Los pollitos recién nacidos se sienten atraídos por los objetos que se mueven hacia arriba, muestra un estudio

Desde el nacimiento, los animales pueden usar sus preferencias espontáneas (predisposiciones que no se aprenden) para decidir a qué estímulos atender y acercarse. Investigaciones anteriores han demostrado cómo los bebés y los pollitos recién nacidos, sin experiencia previa con animales, se sienten atraídos espontáneamente por el movimiento de los organismos vivos. Ahora, nuevos hallazgos demuestran cómo el movimiento contra la gravedad puede ser particularmente bueno para atraer nuestra atención, ya que solo los seres vivos pueden moverse constantemente hacia arriba contra la gravedad. Esta investigación es una contribución importante a nuestra comprensión de los modelos cognitivos internos de comportamiento y actividad en las primeras etapas de la vida.

La investigación se publica en la revista Letras de biología.

La investigadora Dra. Elisabetta Versace, investigadora sénior de Royal Society Leverhulme Trust y profesora sénior en Queen Mary, dijo: «Encontramos que las personas y otros animales son objetos extremadamente atractivos a los que prestar atención; tan pronto como vemos caminar a un perro o escalar de un lagarto, toda nuestra atención está puesta en ellos.

«Se ha descubierto que incluso los bebés y los pollitos recién nacidos, sin experiencia previa con animales, se sienten atraídos espontáneamente por el movimiento de los organismos vivos. Mostramos cómo una señal muy simple, como el movimiento hacia arriba, puede activar nuestra atención».

La investigación se propuso probar si el movimiento ascendente contra la gravedad es atractivo al nacer antes de cualquier experiencia visual previa en el mundo.

Los investigadores probaron las preferencias espontáneas de los pollitos recién nacidos, en su primera experiencia con estímulos visuales, utilizando inteligencia artificial para rastrear automáticamente el movimiento de los animales. Utilizaron estímulos similares a los utilizados para probar las expectativas humanas sobre la gravedad en el laboratorio de Ferrè.

Descubrieron que cuando se les daba a elegir entre un círculo que se movía hacia arriba o hacia abajo en las pantallas de las computadoras, los pollitos recién nacidos se acercaban espontáneamente a los estímulos que se movían hacia arriba. Antes de estos experimentos, se pensaba que la configuración de múltiples «articulaciones» de un animal en movimiento disparaba la atención hacia los seres vivos. Los hallazgos experimentales mostraron que un solo punto en movimiento puede dar la característica interesante de un objeto vivo.

Los hallazgos demuestran el conocimiento predispuesto con el que nacen los animales vertebrados y que se puede utilizar para evaluar las habilidades espontáneas que ya están disponibles al nacer. Este es un paso crucial para comprender cómo la sensibilidad a las características simples y de bajo nivel puede ayudar a dar forma a nuestras actividades desde las etapas iniciales de la vida. Esto también es importante para comprender los modelos cognitivos internos que guían nuestro comportamiento en la Tierra, bajo la gravedad terrestre y en la gravedad no terrestre.