Los problemas de salud mental de los adolescentes pueden traducirse en costos del médico de cabecera en la edad adulta

Los problemas emocionales y de conducta en los adolescentes de hoy podrían costarle al NHS casi £ 630,000 en costos anuales de visitas al médico de cabecera solo en la edad adulta, dice una nueva investigación publicada en la revista. Psiquiatría Social y Epidemiología Psiquiátrica.

El estudio encontró que los problemas emocionales y de conducta en los adolescentes, particularmente cuando existen juntos, están relacionados con costos relativamente altos del médico de cabecera en la edad adulta.

Los investigadores analizaron datos de tres cohortes de nacimiento nacidos en semanas individuales en 1946, 1958 y 1970. Se examinó la tasa de uso de los servicios de médicos de cabecera de cada cohorte en la edad adulta para calcular diferentes estimaciones de los futuros costos de atención primaria de los adolescentes del Reino Unido.

Por ejemplo, al extrapolar de la cohorte más reciente de adolescentes estudiados, que nacieron en 1970, los jóvenes de hoy que experimentan problemas emocionales y de conducta juntos crearán 6500 visitas adicionales por año al médico de cabecera en la edad adulta a un costo anual de casi 250 000 libras esterlinas. para cuando tengan 50 años. Los problemas de conducta por sí solos darán lugar a casi 3200 visitas adicionales al médico de cabecera y costarán £ 125 000. Los problemas emocionales por sí solos darán lugar a 6.300 visitas extra al médico de cabecera, con un coste de 247.000 libras esterlinas.

El Dr. Derek King, profesor asistente de investigación en la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres (LSE) y autor principal de la investigación, dijo: «Nuestras cifras presagian los costos reales de la salud mental para el NHS. Si bien solo estimamos los costos a los servicios de médicos de cabecera, sabemos que muchas de estas visitas darán lugar a una derivación a otro especialista».

Los investigadores encontraron que el vínculo entre los problemas de salud mental en la adolescencia y una mayor tasa de uso de médicos de cabecera en la edad adulta era generalmente más fuerte en las mujeres. Por ejemplo, para aquellos con problemas de conducta y emocionales y donde al menos uno fue categorizado como de «gravedad alta», los costos aumentaron entre un 24% y un 46%.

El Dr. King dijo: «Sabemos que las adolescentes experimentan una mayor ansiedad que los niños, y si esto persiste, puede explicar el mayor uso de los servicios de médicos de cabecera por parte de las mujeres en la edad adulta. También puede reflejar una mayor disposición de las mujeres a buscar la ayuda de un médico de cabecera para sus problemas de salud». »

La Dra. Sara-Evans Lacko, profesora asistente de investigación en la Escuela de Economía y Ciencias Políticas de Londres (LSE) y una de las autoras de la investigación, dijo que «la presión sobre los servicios de atención primaria podría aliviarse si los problemas de conducta y emocionales pudieran solucionarse». prevenir o manejar con éxito en la adolescencia. Esto es particularmente importante dado que las tasas de problemas de salud mental de los adolescentes están aumentando y sabemos que están relacionados con peores resultados de salud, sociales y económicos en la edad adulta».