Barcelona tropezó en la carrera por el título español con un empate 1-1 contra sus rivales Espanyol en un derbi catalán de mal humor el sábado, nivelando al Real Madrid en la cima de La Liga.
Los gigantes españoles en duelo tienen 38 puntos cada uno en 15 juegos, nueve por delante del tercer lugar, la Real Sociedad, que venció a Osasuna 2-0 más tarde el sábado.
El Barcelona de Xavi tiró por la borda la ventaja de dos puntos que había conseguido antes del parón mundialista, y el penalti de Joselu remontó al Barcelona tras el primer gol de Marcos Alonso.
Ambos equipos terminaron con 10 hombres, ya que Jordi Alba y Vinicius Souza fueron expulsados, y el árbitro Mateu Lahoz permitió que el juego se saliera de control en el Camp Nou.
«El empate es culpa nuestra, podemos hablar del árbitro y otras cosas pero son errores nuestros», dijo Xavi.
«Creo que Mateu es un árbitro que controla los partidos pero hoy se le escapó en mi opinión, dejó que el partido se descontrolara totalmente».
«(Pero) no lo culpo de nada, la culpa es nuestra. Bajamos la intensidad».
Los equipos estaban en desacuerdo antes de que se pateara una pelota porque el Barcelona abrió a Robert Lewandowski, quien había sido suspendido antes de que un fallo judicial tardío le permitiera jugar.
El delantero, que se perdería tres partidos ligueros, solo pudo jugar gracias a una controvertida decisión anunciada el viernes que suspendía su sanción.
Eso enfureció mucho al Espanyol, cuyo presidente y directivos boicotearon el partido, mientras que el entrenador del Barça, Xavi, admitió que su equipo se había preparado toda la semana esperando estar sin el máximo goleador de la división.
La Federación Española de Fútbol dijo en un comunicado el sábado que no podía anular la decisión del tribunal.
– Derbi ardiente –
Lewandowski no estaba en su mejor momento, pero el Barcelona tomó la delantera después de solo siete minutos con Alonso aprovechando una mala defensa del Espanyol para rematar de cabeza.
El ex defensa del Chelsea, desplegado como central, debería haber doblado su cuenta pero envió un centro de Alba desviado a quemarropa.
La única ocasión del Espanyol en la primera parte llegó cuando Nico Melamed remató desviado al segundo palo de Marc-Andre ter Stegen, con los locales cómodos.
“Queríamos irnos con una victoria, salir líderes”, dijo Sergi Roberto.
“Hicimos una primera parte muy buena, nos faltó el gol para matar el partido. En la segunda parte hubo muchas tarjetas, expulsiones y se paró mucho el partido”.
Barcelona se desvaneció después del descanso con los extremos Ansu Fati y Raphinha luchando por crear peligro.
Los visitantes, 16º, tampoco amenazaron especialmente pero ganaron un penalti después de que Alonso se enredara con Joselu en el área, y el delantero lo despachó por el medio.
Lahoz, acumulando amonestaciones, expulsó a Alba por dos en rápida sucesión, antes de expulsar tanto a Souza, por una falta, como a Leandro Cabrera por un choque con Lewandowski segundos después.
Sin embargo, anuló esta última expulsión tras volver a ver el incidente con el VAR, y el Barcelona no pudo encontrar un ganador en los nueve minutos añadidos.
Xavi también recibió una amonestación de Lahoz por quejarse desde el banquillo a última hora, y el árbitro abandonó el estadio entre abucheos y silbidos de la afición local.
«Estos partidos son muy difíciles de arbitrar, lo importante es el resultado», dijo Joselu.
«Hubo muchas interrupciones porque hubo muchas faltas, pero teníamos que asegurarnos de jugar nuestro juego».
La Real Sociedad obtuvo una sólida victoria sobre Osasuna para demostrar que pueden competir por un lugar en la Liga de Campeones esta temporada.
El veterano mediapunta David Silva movió los hilos de la Real y Brais Mendes abrió el marcador en la primera parte.
Alexander Sorloth duplicó su ventaja tras el descanso y Mikel Oyarzabal regresó tras una lesión de rodilla que sufrió en marzo como suplente.
Villarreal, séptimo, venció a Valencia 2-1 en un derby de la costa este con el ganador de la Copa del Mundo de Argentina, Juan Foyth, de cabeza en el último gol decisivo.
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