El viernes, Jean-Yves Le Drian dijo que la posibilidad de cancelar el rally «aún estaba sobre la mesa» después de que un auto de asistencia perteneciente al equipo francés Sodicars Racing explotara afuera en Jeddah el 30 de diciembre.
El conductor Philippe Boutron sufrió una «lesión muy grave en la pierna» como resultado de la explosión, mientras que las otras cinco personas en el automóvil escaparon ilesas.
El ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Le Drian, dijo que no se podía descartar que la explosión haya sido un ataque terrorista y agregó que detener el evento sería una decisión prudente.
La oficina del fiscal antiterrorista francés anunció el inicio de una investigación a principios de esta semana.
“Pensamos que quizás era mejor suspender este evento deportivo, pero los organizadores pensaron que no, pero tenemos que ser muy prudentes”, dijo Le Drian en una entrevista con BFM TVprograma matutino.
«Como mínimo, tenían que reforzar la seguridad, lo cual han hecho. La cuestión sigue sobre la mesa».
Pero el director del rally, Castera, dejó claro el viernes que no hay planes de detener el rally por el momento, y que se ha reforzado considerablemente la seguridad para evitar cualquier tipo de incidente en la segunda semana.
«No en esta etapa, porque la investigación aún está en curso», dijo Castera en la televisión francesa. “Y como bien dijo el ministro, la cuestión es saber qué pasó el día 30.
«Esa es la pregunta que nos gustaría poder responder hoy para Philippe y su familia.
«Hemos puesto en marcha muchas medidas de seguridad adicionales en coordinación con las autoridades saudíes. Se puede ver en el vivac, alrededor del vivac, al principio y al final de la etapa especial… todo para mantener un nivel óptimo de seguridad.
«Nos hacemos muchas preguntas, pero hasta que no tengamos las respuestas, no sacaremos ninguna conclusión. Por el momento, vamos a terminar este rallye y luego veremos».
Castera deja claro que la dirección de ASO está afectada por la situación y que esperan que el aspecto deportivo sea lo primero.
“Estoy muy triste. Hablé con Philippe hace dos días. Lo primero que tengo que decir es que es un tipo increíble, me impresionó hablar con él. Siento mucha tristeza.
“Organizamos un evento deportivo cuyo objetivo es disfrutar, vivir la pasión y en ningún caso ser víctimas de ataques, si se confirmara esa hipótesis. Estoy profundamente apenado y mis pensamientos están con Philippe en todo momento.
“Intentaremos mantenernos bien y luchar para que el deporte tenga prioridad sobre todo lo demás”.
El Dakar llegó a su punto medio el viernes con su sexta etapa. El sábado será un día de descanso en Riyadh antes de que se reanude la competencia el domingo.