Desde Holanda hasta Surinam, crece el orgullo por la cantidad de jugadores holandeses en los cuartos de final de la Copa del Mundo del viernes que tienen sus raíces en la antigua colonia sudamericana.
En un campo debajo de las torres de Ámsterdam donde crecieron, dos jóvenes amigos de origen surinamés practican tiros libres y sueñan con vestir la famosa camiseta naranja de Holanda.
«Nosotros mismos somos gente de color. Es bueno que la gente de color haya tenido tanto éxito. Estamos orgullosos», dice Nigel Marengo, de 18 años, jugador juvenil del Heerenveen, un club cuyo primer equipo está en la Eredivisie.
Idolatran a jugadores holandeses como Virgil van Dijk, nacido en la ciudad holandesa de Breda de padre holandés y madre surinamesa; Denzel Dumfries, cuya madre es de Surinam y cuyo padre es de Aruba, la isla caribeña que forma parte del Reino de los Países Bajos; y Xavi Simons, cuyo padre es de ascendencia surinamesa.
Marengo y sus amigos animarán a la «Oranje» ante Argentina el viernes, en un partido que asegura será duro pero ganable, en gran parte gracias al titánico Van Dijk en defensa.
«Estoy feliz de que haya elegido jugar para los Países Bajos» en lugar de Surinam, la pequeña nación de la costa caribeña clasificada en el puesto 139 de la FIFA, agrega Marengo.
Su amigo Divayo Olf, de 18 años, dice que si bien «arrastra a Surinam en términos de fútbol… todos nacieron aquí o crecieron aquí y todos comenzaron sus carreras aquí, así que entiendo su elección».
Holanda cuenta con una larga lista de leyendas del fútbol con ascendencia surinamesa, desde Ruud Gullit y Frank Rijkaard en la década de 1980 hasta Clarence Seedorf y Edgar Davids en la década de 1990.
– ‘Conexión histórica’ –
Pero eso también refleja la enredada historia de los Países Bajos como gobernantes de una serie de colonias, incluida Surinam, que se independizó en 1975, con las que los holandeses están luchando hasta el día de hoy.
En la capital de Surinam, Paramaribo, dos enormes pantallas de televisión cuelgan de la pared del Sportcafe Munder, una bandera de Surinam cuelga en el medio y la habitación está decorada con pancartas holandesas.
«He sido fanático de los Países Bajos desde 1978, porque crecí allí… Y los niños de origen surinamés que juegan, eso también influye», dice el propietario Ramesh Jagesar.
Para el partido del viernes servirán bocadillos holandeses de albóndigas llamados «bitterballen» con banderas holandesas en palillos.
Pero añade que «sí tienes grupos que están realmente en contra de Holanda, prefieren ir a Brasil o Argentina».
El médico jubilado Rubén del Prado dijo que estaba apoyando a la selección holandesa.
«Amo a los Países Bajos, pero mi corazón está en Surinam… hay una conexión histórica natural entre ellos», dijo.
Pero Micky van Leeuwaarde vestirá de azul claro en lugar de naranja, ya que es miembro del Argentina Fan Club de Surinam.
«La generación de futbolistas con raíces surinamesas no significa nada para mí», dijo y explicó que nació en 1978 cuando Argentina venció a Holanda en la final de la Copa del Mundo, amaba a Maradona y había sido fanático toda su vida.
– ‘Me enorgullece’ –
A un tiro de esquina del famoso estadio Ajax de Ámsterdam, un padre y su hijo recuerdan los días de gloria del fútbol holandés y el papel clave que jugaron en él los jugadores de origen surinamés.
«Es importante que toda la sociedad holandesa esté representada en la selección nacional de fútbol», dice Giovanni Qureshe, de 21 años, detrás del mostrador del restaurante surinamés de su familia, P&G Roti.
«Ese es el caso con el actual entrenador Louis van Gaal. Estoy muy orgulloso de que nosotros, los surinameses, también formemos parte del equipo de Holanda.
«Y lo estamos haciendo muy bien, ¡espero que seamos campeones del mundo!»
A pesar de la imagen multicultural de los Países Bajos y sus equipos de fútbol, el racismo sigue siendo un problema en una sociedad donde los partidos de extrema derecha cuentan con un apoyo significativo.
Gullit, quien llevó a los holandeses a su único trofeo importante cuando ganaron el Campeonato de Europa en 1988, se quejó de recibir abusos raciales cuando era uno de los pocos jugadores negros.
Pero ha dicho que las cosas han cambiado ahora que el fútbol se ha vuelto más diverso.
Cerca del estadio del Ajax, Urbian Fitz-James tiene una tienda que vende productos de su Surinam natal, pero «siempre tendrá un vínculo con los Países Bajos».
«Cuando veo a un niño surinamés jugando en la selección nacional, por supuesto que me siento orgulloso», dice.
Una vendedora de la tienda, Xafiera Schipper, de 34 años, cree que las jugadoras de Surinam, donde nacieron sus padres, «harían mejor en jugar para su propio país».
Pero agrega: «Eso significaría que el equipo holandés ya no sería tan fuerte».
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