Los Padres de San Diego están llevando su espectáculo repleto de estrellas al escenario internacional este fin de semana con un set de dos juegos contra los Gigantes de San Francisco en la Ciudad de México. Recién salido de la profunda y apasionante carrera del Equipo de México en el Clásico Mundial de Béisbol, el país albergará los primeros juegos internacionales de la MLB desde antes de la pandemia. Si bien la liga ha jugado varias veces en Monterrey, esta es su primera aventura en la Ciudad de México.
El juego del sábado comienza a las 6:05 p. m. ET y el domingo comienza a las 4:05 p. m. ET. Ambos serán transmitidos a nivel nacional en MLB Network, así como a nivel local en las redes habituales de los equipos.
Después de derrotar a los Dodgers de Los Ángeles y llegar a la SCLN en 2022, los Padres causaron otro impacto esta temporada baja al firmar al campocorto estrella Xander Bogaerts por un contrato de 11 años y $280 millones y acumular aún más una alineación que ya incluía a Manny Machado, Juan Soto. y Fernando Tatis Jr. (una vez que regresó de la suspensión).
Muchas proyecciones vieron esto como la temporada en que los Padres superaron a los Dodgers en la temporada regular y quizás incluso se proclamaron como el mejor equipo de béisbol. Hasta ahora, sin embargo, ese no ha sido el caso.
Echemos un vistazo a la constelación de estrellas de los Padres y veamos si hay algo que observar en la Ciudad de México.
Los Padres tienen marca de 13-14. ¿Qué ha estado mal hasta ahora?
Bueno, más notablemente, la ofensiva. Los Padres tienen una ofensiva entre los 10 últimos en la MLB por wRC+ ajustado al parque, siguiendo a luminarias como los Miami Marlins y los Oakland Athletics. La paciencia y tal vez una sólida reputación son los principales factores que evitan que caigan aún más.
Su tasa de caminatas del 10.3% como equipo es una de las más altas del béisbol, mientras que el promedio de bateo de su equipo es el peor de la MLB (!) .215 al ingresar el sábado.
¿Está bateando la nueva incorporación Xander Bogaerts?
Sí. Bogaerts ha sido por mucho el mejor jugador de todos los días para San Diego hasta ahora. El nuevo campocorto está bateando .316/.409/.510 en 115 apariciones en el plato, bueno para un OPS+ de 161, mientras que el siguiente mejor abridor regular (Jake Cronenworth) tiene un OPS+ de 106.
El otro bateador que dispara a toda máquina es Matt Carpenter, quien tiene 14 carreras impulsadas, el máximo del equipo, en solo 62 apariciones en el plato mientras divide el tiempo en DH.
¿Entonces Manny Machado, Juan Soto y las otras estrellas no lo han logrado?
No. Probablemente hayas escuchado más sobre las luchas de Soto. Su excelencia perpetua y precoz con los Nacionales de Washington no hizo el vuelo a San Diego luego del exitoso canje del verano pasado. Algo está mal.
Soto lo ha diagnosticado públicamente como un problema de swing que le hace tirar demasiado de la pelota, pero también hay una sensación de ansiedad general arremolinándose alrededor de Soto. Se erizó ante la idea de batear segundo – el manager Bob Melvin y el lugar preferido del mundo del béisbol en general para la mejor amenaza en base de cualquier equipo – y siguen surgiendo más preguntas sobre su prolongada mala racha junto con la oferta de contrato que supuestamente rechazó y su futura agencia libre tan publicitada. Es mucho.
Mientras tanto, es cierto que la disciplina del plato de marca registrada de Soto se ha mantenido excelente. A pesar de batear un espantoso .183, mantiene a flote su producción general con La tercera tasa de boletos más alta de MLB (19.8%).
Así que puede que te sorprenda saber que las marcas ofensivas generales de Soto en lo que va del año (tiene un OPS+ de 98, lo que significa que ha sido un 2% peor que un bateador promedio de la liga) están superando a las de Machado. El tercera base y líder vocal del equipo, quien firmó una extensión de contrato por 11 años esta primavera, se ha visto mal en el plato, con un brutal OPS+ de 66 hasta el momento.
Quizás presionando un poco, Machado está persiguiendo más lanzamientos malos y no bateando tanto como suele hacer en los strikes. El resultado es un mal ciclo, que evita que el subcampeón del JMV de la Liga Nacional de 2022 acceda a su dieta habitual de líneas duras y lo lleva a su peor mes ofensivo en las Grandes Ligas, por OPS, desde mayo de 2014.
