Un campeonato de conferencia en el baloncesto masculino DI HBCU significa el derecho a fanfarronear y un puesto automático en el torneo de la NCAA. El año pasado, vimos que dos HBCU obtuvieron ofertas automáticas: Norfolk State y Texas Southern, pero ¿quién podría desafiar a los campeones defensores?
Aquí están los principales retadores de cada campeón defensor de la conferencia de baloncesto masculino de HBCU.
MEAC
Norfolk State es el dos veces campeón defensor del MEAC. Aquí está quién puede desafiar a los Spartans en 2022.
Mejor contendiente: Carolina del Norte Central
Después de que la región central de Carolina del Norte fuera diezmada por el COVID-19 en los últimos dos años, los Eagles parecen un gran retador en el MEAC. North Carolina Central regresa al guardia estrella Justin Wright, quien se convirtió en el Águila más joven en ganar los honores del Primer Equipo All-MEAC la temporada pasada. Wright promedió 20.1 puntos por juego contra oponentes de la conferencia y comienza su tercera temporada este invierno.
A Wright se le unirán transferencias de impacto en la cancha delantera en el delantero de 6’7» Daniel Oladapo y el centro de 7’1» Brendan Medley-Bacon. El dúo de transferencias le da a North Carolina Central una formidable presencia interna para igualar su anotación perimetral, lo que convierte a los Eagles en una amenaza para regresar a la cima del MEAC por primera vez desde tres partidos entre 2017 y 2019.
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Durmiente: Howard
Howard terminó como el segundo mejor equipo en la temporada regular de MEAC el año pasado antes de que una sorpresa sacara a los Bison de la postemporada durante la primera ronda del torneo de la conferencia. Howard perdió al escolta Kyle Foster en las filas profesionales, pero el escolta Elijah Hawkins podría dar el siguiente paso en su segundo año. Como estudiante de primer año, Hawkins lideró a los Bison con 5.6 asistencias por juego y promedió 13 puntos por juego. Con disparos más eficientes, Hawkins podría convertirse rápidamente en uno de los mejores jugadores de la conferencia.
Howard también regresa con Steve Settles III, un alero de 6’10» que terminó segundo en el equipo con 13.8 puntos por juego y un 35 por ciento de aciertos en tiros de tres. Cuando se trata de los recién llegados, los estudiantes de primer año de Bison, Shy Odom y Ose Okojie, parecen ser contribuyentes desde el principio. Si esos estudiantes de primer año se desarrollan rápido, Howard podría redimirse del fracaso de postemporada del año pasado, a pesar de cero votos de primer lugar en la encuesta de pretemporada de MEAC.
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SWAC
Texas Southern es el dos veces campeón defensor del torneo de la conferencia SWAC. Aquí está quién puede desafiar a los Tigres en 2022.
Mejor contendiente: Alcorn
Alcorn State es el campeón defensor SWAC de la temporada regular y regresa con mucho talento del año pasado. Dominic Brewton y Keondre Montgomery fueron selecciones All-SWAC de pretemporada, y Oddyst Walker figura como uno de los mejores defensores de los Bravos. Con la redención del juego por el título SWAC del año pasado en mente, Alcorn State debería competir por el título.
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Mejor contendiente: Sur
Southern es un contendiente para el SWAC después de traer a la transferencia Bryson Etienne de Texas Southern. Etienne se une a Tyrone Lyons, el máximo anotador del año pasado con 13,7 puntos por partido y un 42 por ciento de tiros de tres. Lyons, Brion Whitley, PJ Byrd y Terrell Williams Jr., ex estudiante de primer año del año de SWAC, dispararon más del 35 por ciento desde lo profundo, y los Jaguars podrían ser el mejor equipo de triples en la conferencia.
Si los jugadores que regresaron no fueron suficientes, Southern trajo una afluencia de talento del nivel de Junior College, con cinco transferencias de JUCO uniéndose al equipo. Si el nuevo talento se fusiona con el viejo talento al final de la temporada, los Jaguars podrían estar en la cima del SWAC.
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Durmiente: Bethune-Cookman
Bethune-Cookman podría hacer una carrera por un título SWAC con el Jugador Ofensivo de Pretemporada del Año Joe French, quien promedió 15.7 puntos por juego con 44.1 tiros de tres. French no estará solo en el perímetro después de que el ex recluta de cuatro estrellas Zion Harmon se uniera a los Wildcats. Esa zona trasera podría ser la razón por la que Bethune-Cookman sorprende en el SWAC.
