Los pacientes con COVID-19 mantienen un riesgo elevado de muerte durante al menos 18 meses después de la infección, según un estudio a gran escala

COVID-19 está asociado con mayores riesgos de enfermedad cardiovascular y muerte a corto y largo plazo, según un estudio en casi 160,000 participantes publicado hoy en Investigación cardiovascular, una revista de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC). En comparación con las personas no infectadas, la probabilidad de que los pacientes con COVID-19 mueran fue hasta 81 veces mayor en las primeras tres semanas de infección y se mantuvo cinco veces mayor hasta 18 meses después.

«Los pacientes con COVID-19 tenían más probabilidades de desarrollar numerosas afecciones cardiovasculares en comparación con los participantes no infectados, lo que puede haber contribuido a sus mayores riesgos de muerte», dijo el autor del estudio, el profesor Ian CK Wong, de la Universidad de Hong Kong, China. «Los hallazgos indican que los pacientes con COVID-19 deben ser monitoreados durante al menos un año después de recuperarse de la enfermedad aguda para diagnosticar las complicaciones cardiovasculares de la infección, que forman parte de la COVID prolongada».

Este estudio comparó la aparición de afecciones cardiovasculares y la muerte en personas infectadas y no infectadas reclutadas antes de diciembre de 2020, cuando no había vacunas disponibles en el Reino Unido. Más de 7500 pacientes con infección por COVID-19 diagnosticados entre el 16 de marzo de 2020 y el 30 de noviembre de 2020 fueron identificados por el Biobanco del Reino Unido. Cada paciente se emparejó con hasta 10 personas sin COVID-19 durante el período de estudio (16 de marzo de 2020 hasta el final del seguimiento el 31 de agosto de 2021) y una cohorte histórica antes de la pandemia (16 de marzo de 2018 al 30 de noviembre). , 2018).

Cada grupo no infectado tenía más de 70,000 participantes que eran similares al grupo de COVID-19 en cuanto a edad, sexo, tabaquismo, diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardiovasculares y otras, índice de masa corporal, origen étnico y privaciones. En los tres grupos, la edad promedio fue de 66 años y había casi el mismo número de mujeres y hombres.

El profesor Wong explicó: «Se incluyó la cohorte de control histórica para descartar el efecto de la reducción o cancelación de los servicios de atención médica de rutina durante la pandemia, lo que provocó un empeoramiento de la salud y un aumento de la mortalidad incluso en personas no infectadas».

Los datos se obtuvieron de los registros médicos y de defunción para resultados que incluyeron enfermedades cardiovasculares importantes (una combinación de insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y enfermedad coronaria); numerosas condiciones cardiovasculares como apoplejía, fibrilación auricular e infarto de miocardio; muerte por enfermedad cardiovascular; y todas las causas de muerte. Las asociaciones se evaluaron para la fase aguda (dentro de los 21 días posteriores al diagnóstico de COVID-19) y la fase posaguda (a partir de los 22 días posteriores al diagnóstico y continuando hasta los 18 meses). Los participantes con antecedentes de un resultado particular fueron excluidos de ese análisis.

En comparación con las dos cohortes no infectadas, los pacientes con COVID-19 tenían aproximadamente cuatro veces más probabilidades de desarrollar una enfermedad cardiovascular importante en la fase aguda y un 40 % más de probabilidades en la fase posaguda. En comparación con las personas no infectadas, el riesgo de muerte en pacientes con COVID-19 fue hasta 81 veces mayor en la fase aguda y cinco veces mayor en la fase posaguda. Los pacientes con COVID-19 grave tenían más probabilidades de desarrollar una enfermedad cardiovascular importante o morir que los casos no graves.

Los pacientes con COVID-19 tenían una mayor probabilidad de sufrir varias afecciones cardiovasculares en comparación con los participantes no infectados tanto a corto como a largo plazo, incluidos infarto de miocardio, enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca y trombosis venosa profunda. Los riesgos de algunas afecciones cardiovasculares, por ejemplo, accidente cerebrovascular y fibrilación auricular, aumentaron en los pacientes con COVID-19 a corto plazo, pero luego volvieron a los niveles normales.

El profesor Wong dijo: «Este estudio se realizó durante la primera ola de la pandemia, y las investigaciones futuras deberían evaluar los brotes posteriores. Las investigaciones anteriores indicaron que la vacunación contra la COVID-19 puede prevenir complicaciones, y se necesitan más estudios para investigar su eficacia en la reducción de la riesgos de enfermedad cardiovascular y muerte después de la infección por COVID-19 en pacientes vacunados contra la COVID-19 en comparación con aquellos sin vacunación».

El portavoz de la ESC, el profesor Héctor Bueno, del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), Madrid, España, dijo: «COVID-19 ha tenido un gran impacto en los pacientes con enfermedades cardiovasculares, que tenían menos probabilidades de recibir una atención óptima durante la pandemia y más probabilidades de morir a causa de la infección. Este estudio muestra que COVID-19 también aumenta el riesgo de tener complicaciones cardiovasculares y morir en las primeras semanas después de la infección y se mantiene alto durante meses, lo que sugiere que el monitoreo cardiovascular específico puede ser apropiado en estos pacientes».