Las rápidas y fluidas carreteras de grava de Nueva Zelanda han sido durante mucho tiempo un éxito entre los pilotos de rally, pero solo tres de la lista actual de WRC Rally1 pueden presumir de experiencia en las famosas carreteras del país.
El ocho veces campeón mundial Sebastien Ogier, que se ha reincorporado a Toyota para Nueva Zelanda, desperdició lo que habría sido su primera victoria en el WRC en 2010, mientras que el dúo de Hyundai, Thierry Neuville y Ott Tanak, participaron en la última edición del rally en 2012.
Como resultado, varios conductores han recurrido a la calificación de videos de YouTube e incluso juegos de computadora para ayudarlos con su preparación antes del evento.
Elfyn Evans, de Toyota, admitió que realizó una «búsqueda de YouTube» en busca de imágenes y a bordo para ayudarse a prepararse.
«Ha sido una especie de búsqueda de YouTube y todo lo que obtenemos de los organizadores», dijo Evans a Motorsport.com.
“Siempre se ve ligeramente diferente de la vida real a cómo se ve en los videos. No es tan diferente pero es muy difícil intentar aprender las etapas.
Cuando se le preguntó si podía hacer comparaciones de sus caminos de grava nativos de Gales que cuentan con algunas características similares, dijo: «El paisaje no parece estar a millones de millas de distancia». [from Wales] con la hierba verde y las ovejas.
«Hay algo similar con las dos segundas etapas del viernes, son un poco más como Gales en puntos, y el domingo supongo que son un poco como Gales, pero eso es un poco más artificial».
«Todavía es un gran rally y un gran desafío», agregó. “A cualquier lugar al que vayas con nuevas notas desde el principio siempre es difícil”.
El WRC Rally New Zealand regresa después de una pausa de 10 años, con Sebastien Loeb ganando la edición anterior en 2012.
Foto por: willyweyens.com
Oliver Solberg de Hyundai ha experimentado el Rally de Nueva Zelanda, pero como un espectador de 11 años que vio a su padre, el campeón mundial de 2003, Petter Solberg, terminar tercero en 2012.
El joven de 21 años eligió profundizar en el conocimiento de su padre para obtener ayuda y al mismo tiempo reveló que el juego de computadora DiRT Rally también ha demostrado ser útil.
«Por supuesto, le he estado preguntando mucho a mi padre, ya que tiene mucha experiencia y, por supuesto, YouTube es un buen lugar para ir», dijo Solberg a Motorsport.com.
“Hay muchos videos de rallies antiguos y muchos a bordo, por lo que hay mucho que ver y mucho que aprender.
“Puedes ver cómo manejaban los conductores y los errores que otros han cometido. También recuerdo muchas partes del juego de computadora DiRT Rally.
«Cuando estaba haciendo el reconocimiento esta semana, dije ‘este es este lugar’ y ‘recuerdo eso’, lo cual es genial».
Interrogado sobre sus esperanzas para el evento, agregó: “En asfalto me siento bien con el auto, pero solo en tierra hasta ahora no he tenido buenas experiencias. El coche parece ser cada vez mejor, pero ya veremos».
En M-Sport-Ford, Gus Greensmith ha aprovechado los videos a bordo proporcionados por un neozelandés que trabaja para el equipo.
El británico, que declara este evento como uno de los rallies de sus sueños, ya está enamorado de las carreteras tras los reconocimientos de esta semana.
«Gracias a uno de los muchachos de nuestro equipo, que es un kiwi, se pasó en algunos a bordo, así que pude tener una idea de las carreteras y ver cómo están», dijo Greensmith a Motorsport.com.
“Para mí, es el rally soñado. Cuando era niño, los rallies soñados eran Montecarlo y Nueva Zelanda.
“Conduje los tramos esta semana y fue tan especial como pensé que sería. Una de las etapas del viernes son los 31 kilómetros más bonitos que he visto nunca”.
El Rally de Nueva Zelanda comienza el jueves por cortesía de una etapa súper especial celebrada en el centro de la ciudad anfitriona, Auckland, antes de la primera de las etapas de tierra del viernes.
