ATLANTA – Daniel Snyder no está oficialmente en la agenda de las reuniones de la NFL esta semana.
Extraoficialmente, el controvertido propietario de Washington Commanders, bajo investigación de la Comisión Federal de Comercio (FTC) y el fiscal general de Virginia después de que se revelaran acusaciones de irregularidades financieras en una investigación de un comité del Congreso – está muy presente en la mente de algunos propietarios de la NFL que irían tan lejos como para tratar de forzar a Snyder a abandonar sus filas.
“Hay una creciente frustración por la situación de Washington y no por un tema, sino por la cantidad de humo que hay”, dijo el propietario de un equipo de la NFL a USA TODAY Sports bajo condición de anonimato. El propietario no quiso ser identificado debido a la naturaleza delicada del asunto.
“Creo que todos se están cansando de eso”.
Snyder ha negado haber actuado mal en la última controversia. No estará en las reuniones de propietarios que comienzan el lunes en Atlanta, y el año pasado cedió el «control diario» de su franquicia a su esposa, Tanya. después de que se expusieran algunos detalles de una cultura laboral tóxica que incluía acoso sexual.
Una de las sorprendentes acusaciones que surgieron a principios de abril sostenía que la franquicia de Snyder usaba dos conjuntos de sistemas de contabilidad, posiblemente para proteger el dinero de otros propietarios de la NFL con los que Snyder está conectado como parte del reparto de ingresos de toda la liga.
“Si eso sucedió, creo que es el clavo en el ataúd”, dijo otro propietario de un equipo de la NFL a USA TODAY Sports bajo condición de anonimato. El propietario no quiso ser identificado, debido a la naturaleza delicada del asunto.
No está claro exactamente cuántos propietarios de equipos presionarían para que se tomaran medidas contra Snyder. El dueño de un tercer equipo respondió a una solicitud de entrevista indicando que esperaría hasta que se resolvieran las investigaciones pendientes. Varios otros propietarios rechazaron o no respondieron a las solicitudes de entrevista.
Un cuarto propietario del equipo, que habló bajo condición de anonimato, le dijo a USA TODAY Sports que el movimiento anti-Snyder que se está gestando es significativo, y lo fue antes de que surgieran las últimas acusaciones. El propietario, que solicitó el anonimato debido a la naturaleza delicada del asunto, describió una sesión durante la última reunión de la liga a fines de marzo en Palm Beach, Florida, en la que participaron el comisionado Roger Goodell y los propietarios, cuando varios propietarios expresaron abiertamente su angustia.
“Estamos contando votos”, dijo el dueño del equipo a USA TODAY Sports.
Al «contar los votos», el mensaje es claro: algunos apoyarían una expulsión que obligue a Snyder a vender su franquicia por lo que probablemente sería una cantidad récord. Se necesitarían 24 votos, tres cuartas partes de los miembros propietarios de la NFL, para aprobar una medida para expulsar a Snyder del club.
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Por supuesto, es prematuro para una medida tan drástica ya que las investigaciones, impulsadas por un denunciante que trabajó anteriormente para la franquicia, están en curso.
Del mismo modo, es significativo que los demás propietarios estén sopesando opciones.
“Por primera vez, ha habido conversaciones”, dijo el dueño del segundo equipo a USA TODAY Sports. «Realmente deberíamos pensar en hacer algo si encuentran algo allí».
El impulso que se genera dentro de los rangos de propiedad de la NFL que subraya el disgusto con Snyder se produce en un contexto de críticas (bien merecidas) que sugieren que Goodell no vigila completamente a los propietarios de la NFL por varias transgresiones de la misma manera en que deja caer el martillo sobre los jugadores.
La serie de episodios de Snyder no solo arrojó a Goodell bajo una luz negativa (nuevamente), ya que inexplicablemente no exigió un informe escrito detallado (al estilo Deflategate o la saga de intimidación de los Miami Dolphins), sino que se conformó con un informe oral para la investigación dirigida por Beth Wilkinson sobre los problemas de cultura laboral con la franquicia de Snyder.
Según dos propietarios, la falta de un informe escrito que hubiera garantizado una mayor transparencia fue una de las preocupaciones que los propietarios plantearon con vehemencia a Goodell durante las reuniones de marzo.
“No sabemos qué está pasando en Washington”, dijo uno de los propietarios. “Hay mucha frustración con eso. Mi instinto es que habrá un mayor impulso para obtener más información”.
