“Volar para transportar alimentos a quienes los necesitan es la misión más gratificante que he realizado”, dijo el Servicio Aéreo Humanitario de la ONU (UNHAS) La piloto Christine Brown habla de su trabajo en la entrega del Programa Mundial de Alimentos (PMA) apoya, junto con trabajadores humanitarios, a algunos de los puntos más remotos, más inseguros desde el punto de vista alimentario y más afectados por conflictos de Burkina Faso.
“Es desgarrador ver a todos los niños ahí afuera y saber por lo que están pasando”.
El país de África occidental se enfrenta a la inseguridad y a necesidades humanitarias generalizadas, lo que hace que el papel de estos puentes aéreos sea crucial para llegar a lugares a los que es demasiado peligroso acceder por carretera.
“Sin estos puentes aéreos, muchas de estas comunidades no tendrían otros medios para sobrevivir”, dijo Elvira Pruscini, PMARepresentante y Director de País de en Burkina Faso.
“Somos literalmente un salvavidas para decenas de miles de personas cada mes, garantizando la entrega oportuna de alimentos vitales y asistencia nutricional a las áreas de más difícil acceso”.
La piloto Christine Brown vuela un avión de UNHAS en Burkina Faso.
Desnutrición
Cada día, pilotos como Brown transportan aproximadamente seis toneladas métricas de alimentos (el peso equivalente al de un elefante africano) al norte y al este de Burkina Faso, donde las cifras de hambre son más alarmantes.
Los productos transportados por avión representan una sexta parte del total de la asistencia alimentaria y nutricional mensual que el PMA entrega a las comunidades con inseguridad alimentaria en todo el país y llegaron a más de medio millón de personas en 2023.
Entre las personas asistidas por los puentes aéreos se encuentran niños pequeños y mujeres y niñas embarazadas o en período de lactancia, que a menudo son las más vulnerables a la desnutrición, que en algunos lugares supera los niveles de emergencia.
El cambio climático y la desertificación, junto con el aumento de los conflictos armados, han intensificado los niveles de hambre. Más de dos millones de personas están desplazadas internamente y unos 2,7 millones se enfrentan a una inseguridad alimentaria aguda.
“Sin la ayuda del PMA, no tendríamos nada para comer”, dice Zourata, madre de seis hijos que vive en la ciudad de Titao, al norte del país, rodeada de grupos armados y sin posibilidad de cultivar la tierra.
El personal de UNHAS descarga suministros de ayuda en Burkina Faso.
Lista de mujeres
Si bien la Sra. Brown era la única piloto femenina de UNHAS en Burkina Faso cuando comenzó a principios del año pasado, hoy es parte de una lista cada vez mayor de mujeres para la organización, que está celebrando su 20 aniversario Este año.
«Las mujeres que trabajan para nosotros son una parte talentosa, dedicada y vital del equipo de UNHAS», afirma el Jefe de Aviación del PMA, Franklyn Frimpong. «Logran cosas extraordinarias en algunas de las partes más difíciles del mundo».
Sin embargo, para la Sra. Brown, ser un piloto exitoso no tiene nada que ver con el género.
“Volar es una habilidad humana”, afirma. “Todos tenemos los mismos brazos y piernas. En mi caso, voy a trabajar y hago lo mejor que puedo”.
“Todos trabajamos duro y trabajamos juntos como un equipo”, enfatizó.
Cuadro informativo de UNHAS
- UNHAS presta servicios a múltiples destinos a través de 17 operaciones que vinculan a 20 países a nivel mundial.
- Administrado por el PMA, UNHAS ofrece transporte de pasajeros y carga ligera para la comunidad humanitaria en general hacia y desde zonas de crisis de difícil acceso.
- En 2023, los puentes aéreos del PMA proporcionaron aproximadamente 11.500 toneladas de alimentos y asistencia a más de medio millón de personas en ciudades aisladas de Burkina Faso.
- La labor de UNHAS en Burkina Faso ha contado con el apoyo en gran medida de la Unión Europea, Luxemburgo, Suiza y los Estados Unidos.
