Después de la última de una serie de derrotas en sets seguidos, Andy Murray ha admitido que Puede que no reciba la despedida de cuento de hadas. estaba esperando.
«Se ha hablado mucho sobre la forma correcta, o mejor, de dejar de jugar tenis», dijo Murray a BBC Radio Five Live después de su derrota por 6-4, 6-4, 6-2 a manos del ex abierto Francés campeón Stan Wawrinka.
“No existe un final perfecto en la mayoría de los escenarios. Me gustaría salir ganando un partido o un torneo, pero en realidad no les sucede así a la mayoría de los jugadores”.
Esto es quedarse corto.
Sí, hay ejemplos muy aislados de estrellas del tenis que se despiden con una gran victoria. Piense en Pete Sampras en el US Open de 2002, o Ashleigh Barty en el Abierto de Australia 2022. Pero la gran mayoría se marcha con una nota perdedora.
El último set de Roger Federer en el circuito masculino fue un panecillo 0-6 a manos de Hubert Hurkacz, que no parecía apropiado para una de las figuras más veneradas del deporte. Aún así, al menos Federer ideó un partido de dobles de exhibición contra Rafael Nadal en la Copa Laver en noviembre siguiente. Y también había alcanzado los cuartos de final de Wimbledon antes de que Hurkacz lo torpedeara.
Una aparición en la segunda semana en un major sería un milagro para Murray en este momento. Lo peor de sus tres últimos partidos de Grand Slam, en los que sufrió derrotas en sets corridos contra Grigor Dimitrov en Nueva York y Tomas Etcheverry en Melbourne. y Wawrinka aquí en París – fue la falta de tensión dramática. En conjunto, se sentían aburridos y extrañamente fuera de lugar para un hombre que solía convertir cada partido en una telenovela.
Si hay un pequeño rayo de luz en medio de la oscuridad, es el inminente cambio de superficie del recorrido. Grass le ha dado los mejores resultados a Murray a lo largo de los años.
Murray ahora se asociará con Dan Evans en Roland Garros, antes de probablemente ingresar al evento Challenger de la próxima semana en Surbiton (aunque podría tener que retirarse si gana un par de partidos de dobles en París). A partir de ahí, planea jugar en Stuttgart, Queen’s y luego Wimbledon.
El domingo por la noche, el experto de Eurosport, Mats Wilander, habló sobre las perspectivas de Murray sobre césped. «Wimbledon es la mejor oportunidad para Andy de tener un último buen torneo de Grand Slam, tal vez llegar a cuartos o incluso semifinales», dijo Wilander. «Ha jugado bien allí los últimos años».
Esto suena como un análisis color de rosa, dadas las dificultades que tiene el anciano Murray para aguantar un partido al mejor de cinco sets tras otro. Pero al menos transmite la importancia de las condiciones locales. Como añadió Wilander: «Esta es sin duda la superficie más difícil para jugar, la arcilla cuando te haces mayor, porque tienes que dar un paso más».
Murray ciertamente parecía incómodo el domingo por la noche. Estaba golpeando bien la pelota y construyendo algunos puntos elegantes, especialmente cuando lanzó su fotogénica dejada. Pero también siguió estirando la espalda mientras se movía lentamente por la cancha.
«Físicamente, el tenis no es fácil para mí hoy en día», dijo después. “Es difícil y la arcilla siempre ha sido una superficie en la que desde el principio de mi carrera he tenido problemas. Ha sido un poco complicado en el entrenamiento y en la preparación”. Uno sólo puede esperar que no esté acumulando demasiado dolor futuro a través de esta extensa coda de su carrera, que ahora ha alcanzado unos extraordinarios cinco años y medio desde el reemplazo parcial de cadera.
Murray todavía mantiene una sensación de misterio en torno a su fecha de retiro, a pesar de que sugirió en la primavera que llegaría este verano. “Cuando sea el momento adecuado”, dijo el fin de semana, “pararé”.
¿Podría ir a Wimbledon? ¿Serán los Juegos Olímpicos, que también se jugarán en la arcilla de Roland Garros? ¿Seguirá hasta el US Open, el torneo que abrió su cuenta de Grand Slam en 2012?
¿O desafiará a todos, incluidas sus propias predicciones, y seguirá jugando hasta la próxima temporada? Ésa es sin duda la opinión de Wawinka, que sigue disfrutando de la gira a sus 39 años. «No estoy seguro de que vaya a parar este verano», dijo Wawrinka hace quince días. «Mientras tenga pasión y se sienta competitivo, seguirá adelante».
