Los protectores faciales no brindan protección COVID de alto nivel, muestra un estudio

Si usó un protector facial durante la pandemia, probablemente no le dio un alto nivel de protección contra el COVID, según una nueva investigación de la Universidad de East Anglia.

Un estudio publicado hoy comparó 13 estilos de protectores faciales en entornos de laboratorio controlados.

Si bien todos los protectores faciales brindaron cierta protección, ninguno proporcionó altos niveles de protección contra las gotas externas.

Además de estudiar los protectores faciales en el laboratorio, el equipo de investigación encuestó a personas, incluidos trabajadores de la salud en países de ingresos medios (Brasil y Nigeria), sobre sus puntos de vista sobre los protectores faciales como EPP.

El profesor Paul Hunter, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: «Los protectores faciales han sido populares porque no obstaculizan la respiración, permiten una comunicación más natural que las máscaras faciales y brindan protección contra salpicaduras.

«Fueron ampliamente utilizados durante la pandemia de COVID. Pero hasta ahora no ha habido mucha evidencia sobre qué tan protectores son en realidad, particularmente si se tiene en cuenta cómo las personas los usan en el mundo real, y especialmente en las partes más pobres del mundo». mundo.

«Queríamos saber más sobre qué tan protectores podrían ser los diferentes estilos de protectores faciales, tanto en el laboratorio como en entornos del mundo real».

Los investigadores de la UEA colaboraron con el personal del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE), el regulador británico de la salud y la seguridad en el lugar de trabajo, que probaron 13 diseños de protectores faciales en un entorno de laboratorio controlado, utilizando una «máquina de toser» que expulsaba gotas fluorescentes sobre las cabezas de los maniquíes.

La cantidad de contaminación de la cara del maniquí por las gotitas de tos simuladas se calificó de mayor a menor.

La Dra. Julii Brainard, de la Facultad de Medicina de Norwich de la UEA, dijo: «Las pruebas de laboratorio mostraron que todos los protectores faciales brindaron cierta protección, pero ninguno proporcionó altos niveles de protección contra la contaminación por gotas externas. El nivel de protección brindado estuvo influenciado por las características del diseño. , así como en qué dirección el maniquí tenía la cabeza girada cuando se le ‘tosió’.

«Descubrimos que los grandes espacios alrededor de los lados, y a veces en la parte inferior o superior, permiten que las gotas respiratorias de otras personas lleguen a la cara y esto significa exposición a posibles virus.

«Los escudos que ofrecían la mayor protección estaban cerrados en la frente y se extendían bien alrededor de los lados de la cara y debajo de la barbilla.

«Es importante saber que los experimentos de laboratorio se realizan en el escenario de alguien que tose activamente al usuario del escudo desde muy cerca. Pero las posibilidades de que las gotas pasen alrededor del escudo hacia la cara con solo hablar son mucho menores».

Para obtener más información sobre cómo se usan los protectores faciales en un entorno del mundo real, el equipo encuestó a más de 600 personas en Nigeria y Brasil, incluido el personal de atención médica.

El Dr. Brainard dijo: «Queríamos saber cómo los limpiaban los usuarios y qué era lo más importante al elegir el EPP facial durante la pandemia.

«No es sorprendente que descubrimos que las personas quieren productos protectores comprobados que sean cómodos, estables en la cabeza, fáciles de limpiar y que no se vean extraños.

«Este estudio es importante porque la aceptabilidad de los EPP faciales durante la pandemia se ha estudiado principalmente en países más ricos como el Reino Unido o los EE. de la misma manera

«También es importante comprender qué características de diseño en los protectores faciales podrían ser más o menos protectores, para que las personas puedan elegir los diseños más efectivos.

«Finalmente, queríamos saber cómo limpiaban las personas los protectores faciales reutilizables: los alcoholes quirúrgicos o metilados eran populares, por ejemplo, pero también lo eran el agua y el jabón. por ejemplo. El polvo afuera y el empañamiento dentro de los escudos también fueron problemas ocasionales”, agregó.

Se publica en la revista un estudio de métodos mixtos sobre la efectividad y la idoneidad del uso de protectores faciales como EPP para el COVID-19 en países de ingresos medios. Revista estadounidense de control de infecciones el 28 de julio de 2022.

En un proyecto relacionado, el equipo de HSE probó protectores faciales disponibles para usar en el Reino Unido. Los resultados de este trabajo, junto con más detalles del simulador de tos, se publican en la revista Anales de exposición laboral y salud.

El Dr. Brian Crook, microbiólogo del equipo de HSE, dijo: «Es importante que las personas que usan cualquier tipo de EPP para protegerse de infecciones sepan cuán efectivo es, pero también sus limitaciones. Estamos trabajando con un comité de normas internacionales para escriba una guía hacia un mejor medio para proporcionar esa información».