El severo clima invernal en Corea del Norte apagó los ánimos durante las vacaciones del Año Nuevo Lunar, ya que el gobierno obligó a los ciudadanos a palear la nieve de las principales carreteras que conducen a la capital, Pyongyang, en uno de sus pocos días libres, dijeron fuentes del país a RFA.
Ordenar a las personas que proporcionen mano de obra gratuita es una práctica común para el gobierno con problemas de liquidez, pero obligarlos a trabajar duro en posiblemente el feriado más importante del año, que cayó el 22 de enero, los enojó especialmente, dijeron las fuentes.
“Nevó en el Año Nuevo Lunar en varias partes del país, incluso aquí en Kimchaek”, dijo una mujer de la ciudad en la provincia nororiental de Hamgyong del Norte al Servicio Coreano de RFA bajo condición de anonimato por razones de seguridad.
“Los niños estaban jugando en la nieve, pero todos los demás se movilizaron temprano en la mañana para quitar la nieve de las carreteras, incluso en las vacaciones”, dijo.
La fuente dijo que el jefe de cada unidad de vigilancia vecinal iba de puerta en puerta para decirle a la gente que tenían que limpiar la nieve, para que nadie, incluida la propia fuente, pudiera evitar participar.
“Después de despejar las carreteras todo el día, tuvimos que pasar a despejar la nieve que se había endurecido y convertido en hielo debido a las ruedas de los automóviles”.
Cada familia es responsable de un tramo particular de la carretera y tuvo que trabajar durante aproximadamente una hora, según la fuente.
La prioridad del país es mantener abiertas todas las carreteras que conducen a Pyongyang para evitar interrupciones en el suministro a la ciudad, pero los residentes estaban muy descontentos por las interrupciones en sus vacaciones, dijeron las fuentes.
Días amargos por delante
Se espera que el clima en Corea del Norte empeore, según los pronósticos transmitidos en el Año Nuevo Lunar.
“El pronóstico decía que las temperaturas frías de hasta 30 grados bajo cero [-22 degrees Fahrenheit]”, dijo a RFA un residente del condado de Puryong en el norte de Hamgyong bajo condición de anonimato para hablar libremente.
“La gente ya está pasando un invierno duro, sin suficiente leña ni comida”, dijo.
Según el residente del condado, la gente de Puryong no disfruta de una buena situación económica, por lo que no pueden comprar carbón ni leña. En cambio, la oficina de manejo forestal les permite escalar la montaña cercana una vez por semana para buscar árboles y arbustos muertos que pueden quemar para mantener calientes sus hogares.
No obstante, sus televisores dieron la bienvenida al año nuevo con imágenes de personas sonrientes en Pyongyang disfrutando de las vacaciones, muy lejos de su realidad.
“Aquí en las provincias, había tantas casas que ni siquiera podían tener una comida especial el día de Año Nuevo, y mucho menos ir a ver espectáculos de arte o jugar juegos tradicionales”, dijo. “No pude encontrar a nadie saliendo de sus casas u oliendo la buena comida [they were cooking] como lo hice en tiempos pasados.”
En la época más fría del año, el gobierno también ha tomado medidas enérgicas contra la venta de leña y carbón en el mercado negro, según la segunda fuente.
“La mayoría de la gente ha renunciado a calentar sus casas, usando la poca leña o carbón que tienen para cocinar arroz por la mañana y por la noche”, dijo.
Actualmente se obliga a la gente a recolectar chatarra y hacer abono como parte de los proyectos del gobierno, y deben regresar a sus gélidos hogares después de un arduo día de trabajo, según la segunda fuente.
“Toda la familia se sienta alrededor de su estufa donde preparan la cena, calentándose las manos y los pies”, dijo. “El fuego en el horno es demasiado pequeño, por lo que la habitación está fría. No pueden quitarse los calcetines y la ropa y deben dormir para que sus cuerpos estén uno al lado del otro. [to stay warm].”
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee. Escrito en inglés por Eugene Whong.