Sin embargo, Fernando Tatis Jr. está de vuelta, ¿verdad?
Él es. La saga de lesiones y suspensión por esteroides de la superestrella de 24 años finalmente concluyó cuando regresó al campo el 20 de abril. No ha estado muy caliente para comenzar, pero eso probablemente era de esperar. Tatis ha jugado en solo siete juegos desde que regresó, y ninguna cantidad de lanzadores de ligas menores podría quitarle el óxido por completo después de un descanso tan largo.
También se está adaptando a una nueva posición, jugando en el jardín derecho en deferencia a Bogaerts y la multitud de posibles torpederos en la nutrida lista del ejecutivo AJ Preller.
¿En cuanto a cómo está manejando el resplandor de su suspensión? Esta semana, Tatis respondió a las burlas en Wrigley Field con un movimiento de baile desafiante.
¿Cómo va la rotación reforzada?
Los Padres del año pasado se jactaron de estar entre los tres primeros aparentemente fuertes con Yu Darvish, Joe Musgrove y Blake Snell, pero después de eso surgieron principalmente preguntas. Agregue la inconsistencia preocupante de Snell, y tenía una situación de lanzamiento incierta.
Preller pasó la temporada baja haciendo muchas adiciones, algunas de ellas poco convencionales, a la ecuación de lanzamiento. Primero, volvió a firmar a Nick Martínez, quien se destacó para San Diego en la postemporada como relevista de varias entradas, a un nuevo acuerdo que incluye incentivos para las aperturas. Luego incorporó al agente libre Seth Lugo, preparador de los New York Mets desde hace mucho tiempo, con la intención de darle la oportunidad de ser titular. Finalmente, hizo una incorporación tardía con el veterano abridor Michael Wacha.
Toda la profundidad, que incluye al joven zurdo Ryan Weathers, de cosecha propia, fue útil temprano después de que Musgrove se retrasara por una lesión en el dedo del pie sufrida en los entrenamientos de primavera. Pero ahora hay algunas preguntas que resolver detrás de Darvish y Musgrove.
En resumen, el cuerpo de lanzadores no ha sido mucho mejor que la ofensiva. Además de un comienzo estelar contra los Bravos, Wacha ha sido golpeado. Snell nuevamente está luchando poderosamente para reducir las bases por bolas; aún le faltan más de cinco entradas y los Padres han perdido sus cinco aperturas. Lugo se ha visto sólido en cinco aperturas, registrando una efectividad de 3.58 que respaldan las estadísticas periféricas, lo que lo convierte en el mejor jugador fuera de Darvish.
Por ahora, Lugo se mantiene en la rotación mientras que Martínez y Weathers pasan temporadas en el bullpen. Se siente seguro decir que esas podrían no ser ubicaciones permanentes si Wacha y Snell no pueden cambiar las cosas.
¿Deberían preocuparse los fanáticos de los Padres?
Mira, las cosas no son geniales. Este equipo cargado de alguna manera tiene el tercer peor diferencial de carreras en la Liga Nacional, superando solo a los desventurados Colorado Rockies y los Miami Marlins (con -37 a pesar de un récord ganador). Pero solo ha pasado un mes, y la buena noticia es que el Oeste de la Liga Nacional todavía no ha tenido a nadie jugando.
Los jóvenes Diamondbacks de Arizona son una agradable sorpresa, pero están liderando la división con solo un récord de 15-12. Los Dodgers están derrotados y solo un juego por delante de San Diego con marca de 14-13.
Hay puntos brillantes para los Padres. El cerrador Josh Hader luce como él mismo después de un verano tambaleante la temporada pasada, y el otrora gran prospecto Brent Honeywell se ha convertido en un arma del bullpen, a menudo yendo más de un cuadro con su gran variedad de lanzamientos eso incluye, si, un chiflado.
Aún así, las esperanzas de este equipo residen directamente en el posible combo multiplicador en el corazón de la alineación: Machado, Soto, Tatis, Bogaerts. De ninguna manera es demasiado tarde para que alcancen su techo este año, y no hay una buena razón para pensar que Machado y Soto son significativamente diferentes de su excelente forma habitual, pero los Padres necesitan más de uno de ese cuarteto para ponerse en marcha pronto.
