Si alguna vez te ha pillado en la carretera una tormenta cegadora, entenderás cómo los Filis de Filadelfia llegaron aquí, con una ventaja de Serie Mundial sobre los Astros de Houston. Cuando el desafío de superar el instante presente lo consume todo, se pierde en él. Dejas de tomar decisiones y solo haces movimientos. Tomas una pulgada, luego la siguiente pulgada y luego la siguiente.
El viernes por la noche, subieron al escenario más grande de la MLB y atravesaron el último obstáculo, ganando el Juego 1 sobre los Astros de Houston con 106 victorias, sobre el equipo que subió 5-0 después de la tercera entrada, sobre el equipo con el Salón de la Fama. – probable ganador del Cy Young en el montículo. El receptor JT Realmuto empató el juego con un doble, ganó el juego con un jonrón y atrapó 10 entradas de béisbol de nudillos blancos que estos Phillies parecen estar preparados para soportar.
El béisbol de postemporada restringe la visibilidad. Amplifica el peligro y reduce los tiempos de reacción. Hay mucho menos tiempo para la toma de decisiones, para la consideración.
Cada momento puede ser decisivo.
Ahora sabemos que los poderosos golpes de Realmuto marcaron la diferencia. Pero los Phillies solo llegaron allí porque, ya sea a propósito o instintivamente, jugaron cada momento con una urgencia similar.
Cómo Rob Thomson llevó a los Filis a la victoria del Juego 1
Durante la mayor parte de… toda la temporada, los Filis y el mánager interino convertido en permanente Rob Thomson han estado lidiando con el desafío del AHORA MISMO. Convirtieron un comienzo por debajo de .500 y una pésima defensa no en un título de división o incluso en una posición cómoda, sino en un final de 87 victorias que los llevó al último lugar en los playoffs, asegurado cuando Aaron Nola coqueteó con un juego perfecto contra estos Astros, y pasó a la historia cuando Bryce Harper pulverizó un jonrón que selló el banderín contra los Padres de San Diego.
Cómo lo hacen, cómo se veían haciéndolo, todo dejó de importar hace semanas. Los Phillies ganan como nada un niño pequeño: Naturalmente, pero por pura necesidad.
En una serie de opciones del Juego 1, su actitud de moverse ahora y preocuparse después: más, eh, expresado sin rodeos a principios de esta semana por el lanzador Zach Eflin: pagó y los separó de los Astros.
La primera de esas elecciones llegó al final de la quinta. Después de que el corte superior sin guantes de bateo de Kyle Tucker enviara dos jonrones a los asientos del Minute Maid Park temprano, los Filis se defendieron contra el as de los Astros, Justin Verlander. Se habían recuperado para empatar en la parte alta de la entrada, y el manager de Houston, Dusty Baker, probablemente se quedó con su as por mucho tiempo.
Una vez que los Phillies se igualaron, seguramente Thomson pudo haber tenido la tentación de renovar su propio compromiso con Nola. El veterano había enderezado el barco. Salió para la parte baja de la quinta y retiró a su sexto bateador consecutivo, Jeremy Peña, con un ponche. Pero con el aterrador toletero de los Astros, Yordan Alvarez, llegando al bate, Thomson marchó al montículo y convocó a José Alvarado, su mejor relevista zurdo.
No le digas a Eflin, pero esto también es jugar inteligentemente. Thomson entendió el apalancamiento del momento. Álvarez fue el bateador de los Astros más capaz de transformar el tenue equilibrio de un empate en la cuesta arriba de un déficit. Lo que le dio la mejor oportunidad de evitar ese desastre en particular fue el mejor movimiento, incluso si eso significaba responder esa pregunta nuevamente en una entrada posterior.
Alvarado consiguió que Álvarez saliera con un desagradable hundimiento de 99 mph.
‘No tienes más remedio que estar encerrado’
En la séptima entrada, los Filis exhibieron su enfoque de otra manera. Con dos outs contra el (absolutamente asqueroso) relevista de los Astros, Bryan Abreu, Realmuto estaba en el plato y Kyle Schwarber en primera. El toletero había llegado a una rola que se desvió del lanzador y confundió a José Altuve. En un conteo de 2-1, el bateador fornido de poder despegó por el segundo.
Schwarber sorprendió a todos, dando un gran salto en una bola rompiente y deslizándose con relativa facilidad para colocarse en posición de anotar. A pesar de que finalmente quedó varado, esa es una jugada potencialmente ganadora cuando no sabes lo que vendrá después.
Dos entradas y media más tarde, con los Astros buscando romper el empate en la parte inferior de la novena, Realmuto hizo que Schwarber robara tiros, disparando un cohete ambicioso para tratar de cortar a Altuve en segunda. Estuvo sorprendentemente cerca debido al lanzamiento preciso de Realmuto y la combinación semimilagrosa de atrapar/tocar de Jean Segura, y la revisión de la repetición solo confirmó una decisión segura.
¿Qué impidió que Altuve anotara y que los Astros se fueran con el Juego 1? Un agarre desparramado y deslizante de Nick Castellanos, uno de los jardineros defensivos peor calificados en el béisbol. Después del juego, no fingió que su atrapada fuera parte de un plan maestro.
En un momento notablemente honesto con Ken Rosenthal, Castellanos dijo que simplemente sabía que «iba a hacer todo lo posible para no dejarlo pasar». Admitió que a veces tuvo problemas para mantener la atención en la defensa durante el trabajo duro de la temporada regular. Sin embargo, la postemporada es diferente.
“No tienes otra opción que estar encerrado”, dijo Castellanos, “ver los swings, ver las bolas salir del bate”.
Sin elección. Esa es la realidad de la postemporada. Y es la realidad que han vivido los Phillies todo el año.
La agresión inicial de Thomson llevó a su equipo a un enfrentamiento en el bullpen con el personal profundo de los Astros. Desplegó al probable abridor del Juego 3, el Ranger Suárez, para dos outs que coincidieron con el siguiente turno al bate de Álvarez. Sacó cinco outs de su mejor relevista, Seranthony Domínguez. Y cuando los Filis finalmente tomaron su primera ventaja, le entregó el balón a David Robertson, no porque él hubiera planeado este final, sino porque se había esforzado por evitar perder. Una y otra vez. Hasta que logró una victoria.
