Por Lee Kah Whye Singapur, 5 de septiembre (ANI): La semana pasada, se informó que el gigante de juegos y comercio electrónico con sede en Singapur, Sea Limited, estaba cerrando su plataforma de juegos Livestream y cesando algunos proyectos de desarrollo, lo que resultó en la pérdida de empleos.
Las fuentes han dicho a las agencias de noticias Reuters y Bloomberg que la principal empresa de Internet para consumidores del sudeste asiático está cerrando su aplicación de transmisión en vivo Booyah! y varios experimentos previos a la comercialización en su brazo de investigación y desarrollo en un intento por controlar los costos y acelerar su camino hacia la rentabilidad.
Que estos recortes se estén produciendo en la rentable división de juegos de Sea, Garena, es una sorpresa. Es ampliamente conocido que la rentabilidad de Garena está impulsando el crecimiento de su brazo de comercio electrónico, Shopee, que hasta la fecha sigue perdiendo grandes cantidades de dinero. La pérdida ajustada de EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) de su división de comercio electrónico creció un 11,8 % a USD 648 145 en el segundo trimestre de 2022, su último trimestre de informes. La empresa no informó la pérdida neta de la división.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que en febrero de este año, India prohibió su popular juego móvil de acción y aventura Battle Royale Free Fire. Posteriormente, la empresa retiró unilateralmente su servicio de comercio electrónico Shopee de India a fines de marzo. No se sabe si estos eventos están relacionados.
En el momento de la prohibición, aunque India era el principal mercado tanto para Free Fire como para su versión premium Free Fire Max según las descargas, los analistas estimaron que India solo representó alrededor del 2,5 por ciento de las ventas netas de juegos móviles de Sea en 2021. Tenían No se esperaba que impactara significativamente a la empresa.
Con los bloqueos de Covid terminados en la mayor parte del mundo, tal vez la escritura ya haya estado en la pared para la división de juegos de Sea como el motor de ganancias de la compañía. Sus usuarios de pago han estado en declive desde finales de 2021. Esta tendencia continuó en el segundo trimestre de 2022. Los usuarios activos cayeron un 15 % año tras año, y los usuarios de pago cayeron un 39 %.
A pesar de esto, Sea informó que Free Fire seguía siendo el juego móvil más descargado a nivel mundial en el segundo trimestre de 2022 y ocupó el tercer lugar entre los usuarios activos mensuales promedio en Google Play en el mismo trimestre. Ha sido el juego móvil con mayor recaudación en el sudeste asiático durante los últimos 12 trimestres consecutivos.
Tampoco todo va bien en la división de comercio electrónico de Sea.
En junio, en medio de crecientes tensiones geopolíticas y una desaceleración económica mundial, Shopee despidió a decenas de trabajadores en el sudeste asiático y en América del Sur. También finalizó su etapa piloto inicial en España. Esto fue después de cerrar sus operaciones en Francia solo cuatro meses después de su piloto.
El Straits Times de Singapur informó a principios de la semana pasada que Shopee había rescindido una serie de ofertas de trabajo para puestos en su sede en Singapur, incluso para alguien que ya había volado para asumir un nuevo puesto. Según los informes, la firma también ha congelado el reclutamiento.
En un comunicado por correo electrónico a Bloomberg, la compañía dijo: «Seguimos enfocándonos en la fortaleza a largo plazo de nuestro ecosistema. En línea con esto, hemos realizado algunos cambios para mejorar la eficiencia en nuestras operaciones que impactan en una serie de funciones». Hace solo dos semanas, Sea informó una pérdida neta mayor a la esperada al anunciar sus resultados del segundo trimestre. Para el trimestre de informe, que finalizó en junio, registró una pérdida EBITDA ajustada de USD 506,3 millones (S$ 698 millones), superando la estimación promedio de los analistas de una pérdida de USD 482,3 millones.
La pérdida neta de Sea se duplicó con creces a USD 931,2 millones en el segundo trimestre, desde USD 433,7 millones en el mismo período del año anterior, y citó mayores costos generales y provisiones para pérdidas crediticias por esto.
Sorprendentemente, se unió a otros gigantes en línea al negarse a pronosticar el desempeño de su negocio de comercio electrónico debido a una perspectiva económica mundial incierta. En mayo, revisó a la baja su perspectiva de ingresos de comercio electrónico de 8900 millones de dólares estadounidenses a 8500 millones de dólares estadounidenses a medida que se desaceleró la tendencia de las compras en línea. Los consumidores están reduciendo las compras en línea y la mayoría de los países en los que opera ya no imponen bloqueos pandémicos.
Todos estos factores se combinaron para causar nerviosismo en los inversores, lo que resultó en una venta de acciones de la compañía.
Sea Limited, que cotiza en NYSE, vio caer sus acciones un 14 por ciento para cerrar en 77,43 USD tras el anuncio de sus resultados del segundo trimestre hace dos semanas. Desde entonces, ha caído otro 22,5 por ciento a USD 59,93 el viernes pasado (2 de septiembre), que es un 84 por ciento menos que su valor máximo en octubre.
Esta es una caída significativa para una empresa que una vez tuvo un valor de mercado de USD 208 mil millones cuando el precio de sus acciones alcanzó su máximo histórico de USD 372,70 en octubre de 2021. En comparación, el índice compuesto Nasdaq de tecnología pesada ha caído alrededor de 29 por ciento. ciento durante el mismo período.
En su apogeo, el mercado valoró a Sea casi tres veces más que la siguiente empresa más valiosa de Singapur y el banco más grande del sudeste asiático, DBS Bank.
En el lado positivo, Sea tiene mucho efectivo para sostenerse a corto y mediano plazo. Recaudó alrededor de 6.300 millones de dólares en efectivo en el momento en que el precio de las acciones de la empresa estaba cerca de su nivel más alto, ya sea por un golpe de fortuna o de genialidad. Según su tasa de consumo de efectivo de 1400 millones de USD el año pasado, la cantidad de efectivo mantendrá el negocio en funcionamiento durante un tiempo.
Además, dado que la compañía ahora se enfoca en la rentabilidad en lugar de la expansión global como mesetas de crecimiento de primera línea, los inversores pueden ver en un futuro cercano una razón para comprar acciones de la compañía una vez más.
«A medida que navegamos por el entorno actual de mayor incertidumbre macroeconómica con ese mismo enfoque ágil y decisivo, creemos que es vital ser reflexivos, prudentes y disciplinados», dijo Forrest Li, presidente y director ejecutivo de Sea’s en un comunicado que acompaña a los resultados del segundo trimestre de la empresa. .
«Sin embargo, estamos priorizando rápidamente la rentabilidad y la gestión del flujo de efectivo. Confiamos en que este enfoque, combinado con nuestra demostrada capacidad de ejecución, nuestra escala y liderazgo, y nuestros modelos comerciales probados, nos posicionarán para el éxito sostenido a largo plazo». (Y YO)
