Los niveles más altos de folato durante el embarazo pueden reducir el riesgo de enfermedad cardíaca congénita

Un estudio de casos y controles ha encontrado que los niveles más altos de folato antes o durante el embarazo temprano están asociados con un menor riesgo de enfermedad cardíaca congénita (CHD) en los niños. La suplementación con folato puede ayudar, y es posible que se justifiquen niveles de folato de glóbulos rojos (RBC) más altos que los actualmente recomendados. Los hallazgos se publican en Anales de Medicina Interna.

Se recomienda que las personas que van a estar embarazadas tomen suplementos de folato para prevenir defectos congénitos, como defectos congénitos del tubo neural, pero su papel en la prevención de la cardiopatía coronaria no está claro. Los estudios previos sobre la asociación entre los niveles de folato en el embarazo y el riesgo de cardiopatía coronaria han sido contradictorios. Muchos de estos estudios midieron los niveles de folato sérico, que pueden variar, en lugar del folato RCB, que puede ser una mejor medida.

Investigadores del Hospital Infantil de la Universidad de Fudan, Shanghái, midieron los niveles de folato RCB en 197 mujeres que dieron a luz a niños con CHD y 788 que dieron a luz a personas sin CHD para cuantificar la asociación entre el folato RBC periconcepcional y el riesgo de CHD en la descendencia. Los datos de los participantes provinieron del Estudio de Cohorte Preconcepcional de Shanghái. A los participantes se les midieron los niveles de folato en los glóbulos rojos antes de la concepción o durante el embarazo temprano. Los descendientes fueron evaluados por oximetría de pulso más soplo cardíaco en la etapa neonatal temprana y aquellos que resultaron positivos serían confirmados por ecocardiografía para CHD. Las mujeres también fueron evaluadas para MTHFR C677T, una variante genética que está asociada con el metabolismo del folato y una reducción del 10 al 35 por ciento en los niveles de folato.

Los autores encontraron que las mujeres con descendencia con CHD tenían niveles medios de folato RBC más bajos que aquellas sin CHD. Según los autores, para lograr la prevención primaria de la cardiopatía coronaria, es posible que se necesiten niveles de folato en glóbulos rojos más altos que los actualmente recomendados para la prevención de defectos del tubo neural, lo que justifica más estudios.