí aquí en el Centurion Club, suspendiendo indefinidamente a todos los miembros, pasados y presentes, que están jugando en este primer partido de $ 25 millones de la LIV Golf Series, el silencio de la sede de Wentworth parecía profundamente significativo.
Dos veteranos de la Ryder Cup, Sergio García y Lee Westwood, han suplicado al DP World Tour, anteriormente el European Tour, que les permita conservar sus membresías y así conservar su elegibilidad para jugar o capitanear el equipo europeo en futuras disputas bienales.
Sin embargo, obviamente también significaría que aún podrían jugar en su gira local y ser bendecidos con un calendario que garantizaría el acceso a los puntos del ranking mundial y, por lo tanto, les daría un camino hacia los campeonatos principales. Pero, sin duda, también conduciría a una gran escalada en esta guerra civil del golf.
Es un eufemismo llamar a esto un «aprieto» para Pelley y su junta. Telegraph Sport reveló en exclusiva a principios de esta semana que Bryson DeChambeau había fichado por el LIV en un acuerdo de más de $ 100 millones, se unirá a Dustin Johnson, Phil Mickelson, Ian Poulter, así como a García, Westwood y al número 21 del mundo, Louis Oosthuizen, y jugará en el próximo evento LIV, en Oregón dentro de tres semanas.
Si el DP World Tour dio un giro en U con la «alianza estratégica» y logró salir, entonces sus patrocinadores podrían disfrutar la oportunidad de presentar grandes nombres estadounidenses en sus eventos; particularmente porque LIV está listo para anunciar a Patrick Reed como otra captura y está cerca de sellar a Rickie Fowler, así como a otros profesionales estadounidenses en Pat Perez, Jason Kokrak y Harold Varner.
Un informante dijo que esto es “una tremenda oportunidad”. “El Tour Europeo necesita agarrar la ortiga y permitir que todos estos muchachos jueguen y sobrevivirá”, dijeron. “Las legalidades no están claras, pero Pelley y su junta tienen la oportunidad de aprobar esto. Johnson, Mickelson, De Chambeau, y todos esos como Westwood, Poults, Louis, GMac…. Creo que los patrocinadores estarían encantados”.
El ex número 1 del mundo, Martin Kaymer, también renunció a su membresía en el PGA Tour y tiene puestas sus esperanzas en Europa. Junto con García, Bernd Wiebsberger, el alemán jugará en el BMW International de su tierra natal dentro de quince días y está a la espera de ver si su circuito local sigue el ejemplo de Sawgrass.
«Veremos qué hace el DP World Tour la próxima semana», dijo. “Supongo que solo quieren esperar hasta que termine el torneo hasta que terminen su propio torneo en Suecia. [the Scandinvian Mixed]. No he oído nada, pero planeo tocar en Munich.
“No veo por qué deberían prohibirnos porque debemos centrarnos en el panorama general y el juego de golf que promovemos. No importa en qué lugar del mundo juegues, es el mejor deporte que existe. No hay razón para seguir enojándose”.
Ese evento en Golfclub Munchen Eicenried ahora ha adquirido un estatus ridículamente importante. “El PGA Tour esperará que Wentworth se quede atrás”, dijo la fuente. “Pero hay un grupo creciente que cree que Pelley debería sentarse con LIV y hablar”.
La acusación de «lavado deportivo» – y todo el negatividad extrema que se deriva de ella – podría ser un gran desvío para los patrocinadores, pero no se puede cuestionar que DeChambeau es una adición significativa. Greg Norman, el director ejecutivo de LIV, celebró su nuevo fichaje.
“Bryson es un apasionado del deporte, innovador en su enfoque y comprometido a superar los límites en busca de la excelencia”, dijo Norman en un comunicado. “No tiene miedo de pensar fuera de la caja y apoya nuestra misión de hacer las cosas de manera diferente para hacer crecer nuestra juego. El poder y la energía que aporta al campo brindarán electricidad adicional a nuestra competencia en Portland y más allá».
En el torneo de 54 hoyos, Charl Schwartzel tiene una ventaja de tres golpes sobre su compatriota Henni Du Plessis antes de la ronda final. Si Schwartzel aguanta y gana el primer premio de $ 4 millones aquí el sábado por la noche, además de tomar su parte de $ 750,000 del premio del equipo de $ 3 millones, entonces sería un cheque casi cuatro veces más grande que lo que recibió por ganar el Masters en 2011 .
