La inflación desbocada en Laos ha provocado que los precios de los alimentos, el gas y otros artículos esenciales casi se dupliquen durante el año pasado, algunos incluso en el último mes, dijeron a RFA fuentes del país.
La inflación en el país está estrechamente relacionada con el valor del kip en relación con otras monedas, debido a la gran dependencia del país de las importaciones para la mayoría de sus necesidades de consumo. El viernes, US $ 1 equivalía a unos 13.950 kip, en comparación con 9.420 kip hace un año, para una depreciación de alrededor del 48%.
El aumento repentino de los precios de los alimentos está dificultando la vida, dijeron las fuentes a RFA.
“El sábado 28 de mayo de 2022 entregué 2.000 kip [$0.50] a mi hijo de 12 años para que vaya a comprar unos huevos en una tienda cercana para su almuerzo”, dijo a RFA el martes una madre en la capital, Vientiane, quien, como todas las demás fuentes no identificadas en este informe, solicitó el anonimato por razones de seguridad. .
“Al principio pensé que con los 2.000 kip, mi hijo podría comprar dos huevos. Pero, cuando llegó a casa con solo un huevo, me sorprendió que el precio de un huevo ahora se haya duplicado desde fines del año pasado”, dijo.
Hace seis meses, un paquete de fideos instantáneos en el distrito Hatxayfong de Vientiane costaba 20.000 kip, ahora cuesta 40.000, dijo un residente a RFA.
“El precio de todo se está duplicando”, dijo.
La carne de cerdo en Pakse, una ciudad en la provincia sureña de Champassak, ahora cuesta 55.000 kip el kilogramo (2,2 libras), frente a los 30.000 kip, dijo un residente.
“Los precios de los alimentos están subiendo todos los días. El gobierno debe resolver el problema”, dijo la persona.
Según los datos de la Oficina de Estadísticas de Laos y RFA Lao, en el último mes, el costo de comprar arroz, carne de res, cerdo o huevos ha aumentado significativamente. Los huevos han duplicado su precio.
La inflación no se limita a los alimentos. El precio de la gasolina subió para los 13el vez este año el 1 de junio, según el Ministerio de Industria y Comercio de Laos.
La gasolina normal sin plomo aumentó de 23 770 kip por litro ($6,46 por galón) a 28 070 por litro ($7,64/galón)
Los precios de la gasolina son tan altos que “mucha gente cruza el río Mekong para visitar [Thailand] y compre gasolina más barata y otros bienes de consumo”, dijo a RFA un automovilista en Vientiane.
“Tenemos que adaptarnos a la nueva normalidad, en otras palabras, cambiar nuestro estilo de vida”, dijo otro automovilista a RFA.
“Por ejemplo, conduzco mi automóvil solo cuando es muy necesario y, a veces, conduzco hasta Tailandia para comprar gasolina, aceite vegetal, salsa de pescado y otros alimentos más baratos”.
El propietario de una gasolinera en Tailandia verificó la tendencia. Le dijo a RFA que hace dos semanas notó un fuerte aumento en los clientes de Laos.
“La mayoría de ellos compran bienes de consumo y llenan los tanques de sus vehículos con gasolina en el camino de regreso a casa”, dijo.
Los costos del transporte público también están aumentando.
“A partir del 1 de junio de 2022, un boleto de tren Laos-China a la capital, Vientiane, costará 242 000 kip en el mostrador de la oficina de venta y 262 000 kip en las tiendas, frente a 198 000 kip”, dijo un vendedor de boletos en la ciudad de Luang Prabang, provincia de Luang Prabang. dijo.
Las tarifas de tren están fuera del alcance de la mayoría de la gente, dijo a RFA un aldeano de la provincia norteña de Luang Prabang.
“La mayoría de la gente sufre una grave escasez de gasolina e inflación, y ahora también hay tarifas de tren altas”, dijo. “Quiero ver precios más bajos porque todo está subiendo.
Los agricultores de Laos han tenido que lidiar con el doble golpe de la inflación y la escasez de algunos productos necesarios para realizar su trabajo. La combinación ha retrasado el arado en la provincia sureña de Attapeu, dijo un funcionario provincial a RFA.
“Estos agricultores son pobres y no pueden pagar la gasolina. Simplemente se sientan y esperan a que bajen los precios de la gasolina”, dijo.
Las pequeñas empresas también están sufriendo en el duro clima económico, dijo a RFA un empresario de Vientiane.
“La mitad de todas las pymes [small-to-medium enterprises] estan muertos. No pueden sobrevivir a los altos precios de la gasolina y la falta de negocios. La otra mitad está luchando”.
El Banco Mundial informó que la inflación en Laos saltó al 9,9% en abril de este año desde solo el 2% en enero de 2021. El banco recomendó que el país estabilice el kip, impulse una mayor producción agrícola, trabaje para atraer más inversiones y cree más puestos de trabajo.
Un experto financiero de Laos dijo a RFA que el país debe cambiar la forma en que opera su economía para sobrevivir.
“Una de las soluciones sería que deberíamos importar menos bienes. No podemos permitirnos comprar tanto como antes porque tenemos menos dinero extranjero”, dijo. “La otra solución sería que produjéramos más a nivel nacional”.
Sonexay Sitphaxay, gobernador del Banco Nacional de Lao PDR, dijo a los periodistas el 27 de mayo que el gobierno estaba probando varios enfoques para resolver sus problemas.
“[We] están intentando desviar divisas extranjeras del mercado negro al sistema bancario, castigar a los cambistas y manipuladores de dinero, reducir el impacto de la inflación en la sociedad, negociar con socios comerciales y convencerlos de que acepten el kip, y reducir la necesidad de divisas extranjeras”, dijo. dijo.
Un economista le dijo a RFA: “En primer lugar, el gobierno debería estabilizar el kip, aumentar las reservas de divisas y expandir la economía de manera sostenible”.
Pero la recuperación de Laos llevará tiempo, dijo un empleado del Banco Asiático de Desarrollo.
“[It] va a ser lento este año y en los próximos años debido a COVID-19, el dólar estadounidense más fuerte y la crisis en Ucrania”, dijo a RFA. “Si bien el poder adquisitivo de los laosianos es menor, la economía de Laos puede comenzar de nuevo en 2 o 3 años”.
Traducido por Servicio Lao de RFA. Escrito en inglés por Eugene Whong.
