Los padres de una niña que murió en un accidente de helicóptero exigen un cambio casi tres años después de su trágica muerte.
Amber Jess Millar tenía solo 12 años cuando abordó un helicóptero Robinson R44 Raven I pilotado por el operador de turismo de Broome, Troy Thomas, para un vuelo de placer en el área.
El avión se estrelló después de romperse momentos después del despegue, con Amber y el Sr. Thomas muertos, mientras que otros dos pasajeros, una mujer de unos 20 años y otra niña de 12 años, resultaron gravemente heridos.
La madre de Amber observó cómo el helicóptero despegaba y se dirigía a los escombros para sacar a su hija, y momentos después comenzó la RCP para tratar de salvar la vida de su hija.
A pesar de sus esfuerzos, las heridas de Amber fueron demasiado graves y murió.
Una investigación sobre el incidente y el Sr. Thomas por parte de la Oficina de Seguridad del Transporte de Australia descubrió que había realizado «numerosos casos de operaciones de alto riesgo» en vuelos anteriores.
Al Sr. Thomas no se le permitió legalmente volar ese helicóptero en particular en el momento del accidente y no aplicó el procedimiento adecuado al responder a una emergencia del rotador de cola.
“La ATSB concluyó que el alto apetito de riesgo del piloto puede haber influido en la forma en que se realizó el vuelo del accidente”, dice el informe.
Se informaron problemas con el helicóptero en los días previos al accidente por dos pilotos separados que sintieron vibraciones a través de los pedales del rotor de cola.
Se llamó a los ingenieros para investigar, sin embargo, solo realizaron pruebas en tierra y no en el aire, lo que podría haber detectado que la caja de engranajes del rotor de cola se estaba sobrecargando, que fue la causa del accidente.
“El transporte innecesario de pasajeros resultó en un resultado significativamente más severo luego de la ruptura en vuelo”, dijo el informe.
Los padres de Amber, Fiona y Clint Millar, hablaron por primera vez desde el incidente y la investigación de la ATSB, describieron a su hija como una «cambiadora del mundo» y dijeron que solo les queda «tristeza y corazones rotos».
“Todo lo que nos queda es el silencio en nuestra casa que es ensordecedor, el vacío, el eco hueco que nos quema por completo”, dijeron.
“No más sonidos de risa de ti y tus hermosos amigos divirtiéndose, divirtiéndose…”
Los hallazgos del informe de la ATSB son «más que inquietantes», según el Sr. y la Sra. Millar.
“La muerte de Amber fue prevenible, como lo destaca el informe de la ATSB que demuestra que el vuelo nunca debería haber tenido lugar”, dijeron en un comunicado.
“Cada incumplimiento fue una oportunidad perdida para mitigar los riesgos de daño físico y psicológico de cada persona que voló en el helicóptero Robinson R 44 en ese breve y fatídico vuelo”.
La pareja ha pedido a la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil que aumente su supervisión de los pilotos privados que ofrecen experiencias de aviación.
“El papel de CASA en el turismo de aviación debe examinarse de cerca, ya que su mandato no se extiende al control de la aeronavegabilidad, las habilidades de mantenimiento y la experiencia de la tripulación de vuelo de las muchas aeronaves pequeñas de gestión privada en nuestro sector turístico”, dijeron.
“Esto también se aplica a los helicópteros operados por y para los medios de comunicación y en muchas otras industrias.
“CASA debería involucrarse en la regulación de cualquier proveedor de aviación que esté ofreciendo un servicio”.
Han pedido al gobierno de Australia Occidental que realice una auditoría de todas las empresas de turismo relacionadas con la aviación y los «pilotos privados» para determinar si cumplen con los requisitos legales.
La pareja también ha dicho que se han sentido «increíblemente frustrados» porque la investigación de la ATSB tardó dos años y 9 meses en completarse.
“Esto puede tener un efecto colateral significativo para que las personas rindan cuentas por la muerte de Amber, ya que WorkSafe debe iniciar un proceso judicial dentro de los tres años posteriores a un accidente en virtud de la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional de 1984 aplicable en ese momento”, dijeron.
“No creemos que haya habido ninguna investigación significativa por parte de las autoridades de Australia Occidental (WorkSafe y la policía de WA) porque han estado esperando el informe de la ATSB. El hecho de que no haya habido una investigación coronaria es desgarrador y aumenta nuestro estrés”.
