Los nuevos padres corren el riesgo de una carga financiera debido a los costos del embarazo y el parto, según un estudio

Los padres que dan a luz corren el riesgo de sufrir una carga financiera por los costos médicos de bolsillo del embarazo y el parto, que cuestan a algunos padres de bajos ingresos cerca del 20 por ciento de sus ingresos anuales, según un estudio dirigido por Mount Sinai publicado en la revista. Obstetricia y Ginecología el 10 de marzo.

El estudio encontró que los padres biológicos tenían un mayor riesgo de gastos médicos que crearían una carga financiera que las personas en una situación similar que no estaban embarazadas. Los padres que dieron a luz también informaron tasas más altas de desempleo y altas tasas de obtención y pérdida de Medicaid en el año del parto. Los padres biológicos de bajos ingresos tenían el mayor riesgo de gastos de salud catastróficos, o pagos de bolsillo por atención médica que excedieron el 10 por ciento de los ingresos familiares en un año determinado. Estas familias gastaron hasta el 19 por ciento de los ingresos del hogar en gastos de atención médica, o casi el 30 por ciento cuando se incluyeron las primas del seguro médico en el gasto.

El seguro de salud público, incluido Medicaid, se asoció con riesgos marcadamente menores de costos de salud onerosos que el seguro privado, particularmente cuando las primas del seguro de salud se incluyeron en el gasto, para los padres biológicos con bajos ingresos. La implementación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio no cambió significativamente el riesgo de gastos catastróficos para los padres.

«El embarazo y el parto son períodos críticos de tiempo con una alta utilización de la atención médica. Nuestro estudio demuestra que esta utilización de la atención médica puede ser una carga financiera para los futuros padres», dijo la autora correspondiente Jessica A. Peterson, MD, Becaria de Medicina Materno Fetal en Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai. «Esta carga afecta principalmente a quienes tienen ingresos más bajos, especialmente si tienen un seguro privado».

El estudio transversal retrospectivo de la Encuesta del Panel de Gastos Médicos de 2008 a 2016 examinó la prevalencia, las tendencias y los factores de riesgo de los gastos de salud catastróficos en el año del parto entre los padres biológicos. El equipo de investigadores identificó a más de 4000 padres biológicos de recién nacidos y una cohorte emparejada 2:1 de casi 8000 mujeres en edad reproductiva pero que no estaban embarazadas. Luego, los investigadores evaluaron el gasto en atención médica que superó el 10 por ciento de los ingresos familiares durante el año.

Los hallazgos del estudio se utilizarán para profundizar los debates sobre una reforma significativa de las políticas de salud pública y la atención médica de la red de seguridad. «Dada la asociación entre el embarazo, el parto y los gastos de salud catastróficos, así como los efectos protectores del seguro público, es imperativo que creemos políticas que no solo garanticen la cobertura de seguro para las personas embarazadas, sino que también la hagan asequible», Dr. Peterson dijo. «Las posibles vías para mejorar el acceso a un seguro de salud asequible incluyen la expansión de Medicaid, así como la regulación de los costos compartidos de los seguros y los diseños de beneficios».

Benjamin B. Albright, MD, MS, y Haley A. Moss, MD, MBA, del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico de la Universidad de Duke también contribuyeron a esta investigación.