Los niveles de glutamato del cíngulo anterior se asocian con la conectividad funcional durante la integración sensorial en la esquizofrenia

Los signos blandos neurológicos (NSS) son uno de los biomarcadores más importantes para la esquizofrenia. Estos signos cubren principalmente los dominios de coordinación motora, desinhibición e integración sensorial, y se ha encontrado que están asociados con síntomas clínicos, déficits cognitivos y pronóstico en pacientes con trastornos del espectro de la esquizofrenia. Investigar los mecanismos neuronales de NSS en la esquizofrenia ayudaría a comprender la psicopatología de la esquizofrenia.

Sin embargo, la mayoría de los estudios de neuroimagen se han centrado principalmente en las asociaciones entre NSS y los cambios estructurales del cerebro en la esquizofrenia. La conectividad funcional subyacente (FC), especialmente para la conectividad funcional basada en tareas de NSS en este grupo clínico, aún no se conoce por completo. Los hallazgos empíricos más recientes en animales también han sugerido que la disfunción glutamatérgica está asociada con NSS en la esquizofrenia. Sin embargo, las asociaciones entre los niveles de glutamato cerebral y NSS en pacientes siguen sin estar claras.

Para cerrar esta brecha, el equipo del Dr. Raymond Chan del Laboratorio de Neuropsicología y Neurociencia Cognitiva Aplicada (NACN) y el Laboratorio Clave de Salud Mental de CAS, Instituto de Psicología, Academia de Ciencias de China y sus colaboradores internacionales han realizado un estudio para examinar específicamente si la anterior Los niveles de glutamato de la corteza cingulada (ACC) se correlacionarían con la gravedad de los déficits conductuales de integración sensorial en pacientes con esquizofrenia. Además, también examinaron si los niveles de glutamato de ACC se asociarían con la activación cerebral y la FC basada en ACC de manera diferente en pacientes con esquizofrenia e individuos sanos bajo la tarea de resonancia magnética funcional de integración sensorial.

Reclutaron a 50 pacientes con esquizofrenia y 43 controles sanos para someterlos a espectroscopía de resonancia magnética (MRS) midiendo los niveles de glutamato ACC. Todos los participantes también completaron evaluaciones de comportamiento para la integración sensorial. Una submuestra de 20 pares de pacientes y controles completó además una tarea de resonancia magnética funcional (fMRI) de integración sensorial audiovisual.

Sus hallazgos mostraron que los pacientes con esquizofrenia exhibieron una integración sensorial alterada que se correlacionó positivamente con los niveles de glutamato ACC.

Los análisis multimodales mostraron efectos de interacción significativamente grupo por nivel de glutamato, así como FC dependiente de la tarea en una red cortico-subcortical-cortical, que incluye la circunvolución frontal medial, precuneus, ACC, circunvolución cingulada media, tálamo y caudado, con correlaciones positivas en pacientes y negativo en los controles.

«Estos hallazgos sugieren que el glutamato ACC influye en las actividades neuronales en una red a gran escala durante la integración sensorial, pero los efectos tienen una dirección opuesta entre los pacientes con esquizofrenia y las personas sanas», dijo Chan.

Esta diferencia en la direccionalidad de los efectos puede ser el origen neurobiológico putativo de los déficits de integración sensorial en la esquizofrenia y la psicopatología de la enfermedad.

El equipo del Dr. Chan planea examinar si estos hallazgos son específicos de los trastornos del espectro de la esquizofrenia o si los comparten otros trastornos psiquiátricos, como el trastorno depresivo mayor y los trastornos bipolares. Según él, estos hallazgos ayudarán a desarrollar y orientar la psiquiatría de precisión para la identificación e intervención tempranas.

«Los niveles de glutamato del cíngulo anterior se asocian con la activación funcional y la conectividad durante la integración sensorial en la esquizofrenia: un estudio multimodal de 1H-MRS y fMRI» se publicó en línea el 6 de julio de 2022 en Medicina Psicológica.