Como mínimo, sostuvo el primer propietario, Snyder debería haber recibido una disciplina mucho más dura por parte de Goodell después de que la «investigación» de la NFL en 2021 confirmara las irregularidades tóxicas en el lugar de trabajo que existieron durante más de una década. En julio pasado, Goodell multó a Snyder con $ 10 millones y, en lugar de suspender oficialmente al propietario (lo que una vez descarriló al entonces propietario de los 49ers de San Francisco, Eddie DeBartolo Jr.), la liga y Snyder acordaron un acuerdo que permitía al propietario renunciar a «día- control de hoy” mientras se mantiene comprometido en los esfuerzos para llegar a un acuerdo para un nuevo estadio.
Curiosamente, el entrenador de Washington, Ron Rivera, reconoció la temporada pasada que habla regularmente con el propietario. No, las condiciones laxas o la «no suspensión» y el monto de la multa leve no han ido bien al menos con algunos propietarios de la NFL.
“Hay un sentimiento, una sensación de decepción entre los propietarios con los que hablo, no les hablo a todos, pero sí a los propietarios que vienen a las reuniones y están activos, de que no fue suspendido”, dijo el dueño del equipo a EE. UU. HOY Deportes. “La decepción de que Roger no actuó con más fuerza”.
¿Y si se sostienen las alegaciones de irregularidades financieras?
“Ciertamente, ese sería un problema muy, muy importante”, respondió el dueño del equipo.
Es raro que un propietario de la NFL, o el propietario de cualquier franquicia deportiva profesional, se vea obligado a vender.
En 1997, DeBartolo se vio obligado a entregar su participación en los 49ers a su hermana, Denise DeBartolo York, después de que se declarara culpable de no denunciar un delito grave en el que pagó al exgobernador de Luisiana, Edwin Edwards, 400.000 dólares por una licencia de casino fluvial.
En 2014, la NBA prohibió de por vida a Donald Sterling después de que se publicaran comentarios racistas grabados en secreto por el entonces propietario de Los Angeles Clippers, lo que llevó a varias estrellas de la NBA a amenazar con boicotear los playoffs. La franquicia pronto fue vendida por la esposa separada de Sterling.
Después de que surgieron detalles de mala conducta en el lugar de trabajo en diciembre de 2017 que implicaban directamente al propietario de los Carolina Panthers, Jerry Richardson, la franquicia se puso rápidamente en el mercado y se vendió por un récord de la NFL de $ 2.2 mil millones. La decisión de vender nunca involucró ninguna medida formal por parte de otros propietarios de la NFL. Richardson, que era dueño de la mitad de la franquicia que fundó en 1993 por 206 millones de dólares, ganó más de 1.000 millones de dólares tras la venta al propietario actual, David Tepper.
Tal vez Snyder podría estar igualmente motivado por el dinero y venderse voluntariamente de la NFL. Snyder fue el socio principal en una franquicia que se vendió por un récord de $ 800 millones en 1999. Ahora, el equipo está clasificado como el quinto más valioso de la NFL, según Forbes, con una valoración en 2021 de 4.200 millones de dólares. Con los Denver Broncos actualmente en el mercado y se espera que obtengan al menos $4.5 mil millones, un analista de la industria sugirió que el precio de venta de Washington sería asombroso, por encima de los $6 mil millones.
Por otra parte, Snyder no parece ser el tipo de persona que renunciaría voluntariamente a una franquicia establecida para finalmente pasarla a él y a los tres hijos de Tanya.
No, Snyder tendría que irse mientras pateaba y gritaba. Recuerde, este es el mismo hombre que se negó a cambiar el nombre racista del equipo, que insultó a muchos nativos americanos, hasta que los patrocinadores del equipo exigieron lo contrario.
Parte del argumento en el campo anti-Snyder entre los propietarios de la NFL es que la franquicia de la NFL, que alguna vez fue orgullosa y distintiva, se ha convertido en una vergüenza nacional mientras existe en uno de los mercados más deseables de la liga.
“No sé si hizo estas cosas que alegan ahora”, dijo uno de los propietarios. “Pero sé que a nadie en ese mercado le gusta el tipo”.
Como dijo uno de los otros dueños, “Hay algunos dueños que creen que la liga estará mejor con un dueño diferente en Washington. En un momento, fue una de las mejores franquicias de la NFL”.
Ya no. Es una franquicia que trata de restaurar su reputación dentro y fuera del campo, liderada por un propietario que intenta evitar ser aplastado por los muros que se cierran sobre él.
Siga a Jarrett Bell de USA TODAY Sports en Twitter @JarrettBell.
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Los problemas de Daniel Snyder obligan a los propietarios de la NFL a considerar opciones drásticas
